6.8.2018 14:00 MM-karsintoja pelaava Susijengi on solminut Espoon kaupungin kanssa kolmivuotisen yhteistyösopimuksen miesten kotimaaotteluiden pelaamisesta Tapiolan Urheilupuiston Espoo Metro Areenalla. Susijengi esittelee uuden kotiluolansa yleisölle 31.8. Latvia-maaottelussa ja pysyy metroradan varressa aina vuoden 2021 EM-kisojen alkuun asti.
Susijengin uusi koti on Metro Areena. Kuva: Ville Vuorinen
Pontimena sopimuksen synnylle on kansainvälisen koripalloliitto FIBA:n uusi kilpailuformaatti, jossa maaotteluita pelataan noin kolmen kuukauden välein seurajoukkuekauden keskellä järjestettävissä maaotteluikkunoissa.
Viime syksyn EM-kisoissa ja sitä seuranneissa MM-karsintaotteluissa Susijengi on pitänyt majaansa Helsingissä Hartwall Arenalla ja Helsingin Jäähallissa. Koripalloliitossa vakaa tahtotila oli löytää jengille pysyvä koti FIBA:n kilpailukalenterin puitteissa.
- Uusi kilpailuformaatti mahdollistaa pidemmän aikavälin suunnittelun. Loistavien EM-kotikisojen jälkeen pyrimme edistämään olosuhdetyötä lajimme eduksi, Koripalloliiton toimitusjohtaja Ari Tammivaara linjaa.
- Susijengin kasvu koko kansan ilmiöksi 2010-luvun aikana on ollut fantastisen hieno saavutus. Sitä selkeämmin olemme nähneet, että Susijengi on kasvanut Suomessa tarjolla olevista palloiluolosuhteista ulos. Jäähalleissa joudumme rakentamaan mittavan kokonaisuuden jään päälle ja sen ehdoilla.
- Espoon kaupunki ja Espoo Metro Areena tarjosivat parhaat kansainvälistä FIBA:n kilpailuformaattia tukevat olosuhteet niin Koripalloliiton kuin Susijenginkin näkökulmasta, ja olemme siitä kovin kiitollisia, toteaa Tammivaara.
Susijengin, Espoon kaupungin ja Espoo Metro Areenan välinen sopimus myötäilee myös Ylen ja FIBA:n välistä sopimusta koripallomaaotteluiden televisioinnista vuoteen 2021 asti.
Espoo Metro Areena sijaitsee n. 350m päässä Länsimetron Urheilupuiston pysäkiltä Esport Centerin, Tapiolan Urheiluhallin ja Honkahallin kupeessa. Tapiolan keskukseen Metro Areenalta on matkaa kilometri.
Espooseen muuton myötä Koripalloliiton ja Suomen koripallomaajoukkueen kannattajat ry:n välinen hedelmällinen yhteistyö tiivistyy entisestään.
- Olemme sopineet faniyhdistyksen kanssa siitä, että heille varataan Espoo Metro Areenalta oma, erikoishinnoiteltu katsomonosansa, joka on meiltä kädenojennus heidän toimintaansa kohtaan. Tarkoitus on, että kyseisessä katsomossa hypitään, pompitaan, liehutetaan lippuja ja hakataan rumpuja täysin rinnoin, kertoo Koripalloliiton tapahtuma- ja elämysjohtaja Mika Mäkelä.
Uutuutena Koripalloliitto esittelee elo-syyskuun maaotteluikkunassa kolmen kotimaaottelun sarjalipun, jonka puitteissa ottelukohtainen lippu on merkittävästi edullisempi kuin yksittäinen ottelulippu.
Julkinen lipunmyynti Susijengin elo-syyskuun kotimaaotteluihin käynnistyy maanantaina 13. elokuuta. Ennakkolipunmyynti kannattajayhdistyksen jäsenille sekä Koripalloliiton 6. pelaaja -uutiskirjeen tilaajille on jo käynnissä. Liity 6. pelaajaksi täältä tai kannattajayhdistyksen jäseneksi täältä.
- Toivotamme Susijengin lämpimästi tervetulleeksi Espooseen. Täällä Susijengi saa hyvät kansainvälisen tason peliolosuhteet, ja Espoon ainutlaatuinen osaamisen keskittymä, Espoo Innovation Garden, tarvitsemaansa kansainvälistä näkyvyyttä, sanoo Espoon kaupunginjohtaja Jukka Mäkelä.
- Espoo voitti yhdessä Aalto-yliopiston, Nokia Oyj:n ja muiden kumppaneidensa kanssa kesäkuussa Lontoossa The Most Intelligent Community in the World 2018 -kilpailun, ja sitä pitää nyt hyödyntää. Yhteisinä tavoitteina voisivat olla EM- ja MM-kisapaikat Susijengille, ja uusien tieto- ja osaamisintensiivisten yritysten ja työpaikkojen saaminen Suomeen, Mäkelä jatkaa.
- Espoossa koripallolla on vahvat ja yhteisölliset perinteet. Tästä hyvänä esimerkkinä toimii elokuun lopulla Tapiolan urheilupuiston valtaava, jo 25. kertaa talkootyönä järjestettävä Euroopan suurin junioreiden koripalloturnaus, Tallink Tournament, kertoo elinkeinojohtaja Tuula Antola.
- Haluamme yhdessä Koripalloliiton kanssa kehittää Espoossa sekä Susijengin kansainvälisen tason peliolosuhteita että pelitapahtumia tukevia monipuolisia oheispalveluita. Tällä tavoitellaan paitsi entistä kokonaisvaltaisempia elämyksiä faneille myös elinkeinovaikutuksia metromatkan päässä oleville palvelutarjoajille, Antola täydentää.
Susijengin muuton myötä myös Suomen Koripalloliiton toimisto siirtyy Espoo Metro Areenalle.
- Tavoitteemme oli olla entistä lähempänä urheilua. Nyt saimme toimiston Tapiolan urheilukeskittymään, missä koripalloa pelataan päivittäin. Uudet toimitilat mahdollistavat modernin toimiston, jossa on huomioitu työntekijöiden erilaiset tarpeet ja samalla kustannustehokkaasti, Tammivaara kommentoi.
Susijengin kapteeninnauhaa jo neljättä vuotta kantava helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatti Sasu Salin, 34, jatkoi vääjäämätöntä nousuaan historiankirjoihin marraskuun MM-karsintaikkunan aikana.
Susijengi tarjoili 6683-päiselle Espoo Metro Areenalle taas kerran klassikon. Olympiahopeamitalisti Ranska hallitsi MM-karsintaottelun jälkipuoliskoa rutiinilla, mutta Susijengi vei viimeisen viisiminuuttisen näytöstyyliin 18-6 yllätysnimien Perttu Blomgrenin ja Mustapha Amzilin tarjotessa petolaumaan lisäkynsiä ja -hampaita.
Susijengi sai perjantaisessa MM-karsinta-avauksessaan muistutuksen nöyryyden merkityksestä, kun parhaimmillaan 26 pisteen karkumatkalla käynyt Unkari haki yllätysvoiton suomalaisvieraistaan. Susijengin avainmiehistöön kuuluva Edon Maxhuni kertoo joukkueen oppineen läksynsä ja saapuvansa maanantaina kentälle aivan uudella ilmeellä.
Susijengi ja Ranska ovat vahvistaneet miehistönsä maanantaina Espoossa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Susijengi lähtee Ranskaa vastaan samalla kokoonpanolla kuin perjantaina Unkaria vastaan, kun taas Ranska on tehnyt tusinaansa tilaa Euroliiga-miehille Matthew Strazelille ja Bodian Massalle.
Susijengin vieraaksi loppuunmyydylle Espoo Metro Areenalle saapuu maanantai-iltana hallitseva olympiahopeamitalisti Ranska, joka aloitti MM-karsintaurakkansa vakuuttavalla voitolla Belgiasta. Fyysiseksi ja kollektiiviseksi luonnehdittu Ranska vahvistuu maanantaiksi vielä kahdella Euroliiga-tason runkopelaajalla, Matthew Strazelilla ja Bodian Massalla.
Susijengillä ja maanantaina Espoo Metro Areenalla pelattavassa MM-karsintaottelussa vastaan asettuvalla olympiahopeamitalisti Ranskalla on takanaan kiihkeä ja värikäs lähihistoria keskinäisistä arvokisa- ja karsintaotteluista. Suomalainen koripalloyleisö sai etenkin 2010-luvulla nautiskella koko joukon ikimuistoisia Suomi-Ranska-klassikoita.
Susijengi paisutti Unkarin kotivoittoputken neljän ottelun mittaiseksi kaatumalla perjantai-illan MM-karsinta-avauksessa Szombathelyssa 89–82 (60–39). Ottelun alkupuoliskolla aneemisesti esiintynyt ja 26 pisteen taakse jäänyt Susijengi kaivautui vielä voittokamppailuun mukaan, mutta Unkarin pelikuri riitti avausvoittoon.
Karsinnat kohti Qatarin vuoden 2027 MM-kisoja aloittavat Susijengi ja Unkari ovat nimenneet miehistönsä perjantai-illan karsintaotteluun Unkarin Szombathelyssa. Maajoukkueuransa ensimmäiset arvokisakarsintaottelut pelaavat perjantaina Susijengistä Miikka Muurinen ja Mustapha Amzil.
Susijengin karsinnat kohti Qatarin MM-kisoja käynnistyvät perjantaina vierasottelulla kotivoittoputkessa porskuttavaa Unkaria vastaan. Vaikkei Unkari kuulukaan eurokoriksen perinteisiin suurmaihin, varoittaa Teemu Rannikko perjantain kotijoukkueen koosta, taidosta, kollektiivisesta osaamisesta ja kiihkeästä kotiyleisöstä.
Vielä viidentoista maajoukkuevuoden jälkeenkin susikapteeni Sasu Salin, 34, syttyy saadessaan pukea Suomi-paidan ylleen. Pronssiotteluun päättyneiden EM-kotikisojen jälkeen Susijengin ikäpresidentin seuraava tehtävä on luotsata nuori ja nälkäinen laumansa kohti Qatarin kesän 2027 MM-kisakenttiä.