7.5.2021 21:40 Latvian liiga on edennyt finaalivaiheeseen ja Alexander Madsenin edustama VEF Riika kohtaa finaalissa BK Ventspilsin. Hävityn Viron ja Latvian yhteisliigan finaalin jälkeen, Madsenin katseet ovat Latvian mestaruudessa.
Alexander Madsen haluaa Latvian mestaruuden. (Kuva: Ville Vuorinen)
VEF Riika eteni finaaliin voitettuaan välierissä BK Liepajan vakuuttavasti 3-0. VEF Riika oli välieräsarjassa omaa luokkaansa, sillä VEF:n pienin voittomarginaali oli 19 pistettä.
- Välieräsarja oli odotettua selvempi. Vastustajalta loukkaantui heidän avauspointtinsa, joka oli käytännössä heidän pelinsä keskipiste ja pyöritti heidän peliään. Laitoimme sitten aika paljon painetta heidän muihin takamiehiin, joka johti menetyksiin. Se oli varmasti isoin syy miksi pelit repesivät. Hoidimme homman hienosti ja tyylillä, Madsen kertaa välieräsarjaa.
Finaalissa vastaan asettuu Ventspils, joka voitti omassa välierässään BK Ogren.
- Ventspils on hyvin hyökkäyspainotteinen joukkue. Heillä on paljon pelaajia, jotka voivat hyvänä heittopäivänä tehdä yli 20 pistettä. Meidän täytyy keskittyä siihen, että mitä heittoja heille annetaan sekä emme saa antaa heille hyökkäyspään levypalloja. Jos pystymme pakottamaan heidät alussa vaikeisiin heittoihin, niin sitten olemme vahvoilla.
Latvian liiga jäi viime kaudella kesken, mutta siitä huolimatta VEF Riika kruunattiin mestariksi. Joukkueella oli aiemmin tällä kaudella mahdollisuus jo yhteen mestaruuteen, mutta VEF hävisi Viron ja Latvian yhteisliigan finaalissa BC Kalev/Cramolle. Joukkueessa onkin kova nälkä napata nyt Latvian mestaruus.
- Ei tässä ole enää muuta kuin nämä finaalit. Aika nälkäinen jengi meillä, kun hävisimme sen finaalin Kalev/Cramolle. Ei jää siitä kiinni, ettemmekö haluaisi tätä. Mestaruus on tärkeä meille pelaajille ja erityisesti latvialaispelaajille Latvian mestaruus on iso juttu.
Madsen juhli Korisliigassa mestaruutta vuonna 2016 Kouvojen paidassa ja pääsee nyt ensimmäistä kertaa ulkomailla pelatessaan finaalitunnelmaan.
- Onhan tämä iso juttu. Ei se ole jokavuotista herkkua päästä pelaamaan finaalissa eikä näitä montaa kertaa osu uralle. Pitää mennä vain nauttimaan ja ovathan nämä hienoja hetkiä, Madsen kertoo.
Latvian mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa. Finaalisarja alkaa lauantaina.
Ranskan pelikentillä nähtiin menneellä kaudella yhteensä neljä suomalaispelaajaa. ProB:ssä Ilari Seppälä ja Henri Kantonen pelasivat Aix-Mauriennen riveissä ja Carl Lindbom pelasi samassa sarjassa Antibes Sharksin joukkueessa. NM1:ssä Marius van Andringa vietti kauden Lorientin paidassa.
Sasu Salinin kausi Espanjan liigassa Teneriffan kanssa päättyi välierään. Vaikka joukkue ei päässyt taistelemaan mestaruudesta, niin kausi oli kokonaisuudessaan sekä Salinille että Teneriffalle positiivinen.
Lassi Tuovin Strasbourg sijoittui Ranskan ProA:n runkosarjassa kolmanneksi ja pääsee hyvistä lähtökohdista maanantaina alkaviin pudotuspeleihin. Tapahtui viimeisen viikon loppurutistuksessa miten tahansa, on Strasbourgin kausi ollut jo menestys.
Anton Mirolybovin ja Aleksi Koskisen valmentama sekä Daniel Dolencin edustama Swans Gmunden pääsi juhlimaan kauden päätteeksi Itävallan mestaruutta. Mirolyboville ja Dolencille mestaruus merkitsi paljon ja tuntui hyvältä.
Espanjan liigassa pudotuspelit käynnistyvät maanantaina ja Sasu Salinin sekä Emir Sulejmanovicin osalta puolivälierät alkavat tiistaina. Suomalaiskaksikon joukkueen Teneriffan vastustajaksi asettuu Mestarien liigan mestari San Pablo Burgos.
Alexander Madsen pääsi juhlimaan uransa toista Latvian mestaruutta, kun VEF Riika jyräsi mestariksi. Henkilökohtaisella tasolla Madsen välttyi pahimmilta loukkaantumisilta ja ainoa takaisku kauden aikana oli sairastuminen koronavirukseen.
Edon Maxhuni pelasi erinomaisen kauden virolaisen Pärnu Sadamin riveissä. Maxhuni johdatti Pärnun aina Viron liigan finaaliin saakka ja palkintona kaudesta oli hopeinen mitali sekä valinta Viron liigan tähdistöviisikkoon.
Petteri Koposen kausi oli hänen aiempaan uraansa verrattuna erilainen, sillä hän oli koko alkukauden pelaamatta ja siirtyi vuodenvaihteen jälkeen Italiaan Pallacanestro Reggianan joukkueeseen. Pätkäkausi Italiassa jätti Koposelle hyvän maun.
Edon Maxhunin edustama Pärnu eteni hienosti Viron liigan finaaliin, jotka alkavat lauantaina. Pärnu saa finaalissa vastaansa BC Kalev/Cramon.
Itävallan liiga on edennyt finaalivaiheeseen ja mukana nähdään Anton Mirolybovin ja Aleksi Koskisen valmentama sekä Daniel Dolencin edustama Swans Gmunden. Finaalissa vastaan asettuu Kapfenberg Bulls.
Mestarien liigan tämän kauden huipentava Final Eight –lopputurnaus pelataan loppuviikon aikana Venäjällä Nizhni Novgorodissa. Suomalaisista mukana nähdään Sasu Salinin ja Emir Sulejmanovicin edustama Teneriffa sekä Lassi Tuovin valmentama Strasbourg.
Elias Valtonen otti tällä kaudella ensimmäisen askeleensa ammattilaisena pelatessaan Daniel Janssonin ja Hussain Dassoukin alaisuudessa Saksan ProA:ssa Tigers Tübingenin joukkueessa. Valtonen kuului Tigersin ehdottomiin onnistujiin ja Janssonille kertyi kaudesta paljon oppia valmentajana.
Keväällä Tshekin liigassa pelaavan Brnon riveihin siirtynyt Aapeli Alanen aloittaa pudotuspelit tiistaina. Brno kohtaa pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella USK Prahan.
Viron ja Latvian yhteisliigan runkosarja saatiin päätökseen viime viikonloppuna ja sarjan kausi huipentuu loppuviikosta pelattavaan lopputurnaukseen. Alexander Madsenin VEF Riika selvisi suoraan välieriin voitettuaan Latvian lohkon ja Viron lohkossa toiseksi sijoittunut Edon Maxhunin Pärnu kohtaa puolivälierässä latvialaisen BK Ogren.
Itävallan liigassa pudotuspelit käynnistyvät keskiviikkona ja Anton Mirolybovin sekä Aleksi Koskinen valmentama ja Daniel Dolencin edustama Swans Gmunden lähtee pudotuspeleihin runkosarjan voittajana.
Itävallan cupin mestaruus ratkaistaan sunnuntaina, kun Anton Mirolybovin ja Aleksi Koskisen valmentama sekä Daniel Dolencin edustama Swans Gmunden kohtaa finaalissa Oberwart Gunners.
FIBA Europe Cupin lohkovaiheet pelataan tällä viikolla ja suomalaispelaajista ovat mukana Petteri Koponen ja Carl Lindbom.
Viime kauden jälkeen Korisliigan palkintopöydän putsannut Henri Kantonen, 23, otti ensimmäisen askeleensa ulkomaan kentille, kun hän siirtyi Ranskan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla pelaavan Aix-Mauriennen joukkueeseen. Koronapandemia on aiheuttanut omat haasteensa myös Kantosen kauteen, mutta tehnyt siitä samalla ikimuistoisen.
Susijengin EM-karsinnat jatkuvat 28.11.-30.11. Espoossa pelattavassa EM-karsintakuplassa, jossa Suomi kohtaa Georgian ja Serbian. Sasu Salin saapuu Suomeen täynnä intoa ja itseluottamusta.
Daniel Jansson nimettiin talvella Saksan ProA:ssa pelaavan Tübingen Tigersin päävalmentajaksi ja hän hankki riveihinsä muun muassa USA:n yliopistosta Eurooppaan palanneen Elias Valtosen sekä apuvalmentajakseen Hussain Dassoukin. Nyt kolmikko pääsee vihdoin tositoimiin, kun Tigersin kausi käynnistyy sunnuntaina.