4.9.2023 18:21 Vahvoja näyttöjä Kreikan liigassa viime kaudella antanut Susijengin luottosentteri Alexander Madsen, 28, on allekirjoittanut yksivuotisen Latvian suurseuran VEF Riian kanssa. 208-senttinen Kouvolan Poikien kasvatti Madsen edusti latvialaisjoukkuetta aiemmin vuosina 2019–22.
Alexander Madsen palaa VEF Riian vahvuuteen. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
Madsen puntaroi erilaisia vaihtoehtoja läpi kesän, mutta hänen entinen seuransa Latviasta pysyi kosijoiden kärjessä aina MM-kisojen päätökseen asti.
- Kaikennäköistä paperia oli pöydällä, mutta oma lähtökohta oli, että palaan Riikaan, mikäli jotain aivan maagista tarjousta ei tule muualta, aiemmin kolme kautta VEF Riiassa pelannut Madsen kertoo.
- VEF Riika seurana ja Riika kaupunkina tarjoavat sellaiset olosuhteet, joihin menen oikein innostuneena takaisin. Paikat ja rutiinit ovat tutut, olen saanut aiemminkin toteuttaa siellä itseäni pelaajana ja keskittyä pelkästään koripallon pelaamiseen. Samalla tiedän hyvin, mitä joukkue minulta tahtoo.
VEF Riika on Latvian monivuotinen suurseura, joka on voittanut viisi perättäistä Latvian kansallista mestaruutta, kaksi perättäistä Latvian cupia sekä Latvian ja Viron yhteisen koripalloliigan mestaruuden keväällä 2022. Lisäksi VEF Riika on pelannut FIBA Mestareiden Liigaa neljä perättäistä kautta.
- Joukkueen tavoite on voittaa kaikki mahdollinen voitettavissa oleva ja mennä Mestareiden Liigassa vähintään alkulohkosta jatkoon, Madsen kertoo.
- Henkilökohtaisella tasolla tavoitteeni on päästä takaisin siihen formiin, missä olin viime syksynä AEK Ateenan kanssa ennen loukkaantumistani ja kehittymään edelleen siitä.
Madsen debytoi Korisliigassa helmikuussa 2012 vasta 17-vuotiaana Kouvolan Kouvojen riveissä. Kouvojen liigajoukkueen rotaatioon hän teki läpimurtonsa kaudella 2013–14, jolloin hänelle kirjattiin 19,5 peliminuuttia ottelua kohden ja 6,3 pisteen ja 2,3 levypallon ottelukohtaiset keskiarvot.
Korisliigan eliittiin Madsen eteni ryminällä keväällä 2016. Madsen mätti pudotuspelien keskiarvoikseen 10,3 pistettä, 6,1 levypalloa ja 2,0 blokkia ottelua kohden erinomaisin heittotarkkuuksin (2p 56,7%, 3p 31,4%, 1p 77,5%). Suomen mestaruuteen päättyneen kauden päätteeksi Korisliigan päävalmentajat ja kapteenit äänestivät Madsenin liigan parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi.
Nuorisomaajoukkuevuosinaan Madsen pelasi 64 juniorimaaottelua 7,7 pisteen keskiarvolla, kruununa 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan Euroopan mestaruus kesällä 2015 ja paikka kyseisten kisojen All Star -viisikossa. Madsen edusti lisäksi Suomea Taiwanin universiadeissa kesällä 2017.
Vuodet 2016–18 Madsen pelasi Tshekin pääsarjaa sekä Alpe Adria Cup -kilpailua USK Prahan paidassa. Kahden Tshekin vuotensa aikana Madsen kirjautti joukkueelleen 9,9 pistettä, 5,9 levypalloa, 1,8 syöttöä, 1,4 blokkia ja 1,0 riistoa ottelua kohden. Hänet nimettiin myös kahdesti Tshekin liigan All Star -otteluun sekä donkkikisaan ja kolmen pisteen heittokisaan
Prahan komennuksen jälkeen Madsen eteni Las Palmasiin, missä hän harjoitteli CB Gran Canarian edustusjoukkueen kanssa sekä pelasi Gran Canarian farmijoukkueessa Espanjan neljänneksi korkeimmalla sarjatasolla (EBA). Loukkaantumisten varjostaman kauden keskiarvoikseen Madsen kirjautti 9,2 pistettä, 6,1 levypalloa, 1,6 syöttöä, 1,2 riistoa ja 1,2 blokkia ottelua kohden.
Seuraavat kolme vuotta Madsen niitti menestystä Latvian voimajoukkueen VEF Riian kanssa. Kolmivuotinen toi mukanaan kolme Latvian kansallista mestaruutta, yhden Latvian cupin mestaruuden sekä Latvian ja Viron yhteisliigan kulta- ja hopeamitalit. Lisäksi Madsen nimettiin keväällä 2022 Latvian cupin arvokkaimmaksi pelaajaksi (MVP). Madsen pelasi VEF Riian riveissä myös kaikkina kolmena kautena FIBA Mestareiden Liigaa.
Tilastojen valossa Madsenin paras Latvian kausi oli 2021-22, jonka aikana hän kirjautti Latvian ja Viron yhteisliigassa 11,6 pistettä, 5,5 levypalloa, 1,6 syöttöä, 1,0 riistoa ja 1,0 blokkia ottelua kohden sekä FIBA Mestareiden Liigassa 9,8 pistettä, 7,0 levypalloa, 2,0 syöttöä ja 1,3 riistoa ottelua kohden.
Pelikaudella 2022-23 Madsen pelasi Kreikan pääsarjaa sekä FIBA Mestareiden Liigaa historiallisen AEK Ateenan paidassa. Erinomainen syyskausi katkesi alkutalven loukkaantumiseen, mutta Madsenille merkittiin Kreikan liigassa 6,0 pisteen ja 2,4 levypallon ja Mestareiden Liigassa 4,6 pisteen ja 2,4 levypallon ottelukohtaiset keskiarvot.
Susijengissä Madsen debytoi kesällä 2015 vierasottelussa Sloveniaa vastaan. Läpimurtonsa Susijengiin hän teki vuosien 2017-19 MM-karsinnoissa omaksumalla Tuukka Kotin paikan joukkueen sisäpuolustuksen lukkona. Madsen on pelannut Susijengissä 60 ottelua 5,7 pisteen, 3,2 levypallon ja 1,2 syötön ottelukohtaisin keskiarvoin. Lisäksi Madsen kuului Susijengin arvokisakokoonpanoon vuoden 2022 EM-kisoissa ja vuoden 2023 MM-kisoissa.
Euroliiga-kautensa alavireisesti aloittanut hallitseva mestari Fenerbahce nappasi torstai-iltana tuiki tärkeän voiton kotikentällään Istanbulissa nujertamalla Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman Bayern Münchenin pistein 88–73 (37–32). Fenerbahcen voiton takuumiehenä loisti viisi kolmosta upottanut Mikael Jantunen.
Ilari Seppälä on aloittanut toisen kautensa Unkarin liigassa pelaavan Kecskemetin joukkueessa. Täksi kaudeksi hän sai tuttua seuraa, kun Okko Järvi siirtyi joukkuekaveriksi.
Susijengin EM-kisaleiritykseen kuulunut Lapuan Korikobrien kasvatti Perttu Blomgren, 196 cm ja 24 vuotta, on allekirjoittanut sopimuksen Saksan Bundesliigaa tappiottomana johtaman MBC Mitteldeutscherin kanssa. Myös Saksan cupin hallitsevana mestarina kauteen lähtenyt Mitteldeutscher pelaa Bundesliigan lisäksi Pohjois-Euroopan liigaa (ENBL).
Susijengin ja Suomi-koripallon suurlupaus Miikka Muurinen, 18, pääsi maanantaina ensimmäistä kertaa tositoimiin Serbian jättiseuran Partizan Belgradin, paidassa. Muurinen viimeisteli seitsemän pistettä ja esitteli taitojaan monipuolisesti, kun Partizan peittosi Adrianmeren liigassa KK Krkan 84–78 (42–28).
Olivier Nkamhoua teki melkoisen debyytin Italiassa, kun hän oli koko kierroksen paras pistemies johdattaessaan Varesen voittoon. Edon Maxhuni teki kovaa jälkeä Ranskassa ja Euroliigassa saatiin pelit käyntiin.
Aatu Kivimäki täydensi Mestarien liigan vahvaa suomalaispanosta, kun hänen seuransa Patrioti Levice voitti oman karsintalohkonsa dramaattisten vaiheiden jälkeen. Samalla joukkue sai hyvän startin keskiviikkona alkavaan sarjakauteen.
Kesän EM-kisoissa häikäisevän esiinmarssin Susijengin eturiviin tehnyt toisen polven koripalloilija Miikka Muurinen, 211 cm ja 18 vuotta, on solminut sopimuksen Euroliigaa ja Adrianmeren liigaa pelaavan serbialaisen jättiläisseuran Partizan Belgradin kanssa.
Toista kauttaan Slovakian mestari Patrioti Leviceä edustava karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 28, pääsee pelaamaan alkavalla kaudella FIBA:n Mestarien Liigaa. Levice peittosi torstai-iltana henkeäsalpaavien vaiheiden jälkeen toisen jatkoajan viimeisen sekunnin heitolla Bakken Bearsin ratkaisevassa karsintaottelussa 100-98 (39-36, 76-76, 86-86) varmistaen paikkansa Mestarien Liigan lohkovaiheessa.
Viime vuosina runsaasti menestystä Paris Basketballissa nauttinut Mikael Jantunen ei aikaillut ensimmäisen pokaalinsa voittamista uuden joukkueensa Fenerbahcen riveissä. Jantunen nautiskeli 19 pistettä ja kaapi seitsemän levypalloa, kun Fenerbahce kaatoi kirjavien vaiheiden jälkeen Turkin Supercupin finaalissa Besiktasin pistein 85-83 (43-34).
AEK Ateenaa kaudella 2022-23 edustanut Susijengin moninkertainen arvokisakävijä Alexander Madsen, 208 cm ja 30 vuotta, palaa Kreikkaan. Madsenin on värvännyt riveihinsä viime keväänä Kreikan liigan puolivälieriin yltänyt A.S. Karditsas, joka pelaa alkavalla kaudella myös FIBA:n Mestarien Liigaa.