21.11.2021 19:09 Salon Vilppaan entinen amerikkalaisvahvistus Antonio Ballard koitui joukkueen kohtaloksi, kun laituri johti Lahti Basketballiin tiukkaan taisteluvoittoon.
Erik Sajantila pelasi varmaotteista heittopeliä Lahden voitossa. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Lahti Basketball pelasi niskan päällä koko illan, kun Salon Vilpas kävi vierailulla. Vasta tiukan loppukirin ansiosta Vilppaan taka-asema kaventui, mutta Lahti taputteli pelin lopulta 97–95.
Hallitseva mestari oli pahimmillaan tappiolla jopa 17 pisteen edestä, mutta Marcus Lovett Jr:n ja Bryan Griffinin johtama koritehtailu villiintyi loppua kohden. Lovett osui ottelussa 25 pistettä ja jakoi yhdeksän koriin johtavaa syöttöä, ja Griffin lisäsi tilastoihin 18 pistettä ja kymmenen levypalloa. Juho Nenonen pääsi jopa yrittämään kaaren takaa viime sekuntien voittoheittoa, mutta tähän mennessä kaudella erinomaisesti toiminut sihti ei ollut tällä kertaa kohdallaan.
Lahden voittoillan ehdoton takuumies oli entinen Vilpas-paita, jo kaksi loisteliasta paluuta Korisliigaan tehnyt Antonio Ballard. Kovaotteinen laituri nakutti tauluun 27 pistettä ja keräsi ohessa 13 levypalloa.
– Katsojille tämä oli varmasti viihdyttävää peliä, mutta tämä osoittaa samalla, että meidän täytyy keksiä, miten pysymme hereillä, kun olemme reippaassa johdossa. Erityisesti, kun kyseessä on erinomaisesti kolmosia heittävä vastustaja. Vilpasta vastaan 18 pisteen johto vastaa viiden pisteen johtoa monia muita joukkuetta vastaan, kommentoi Ballard Ruudun haastattelussa.
Lupaavasti esiintyi myös nuori takamies Erik Sajantila, joka pudotteli kaaren takaa ja vapaaheittoviivalta yhteensä 15 pistettä. Hänen kylmähermoisuutensa viivalla näkyi myös ottelun loppumetreillä, kun Lahti piti raivokkaasti perään rynnistänyttä Vilpasta keinolla millä hyvänsä kyynärän mitan päässä.
Ottelun myötä miesten Korisliiga jää maajoukkuetauolle. Pelit jatkuvat taas 3. joulukuuta.
Toukokuussa seurahistorian toista Suomen mestaruutta juhlinut Salon Vilpas osallistuu tulevalla kaudella Mestarien liigan karsintoihin.
Viime vuosina mm. kaksi Slovakian mestaruutta voittanut ja Saksan Bundesliigaa pelannut Aatu Kivimäki, 186 cm ja 29 vuotta, palaa Suomeen ja Korisliigaan. Susijengin vahvuuteen kuuluva karkkilalaislähtöinen Kivimäki on solminut kolmivuotisen sopimuksen Korisliigan kestomenestyjä Karhu Basketin kanssa.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjalisenssit pelikaudelle 2026–2027. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä. Keski-Suomi palaa liigakartalle, kun Kipinä Basket nähdään Korisliigassa tulevalla kaudella. Kaikkiaan koriksen pääsarjoissa nähdään tulevalla kaudella ennätykselliset 65 joukkuetta.
Tuore Suomen mestari Salon Vilpas on kiinnittänyt viime vuosina sarjan ehdottomiin kärkipelaajiin kuuluneen Mikael Aallon 1+1-mallisella sopimuksella.
Samu Adler pelasi alkukauden kuntoutumisestaan huolimatta loistavan loppukauden, voitti mestaruuden ja valittiin sekä finaalien parhaaksi pelaajaksi että Vuoden pelaajaksi. Syksyllä hän aloittaa NCAA-pelit Butlerin yliopistossa.
Helsinki Seagulls on tehnyt kolmen vuoden mittaisen pelaajasopimuksen joukkuetta menestyksekkäästi kausina 2021-25 edustaneen Lassi Nikkarisen kanssa. 29-vuotias pelintekijä valittiin Seagullsin mestaruuteen päättyneellä kaudella Korisliigan vuoden pelaajaksi ja vuoden puolustuspelaajaksi 2024-25.
Koriskauden 2025–26 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Salon Vilppaan Samu Adler ja Tampereen Pyrinnön Annika Aarrejoki.
Samu Adler säväytti kentällä huikein tilastoin, kun Salon Vilpas kaatoi Kataja Basketin kevään 2026 Korisliiga-finaalien seitsemännessä ottelussa.
Kataja Basket otti välttämättömän voiton kotikentällään ja tasoitti finaalit 3–3:een.
Salon Vilpas on noussut miesten Korisliiga-finaaleissa 0–2-tappioasemasta 3–2-johtoon.