26.7.2021 11:16 Tuoreen Suomen mestarin Salon Vilppaan ulkomaalaisosasto on nyt kasassa Korisliiga-kauteen 2021-22. Kolmikon Jeremiah Wood, Marcus LoVett ja Brian Fobbs täydentää sisäpelaaja Bryan Griffin, 23, joka aloittaa Salossa ensimmäisen kautensa ammattilaisena.
203-senttinen Griffin on Vilppaan ulkomaalaisista Brian Fobbsin ohella toinen pelaaja, joka tulee seuraan suoraan yliopistosta.
- Viimeinen valinta tulevaan kokoonpanoon löytyi tutun sukunimen takaa samalta agentilta kuin Jeremiah Wood. Bryan Griffin pystyy pelaamaan sekä nelosena että vitosena ja hän vakuutti meidät urheilullisuudellaan, monipuolisuudellaan sekä keskustelujen perusteella aidolla halulla ottaa ensimmäinen askel ammattilaisurallaan juuri meillä. Potentiaalia miehestä löytyy ja syliväliä on kunnioitettavat 221 cm, päävalmentaja Sami Toiviainen kommentoi seuran tiedotteessa.
Pomonasta, New Yorkista kotoisin oleva Griffin aloitti yliopistouransa kaudella 2016-17 NCAA:n kakkostason Mercy Collegessa New Yorkissa. Hän pelasi siellä täydet neljä vuotta ja kahden viimeisen vuoden tehot olivat kovaa luokkaa. Kaudella 2019-20 Griffin hurjasteli tilastot 20,3 pistettä ja 11,5 levypalloa. Seniorikaudella tilastot olivat taas 19,6 pistettä, 14,5 levypalloa ja 2,0 torjuntaa.
Griffin sai sai mahdollisuuden siirtyä viidenneksi vuodeksi pelaamaan ja viimeistelemään opintonsa NCAA:n ykköstason arvostettuun Xavierin yliopistoon, jossa hän pelasi 18 ottelua 3,9 pisteen ja 3,9 levypallon keskiarvoilla.
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Tampereen Pyrintö on kiinnittänyt riveihinsä kahden vuoden sopimuksella 22-vuotiaan Valtteri Mervolan. Päättyneellä kaudella Mervola edusti Saksan ProB sarjassa Ehingeniä.
Pyrinnön oma kasvatti Kion Williams tullaan näkemään Tampereen Pyrinnön paidassa myös ensi kaudella, sillä Pyrintö on solminut miehen kanssa 1+1-mallisen sopimuksen.
Torstaina jatkuvissa miesten Korisliigan välierissä oikeutta jaetaan yhdeksän erotuomarin tiimillä.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Korisliigan välierät käynnistyvät torstaina 18. huhtikuuta Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välisellä ottelusarjalla. BC Nokia ja Kataja Basket aloittava päivää myöhemmin.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.