20.10.2020 14:29 Uusi ulkomaalaisvahvistus Jordan Semple saapuu piakkoin Kataja Basketin riveihin. Nelospaikalla viihtyvä pelaaja kirjautti viime kaudella vakuuttavat tilastot Ruotsin liigassa.
Joensuun Kataja Basket vahvistuu 28-vuotiaalla ranskalais–yhdysvaltalaisella Jordan Semplella. 201-senttiseltä nelospaikan pelaajalta odotetaan energiaa ja kokemusta erityisesti korin alle. Semple on aiemmin nimittäin voittanut levypallokuninkuudet sekä Ruotsin että Bulgarian pääsarjoissa.
Ammattilaisurallaan hän on pelannut myös Ranskassa, Espanjassa ja Israelissa. Viime kauden Semple vietti Ruotsin Jämtland Basketissa, jossa hän keräsi henkilökohtaisikse tilastoikseen 16,1 pistettä, 9,7 levypalloa, 2,7 syöttöä, 1,0 riistoa ja 1,4 torjuntaa. Lisäksi hänen tehokkuuslukemansa oli vakuuttava 21,6. Heittoprosenteiksi jäi 60 prosenttia kahden pisteen yrityksistä, 28 prosenttia kolmen pisteen yrityksistä ja 65 prosenttia vapaaheitoista.
Katajan päävalmentaja Petri Virtanen kertoo, että uutta pelaajahankintaa harkitessa haussa oli tietynlainen pelaajatyyppi.
– Tarvitsemme ensisijaisesti kovuutta korien läheisyyteen ja voimaa levypallopeliin. Meillä on joukkueessa ihan kivasti talenttia, mutta oikeanlaista särmää kaivataan lisää. Uskon, että saamme Jordanista kovan "työhevosen” ja sitä kautta arvokkaan joukkuepelaajan täydentämään porukkaamme. Hän on nähnyt Eurooppaa jo sen verran, että hänen mukanaan tuoma kokemus on myös nuorelle ryhmällemme tärkeä asia, Virtanen kertoo.
Semple ei ole vielä saapunut Joensuuhun, ja saavuttuaan hänen on vielä vietettävä kymmenen vuorokautta karanteenissa, joten vielä hetkeen ei uutta hankintaa nähdä pelikentällä asti.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.