21.3.2021 18:50 Korisliigan viimeiset käynnissä olevat puolivälieräsarjat kaventuivat kumpikin 3–1-tilanteeseen.
Valtteri Mervola ja Aapeli Alanen joutuivat ylitöihin Katajan torjuntavoitossa. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Selkä seinää vasten pelannut Kataja Basket kieltäytyi päästämästä Tampereen Pyrintöä juhlimaan puolivälierävoittoa ainakaan vielä. Kataja kavensi 102–95-kotivoitollaan joukkueiden välisen sarjan tilanteeseen 3–1. Tiukka vääntö ratkesi vasta jatkoerässä.
Kataja pääsi heti ottelun käynnistyksessä vahvaan alkuun, mutta Pyrintö pääsi jutun juoneen mukaan kolmannella jaksolla, kun isäntien luottopelinjohtaja Jamar Wilson häädettiin kentältä yhden teknisen ja yhden epäurheilijamaisen virheen jälkeen. Wilson oli poistumiseensa asti pelannut varsin merkittävässä roolissa keräten 14 pistettä ja heittäen ohi ainoastaan yhden heiton. Pyrintö sai kirillään ottelun tasoitettua lopussa, mutta jatkoerässä Katajalle voiton varmisti Dantez Walton peräkkäisillä kolmen pisteen onnistumisillaan. Walton keräsi ottelussa yhteensä 12 pistettä.
Voittajien riveissä nähtiin pistemiehiä toisen perään. Isoimman lukeman koko pelissä keräsi Phil Fayne, joka merkkautti 32 pistettä ja 14 levypalloa. Mutta yhtään hänen varjoonsa eivät jääneet suomalaisnuorukaiset Aapeli Alanen ja Niko Mattila. Alaselle merkittiin 13 pistettä ja 16 levypalloa, ja Mattila sai aikaan 19 pistettä ja 11 koriin johtavaa syöttöä.
– Meillä on ollut hyviä pätkiä aiemmissa peleissä, mutta ne eivät ole kestäneet koko ottelua. Tänään kuitenkin saimme pidettyä pakan riittävän hyvin kasassa, kommentoi Katajan päävalmentaja Petri Virtanen.
Pyrinnön paras pistemies oli tuttuun tapaan runkosarjassa Kuukauden Valopilkkunakin palkittu Marcus Lewis. Hän edusti 33 pisteen ja seitsemän syötön arvoisesti. Lewisin työtä tuki ansiokkaasti korin alla Brady Skeens, joka jäi kuuteen pisteeseen mutta napsi 16 levypalloa.
– Tämä oli ensimmäinen huono pelimme tässä sarjassa. Hyökkäsimme koria kohti todella vähän. Kataja puolestaan pelasi tänään jälleen hyvin, totesi Pyrinnön päävalmentaja Miikka Sopanen.
BC Nokia saapui omaan kotiotteluunsa täysin samoissa asetelmissa kuin Katajakin aiemmin ja venyi vastaavanlaiseen yllätykseen. Nokia taivutti sarjaa suvereenisti hallinneen Kauhajoen 86–80 ja muutti puolivälieriensä voittotilastoksi 3–1.
Ottelun sankari oli täysin kiistämättä takamies Lassi Nikkarinen, joka pamautti tauluun 28 pistettä ja jakoi neljä syöttöä. Parhaiten korinalusta siivosi Lauri Toivonen, joka otti kiinni yhdeksän levypalloa ja lisäsi mukaan seitsemän pistettä.
Kauhajoen paras pistemies ottelussa oli Anthony Hilliard, joka teki 20. Aherkointiin osallistuivat myös kahdeksan pistettä, seitsemän levypalloa ja yhdeksän syöttöä kerännyt Bojan Sarcevic sekä kaaren takaa tulittanut Okko Järvi, joka saavutti 13 pistettä.
– Nokia tuli taas uudella puolustustavalla otteluun ja ihan eri intensiteetillä kuin aikaisemmin. Emme pystyneet vastaamaan siihen, Järvi totesi Ruudun haastattelussa.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.
Korisliiga-katsojille ennestään tuttu Kaleb Warner on tehnyt kauden 2025–26 kattavan sopimuksen Tampereen Pyrinnön kanssa.
KTP:n Tuomas Hirvonen jakoi kahdeksan syöttöä ja Vilppaan Jalen Brooks paukutti 39 pistettä illan Korisliiga-otteluissa.
Kotimaisista pelaajista loistivat muiden muassa Riku Korhonen, Alvar Peltoniemi ja Samu Adler. Kouvojen Brandon Stroud jäi levypallon päähän triplatuplasta.
Korisliigassa nähtiin samana iltana kaksi usean kymmenen pisteen kotivoittoa. Korihait kärsi kauden ensimmäisen tappionsa.
Koripalloliitto ja yksi maailman suurimmista lattianvalmistajista, Tarkett, ovat solmineet monivuotisen yhteistyösopimuksen. Yhteistyö kattaa ensimmäisessä vaiheessa kaksi vuotta, ja sopimukseen sisältyy kahden vuoden optio jatkosta.
Islannissa ja Portugalissa pelannut Ville Tahvanainen juoksee tällä kaudella ensimmäistä kertaa kotimaan Korisliigan parketeilla. Nähtäväksi jää, viekö miehen tie lokakuun päätyttyä takaisin maailmalle vai jatkuuko menestyksekäs polku Korihaissa.
Helsinki Seagulls taivutti kotonaan Töölössä KTP-Basketin. Seagullsin voittosaldo alkukaudelta on 2–1, kun taas KTP:n on 1–2.
Helsinki Seagullsin Suomen mestaruuden takuumiehiin viime keväänä kuulunut ToPo Juniorien kasvatti ja Susijengin kanssa kahdet arvokisat pelannut Henri Kantonen, 198 cm ja 28 vuotta, vahvistaa määräaikaisella sopimuksella loukkaantumiskierteestä kärsivää joensuulaista Kataja Basketia.
Korisliigassa nähtiin kahden kotivoiton ilta. Kotimaisista pelaajista loistivat muiden muassa Ville Tahvanainen ja Oliver Kandén.