21.4.2021 20:15 Salon Vilppaan johto Korisliiga-finaaleissa kaventui 2–1:een, kun Kauhajoen puolustus piti vieraat kurissa.
Osasumwen Osaghae Jr. ja Jeremiah Wood järjestivät kunnon väännön vitospaikalla, mutta Osaghaen Kauhajoki vei otteluvoiton kirkkaasti. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Kauhajoki yllätti Salon Vilppaan ja kavensi Korisliiga-finaalien sarjajohdon 2–1-tilanteeseen. Kotikentällään pelannut Karhu Basket nosti vaihdetta aiemmista otteluista, minkä ansiosta isännät lähettivät vieraansa kotimatkalle tappio kainalossa ja jäivät itse juhlimaan 83–71-otteluvoittoa.
Kauhajoen sentteri Osasumwen Osaghae Jr. teki erinomaista työtä vastatessaan samalla mitalla aiemmissa otteluissa korin alla tuhojaan tehneelle Vilppaan Jeremiah Woodille. Vitospaikan väännössä Osaghae keräsi henkilökohtaisiksi luvuikseen 14 pistettä ja kymmenen levypalloa, ja Wood pääsi 16 pisteeseen ja 12 levypalloon asti, vaikka joutuikin joukkueineen maistamaan tappiota.
Voittajajoukkue joutui pelaamaan kokonaan ilman pistetykkiään Okko Järveä mutta vastasi vajeeseen niin kovalla puolustuksella, että Vilpas jäi toisella neljänneksellä kokonaan ilman pelitilannekoreja. Illan parhaiksi pistemiehiksi Kauhajoen riveissä osoittautuivat Anthony Hilliard ja Collin Malcolm, kumpikin 19 pisteellä.
– Kyse oli puhtaasti energiasta. Tässä joukkueessa jokainen nousee tarvittaessa tilanteen tasalle. Monta pelaajaamme pystyi täyttämään niitä aukkoja, jotka Okon ja TJ Holyfieldin puuttuminen meille aiheutti, Malcolm kommentoi Ruudun haastattelussa.
Vilppaan kovin korintekijä ottelussa oli tarkka-ampuja Mikko Koivisto. Hän osui pelkästään ensimmäisellä jaksolla kaaren takaa viisi kertaa ja ottelussa yhteensä seitsemän. Hänelle merkittiin 21 pistettä.
Salon Vilppaan ja Kauhajoen väliset finaalit jatkuvat perjantaina 23. huhtikuuta.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.