4.12.2018 10:36 Susijengin kokenut kaarti jatkoi nousuaan miesten kaikkien aikojen maaottelutilastoissa marras-joulukuun MM-karsintaikkunan kahdessa ottelussa. Korintekijätilaston kuudetta sijaa isännöivä Petteri Koponen nousi yli 1800 maaottelupisteen Bosniaa vastaan ja Shawn Huff jätti Jouko Heikkisen taakseen pelattujen maaotteluiden kakkossijalla.
Kenraali Koponen jatkaa nousuaan kaikkien aikojen maaottelutilastoissa. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Elokuussa 2006 Susijengi-uransa aloittanut Petteri Koponen upotti Zenican illassa Bosniaa vastaan 18 pistettä ja on nyt käärinyt maajoukkueurallaan huimat 1805 pistettä, mikä oikeuttaa kaikkien aikojen kuutossijaan.
Koposen edellä pistetilastossa ovat viidennen sijan Risto Lignell (1895 pistettä) ja neljännen sijan Hanno Möttölä (1901 pistettä).
Shawn Huff (11. sija, 1651 pistettä) ja Tuukka Kotti (12. sija, 1594 pistettä) säilyttivät karsintaikkunaa edeltäneet sijoituksensa. Huff saavuttaa 10. sijan Jorma Pilkevaaran (1657 pistettä) kuuden pisteen jälkeen.
Pelattujen maaotteluiden listan ylivoimaisella kärkisijalla Tuukka Kotti jatkoi kaulan kasvattamista lähimpiin haastajiinsa nähden. Forssan Koripoikien kasvatilla on nyt koossa 218 pistettä.
Kotin pitkäaikainen Susijengi-joukkuetoveri Shawn Huff puolestaan ohitti pitkään ykkössijaa pitäneen Jouko Heikkisen ja kohosi yksinoikeudella listan kakkossijalle 192 maaottelullaan.
Mikko Koivisto ohitti Venäjä-ottelussa Kari-Pekka Klingan ja nousi Heikki Taposen rinnalle 137 maaotteluun. Taponen ja Koivisto jakavat pelattujen maaotteluiden listan 16. sijan edellään 15. sijan Mikko Koskinen yhdellä maaottelulla enemmän.
Petteri Koponen puolestaan otti pesäeroa Klaus Mahlamäkeen ja Tapio Steniin nousemalla Bosnia-ottelullaan Kari-Pekka Klingan rinnalle 18. sijalle ja 135 maaotteluun.
Seuraava pelattujen maaotteluiden top 20 -listaa hätyyttelevä Susijengin pelaaja on Sasu Salin, jolla on koossa 101 maaottelua. Paikka top 20 -listalla irtoaa 134 maaottelulla.
Susijengin kapteeninnauhaa jo neljättä vuotta kantava helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatti Sasu Salin, 34, jatkoi vääjäämätöntä nousuaan historiankirjoihin marraskuun MM-karsintaikkunan aikana.
Susijengi tarjoili 6683-päiselle Espoo Metro Areenalle taas kerran klassikon. Olympiahopeamitalisti Ranska hallitsi MM-karsintaottelun jälkipuoliskoa rutiinilla, mutta Susijengi vei viimeisen viisiminuuttisen näytöstyyliin 18-6 yllätysnimien Perttu Blomgrenin ja Mustapha Amzilin tarjotessa petolaumaan lisäkynsiä ja -hampaita.
Susijengi sai perjantaisessa MM-karsinta-avauksessaan muistutuksen nöyryyden merkityksestä, kun parhaimmillaan 26 pisteen karkumatkalla käynyt Unkari haki yllätysvoiton suomalaisvieraistaan. Susijengin avainmiehistöön kuuluva Edon Maxhuni kertoo joukkueen oppineen läksynsä ja saapuvansa maanantaina kentälle aivan uudella ilmeellä.
Susijengi ja Ranska ovat vahvistaneet miehistönsä maanantaina Espoossa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Susijengi lähtee Ranskaa vastaan samalla kokoonpanolla kuin perjantaina Unkaria vastaan, kun taas Ranska on tehnyt tusinaansa tilaa Euroliiga-miehille Matthew Strazelille ja Bodian Massalle.
Susijengin vieraaksi loppuunmyydylle Espoo Metro Areenalle saapuu maanantai-iltana hallitseva olympiahopeamitalisti Ranska, joka aloitti MM-karsintaurakkansa vakuuttavalla voitolla Belgiasta. Fyysiseksi ja kollektiiviseksi luonnehdittu Ranska vahvistuu maanantaiksi vielä kahdella Euroliiga-tason runkopelaajalla, Matthew Strazelilla ja Bodian Massalla.
Susijengillä ja maanantaina Espoo Metro Areenalla pelattavassa MM-karsintaottelussa vastaan asettuvalla olympiahopeamitalisti Ranskalla on takanaan kiihkeä ja värikäs lähihistoria keskinäisistä arvokisa- ja karsintaotteluista. Suomalainen koripalloyleisö sai etenkin 2010-luvulla nautiskella koko joukon ikimuistoisia Suomi-Ranska-klassikoita.
Susijengi paisutti Unkarin kotivoittoputken neljän ottelun mittaiseksi kaatumalla perjantai-illan MM-karsinta-avauksessa Szombathelyssa 89–82 (60–39). Ottelun alkupuoliskolla aneemisesti esiintynyt ja 26 pisteen taakse jäänyt Susijengi kaivautui vielä voittokamppailuun mukaan, mutta Unkarin pelikuri riitti avausvoittoon.
Karsinnat kohti Qatarin vuoden 2027 MM-kisoja aloittavat Susijengi ja Unkari ovat nimenneet miehistönsä perjantai-illan karsintaotteluun Unkarin Szombathelyssa. Maajoukkueuransa ensimmäiset arvokisakarsintaottelut pelaavat perjantaina Susijengistä Miikka Muurinen ja Mustapha Amzil.
Susijengin karsinnat kohti Qatarin MM-kisoja käynnistyvät perjantaina vierasottelulla kotivoittoputkessa porskuttavaa Unkaria vastaan. Vaikkei Unkari kuulukaan eurokoriksen perinteisiin suurmaihin, varoittaa Teemu Rannikko perjantain kotijoukkueen koosta, taidosta, kollektiivisesta osaamisesta ja kiihkeästä kotiyleisöstä.
Vielä viidentoista maajoukkuevuoden jälkeenkin susikapteeni Sasu Salin, 34, syttyy saadessaan pukea Suomi-paidan ylleen. Pronssiotteluun päättyneiden EM-kotikisojen jälkeen Susijengin ikäpresidentin seuraava tehtävä on luotsata nuori ja nälkäinen laumansa kohti Qatarin kesän 2027 MM-kisakenttiä.