15.3.2025 20:01 Korisliigan alemmassa jatkosarjassa voittivat tänään Tampereen Pyrintö ja Kouvot, ylemmässä Salon Vilpas.
Valtteri Mervola (#5) oli ratkaisevassa asemassa voiton kannalta. Kuva: Jani Virolainen
Tampereen Pyrintö varmisti alemman jatkosarjan voiton ja samalla paikkansa miesten Korisliigan pudotuspeleissä kaataessaan paikalliskilpailija BC Nokian vieraskentällä. Nokia taipui luvuin 85–98.
Voittajien pistekuningas ottelussa oli Luka Sakota 25:llä, mutta tärkeää roolia näyttelivät myös Valtteri Mervola (15 pistettä, neljä levypalloa, neljä syöttöä ja neljä riistoa) sekä Riku Laine (17 pistettä ja neljä syöttöä).
– Tämä oli meiltä hyvä osoitus luonteemme lujuudesta. Meillä on vaikea pätkä takana, oikeastaan koko tämän alemman jatkosarjan ajan, ja nyt saimme varmistettua seitsemännen sijan Nokiaa vastaan, joka on hyvä koripallojoukkue, Laine kommentoi Ruudun haastattelussa.
Tappion kärsineiden isäntien riveissä paras tilastoesitys nähtiin Gage Davis-McMurrinilta, joka kirjautti 25 pistettä, 13 levypalloa ja viisi syöttöä.
Kouvot kaatoi KTP-Basketin 108–84 ja tarrasi samalla kiinni alemman jatkosarjan toiseen sijaan eli viimeiseen tarjolla olevaan playoff-paikkaan. Hallitseva mestari Nokia kilpailee illan tappiosta huolimatta edelleen samasta paikasta tasapisteissä Kouvojen kanssa, mutta keskinäinen etu on Kouvojen puolella. Kummallakin joukkueella on jäljellä yksi jatkosarjaottelu.
Kouvojen voiton takuumies oli tänään Blake Francis, joka kirjautti komeat 29 pistettä, seitsemän syöttöä ja kolme riistoa. Major Waltersille merkittiin 16 pistettä, yhdeksän levypalloa, neljä syöttöä ja kolme riistoa.
– Tämä oli hyvää joukkuepeliä meiltä. Pääsimme hyvään alkuun, ja puoliaikatauon jälkeen keskityimme saamaan aikaan stoppeja. Tämä oli playoffien kannalta pakkovoitto, ja liikutimme palloa kiitettävästi, millä teimme eroa vastustajaan, Walters kommentoi.
KTP:n Trey Niemi teki 21 pistettä.
Salon Vilpas yllätti sarjakärki Helsinki Seagullsin pahemman kerran. Kotikentällään pelannut Vilpas tukahdutti vastustajansa roimalla erolla 86–70. Ottelutulos ei kuitenkaan vaikuttanut Seagullsin jatkosarjasijoitukseen, sillä se on jo varmistanut sarjavaiheen voiton. Vilppaalla puolestaan on voiton ansiosta vielä mahdollisuus nousta Kataja Basketin ohi kolmannelle sijalle.
Vilppaan näkyvin onnistuja oli Omar Payne, joka pussitti 23 pistettä, keräsi seitsemän levypalloa ja torjui viidesti. Vili Nymanille merkittiin kuusi pistettä, neljä levypalloa ja kaksi riistoa.
– Kuten muutamassa viime pelissämmekin, puolustimme tänään todella hyvin. Edellisissä kohtaamisissamme Seagullsin kanssa he tekivät lähes kaikissa yli sata pistettä, ja se muuttui tänään, ja sen ansiosta voitimme, Nyman kommentoi Ruudulla.
Seagullsin kovimpia lukuja esittelivät Curtis Hollis (16 pistettä, kymmenen levypalloa ja neljä riistoa) ja Kalib Boone (16 pistettä ja kuusi levypalloa).
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.