3.2.2023 20:25 Korisliigassa pelattiin perjantaina ylemmässä jatkosarjassa yksi ottelu, jossa Kouvot isännöi Salon Vilpasta. Runsaskorinen ottelu päättyi Kouvojen kotivoittoon lukemin 109–103 (61–59). Illan toinen ottelu jouduttiin siirtämään rikkoutuneen korilevyn takia.
Austin Butler piti Vilppaan puolustuksen kiireisenä. Kuva: Ville Vuorinen
Vastoinkäymisiä tällä viikolla aiemmin kokenut kouvolalaisjoukkue joutui perjantai-illan otteluun ilman loukkaantuneita Deshon Tayloria sekä Quan Jacksonia. Niin vain Kouvojen riveistä löytyi jälleen uusia vastuunkantajia. Kovatempoisessa ottelussa molemmat joukkueet heittivät kaaren takaa kovilla prosenteilla: Kouvot osui 14/29 ja Vilpas 19/33.
Vilpas otti päätöskympin puolivälissä 1–11-runin, jolla se siirtyi viiden pisteen karkumatkalle. Kouvojen Austin Butler, John Meeks ja Joel Mäntynen kuitenkin onnistuivat kovilla suorituksilla kääntämään ottelun kotijoukkueelle.
Butler osui läheltä ja kaukaa 41 pisteen edestä. Meeks viimeisteli 29 pistettä ja Mäntynen 22 pistettä ja seitsemän koriin johtanutta syöttöä.
- Pystyimme hyökkäämään riittävän laadukkaasti, ettei Vilpas päässyt juoksemaan nopeita hyökkäyksiä. Lopussa vähän sekoitettiin puolustustamme ja se kantoi meidät voittoon, Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen avasi.
Vilppaan parhaimmistoa oli 21/13/6-tilastorivin nakuttanut Ira Lee, joka sai tulitukea seitsemän onnistunutta kolmen pisteen heittoa viimeistelleeltä Mikko Koivistolta (21 pistettä) sekä 17 pistettä heittäneestä Roope Ahosesta.
- Meidän pitäisi malttaa välillä. Ratkaisuhetkillä ei maltettu hyökkäyspäässä pysyä meidän jutuissa ja Kouvot pääsi juoksemaan levypallojen myötä lopussa voittoon, Vilppaan päävalmentaja Jussi Savolainen kommentoi Ruudulla ottelun jälkeen.
KTP-Basketin ja Kauhajoen välinen Korisliiga-ottelu tältä illalta on peruttu levyn rikkoutumisen takia. Levy rikkoutui ennen ottelua joukkueiden lämmitellessä.
Ottelu pelataan huomenna lauantaina 4.2. klo 17.00. Pelipaikka varmistuu klo 12:00 mennessä: jos Steveco Areenalla on uusi korilevy, ottelu pelataan siellä. Varavaihtoehtona toimii Karhulan liikuntahalli.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.