15.9.2020 08:28 Kotkalaisseuran neljäs amerikkalaisvahvistus on 201-senttinen ja 28-vuotias Cincinnatin yliopiston käynyt Shaquille Thomas.
Thomas valmistui Cincinnatin yliopistosta keväällä 2016. Neljän kauden aikana laituri viimeisteli 5,6 pistettä ja haki 2,9 levypalloa pelaamassaan 129 ottelussa.
Ammattilaisurallaan Thomas on ehtinyt pelata urallaan Argentiinassa, Luxemburgissa, Portugalissa ja NBA:n G-liigassa. Päättyneellä kaudella Thomas viimeisteli Portugalin pääsarjassa 19,9 pistettä ja haki 5,7 levypalloa ottelua kohden ollen sarjan viidenneksi paras pistemies.
- Hyvän tuntuinen kaveri ja sellainen, jota haimme. Hän pystyy puolustamaan kaikkia paikkoja ykkösestä neloseen, päävalmentaja Tomi Kaminen kertoo seuran tiedotteessa.
Puolustuspään ekspertiksi profiloitunut Thomas sai viime kaudella Portugalin pääsarjan Lusitaniassa korintekijän roolin ja osoitti pystyvänsä myös siihen.
- Thomasilla on hyvä ”handle” ja hän pääsee kivasti puolustajista ohi. Isoksi mieheksi jalka liikkuu hyvin, Kaminen sanoo.
Joukkuetta täydennetään vielä KTP:n ja yhteistyöseura MuKin pelaajilla tiedotteessa kerrotaan.
KTP kaudella 2020-21: Joe Burton, Joni Herrala, Braxton Huggins, Topias Kuukkanen, Cedric Latimer, Joonas Lehtoranta, Gregory Mangano, Michael Pounds, Markus Rautasalo, Shaquille Thomas, Joonas Timonen ja Emil Uotila.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.