13.6.2019 16:04 Sasu Salin, 28, pelasi toisen kautensa Espanjan huippuseuroihin lukeutuvassa Malagassa. Salinin kausi päättyi pohjevammaan pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella, mutta muuten kauden aikana nähtiin totuttua Salinia.
Sasu Salinin kausi päättyi loukkaantumiseen ennen ratkaisupelejä. (Kuva: Ville Vuorinen)
Salin joutui jättämään runkosarjan viimeisen ottelun väliin pohjevamman takia. Hän palasi ensimmäiseen pudotuspeliin, mutta peli jäi nopeasti kesken, kun vamma äityi pahemmaksi pelitilanteessa.
- Se tuntui harjoituksissa ihan hyvältä, mutta peli on aina hieman eri tilanne kuin treenit. Kun sitten lähdin ponnistamaan, niin se meni vain pahemmaksi. Tässä menee nyt noin 1,5 kuukautta toipuessa. Pystyn kuitenkin vähän hyppimään ja juoksemaan, Salin valottaa vamman laatua.
Malaga sijoittui runkosarjassa viidenneksi ja sai pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella vastaansa Valencian. Malaga tarrasi välieräpaikkaan kiinni hakemalla Valenciasta kovan vierasvoiton ensimmäisessä pelissä, mutta Valencia vei lopulta kaksi seuraavaa nimiinsä edeten neljän parhaan joukkoon.
- Ensimmäisessä pelissä Dragan Milosavljevic pelasi hyvin ja johdatti meidät voittoon, mutta toisessa vähän tuntui siltä, että kaikki halusivat itse ratkaista pelin ja viimeinen syöttö jäi antamatta. Kolmannessa sitten aloitimme huonosti ja olimme 15 pistettä jäljessä. Voitimme loput neljännekset, mutta se ei lopulta riittänyt, Salin käy läpi pudotuspelisarjaa.
Malagan kausi jäi monelta osin keskeneräiseksi. EuroCupissa joukkue nostettiin voittajasuosikkien joukkoon, mutta tie päättyi pudotuspelien avauskierroksella ALBA Berliinin käsittelyssä. Copa del Rey’ssä matka katkesi heti ensimmäiseen peliin ja sarjassa kausi tyssäsi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella.
- EuroCupissa meillä olisi ollut mahdollisuudet parempaan ja Copa del Rey oli fiasko. Sarjassa olen tyytyväinen miten paransimme vaikean vaiheen jälkeen loppukaudeksi, mutta aineksia olisi ollut parempaankin.
Salin pelasi jälleen totutun korkealla tasolla ja intensiteetillä. Vastuuta tuli viime kautta enemmän, kun hän urakoi keskimäärin 22 minuuttia ottelua kohden ja tilastokeskiarvoikseen hän kirjautti 8,2 pistettä, 2,3 levypalloa ja 1,3 syöttöä. Lisäksi häneltä nähtiin tuttua ”roskisdyykkaamista” eli terrierimäistä ja uhrautuvaa puolustuspelaamista.
- Harmittaa, etten päässyt pelaamaan näitä tärkeitä pelejä, mutta muuten kausi oli ihan jees. Meillä oli pari takamiestä loukkaantuneena ja sain pelata vähän enemmän. Hyökkäyksessä tuli silloin vähän enemmän vastuuta. Muuten tämä oli aika sasumaisen tasainen kausi, Salin heittää pilke silmäkulmassa.
Mennyt kausi oli Salinille toinen Malagassa ja yhteensä hän on viihtynyt Espanjassa 4,5 kauden ajan. Jatkaminen Espanjan Aurinkorannikolla on yksi vaihtoehto, mutta Salin pitää ovet auki myös muualle.
- Juttelin GM:n kanssa kauden jälkeen ja he aikovat tarjota minulle sopimusta. Katsotaan nyt millainen tarjous sieltä tulee. Aion kuitenkin katsoa myös mitä muuta olisi tarjolla. Olen ollut Malagassa erittäin tyytyväinen ja kaikki on sujunut hyvin. Ei tässä kuitenkaan olla enää niin nuoria, joten voisi katsoa jos olisi jotain muutakin nähtävää.
Sasu Salinin kauden tilastot Espanjassa
Sasu Salinin tilastot Eurocupissa
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Edon Maxhuni siirtyi helmikuun alussa italialaisjoukkue Scafatiin. Susijengin takamies haluaa auttaa joukkuetta säilyttämään paikkansa Serie A1:ssä.
Karkkilan koripallokaupungista ponnistavan Aatu Kivimäen, 27, edellisestä miesten maaottelusta on ehtinyt vierähtää vuosi, ja silloinkin vastassa oli Tanska. Kuluneen vuoden aikana Saksan Bundesliigan Tübingenista Slovakian mestari Patrioti Leviceen siirtynyt Kivimäki luottaa siihen, että samat reseptit, joilla Tanska peitottiin vuosi sitten Espoo Metro Areenalla, pätevät myös tänä iltana Kööpenhaminassa.
Elias Valtonen, 25, on viimeisen parin vuoden aikana vakiinnuttanut asemansa paitsi Susijengin puolustuspään liimana, myös Espanjan ACB-liigassa. Vaikka Valtosen ja Susijengin suuryllätys EM-rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan kuivui perjantaina kasaan viime minuuteilla, Euran Veivin kasvatti uskoo eilisen toimineen erinomaisena valmistavana harjoituksena paitsi maanantain Tanska-otteluun, myös ensi kesään.
Susijengin kokeneeseen osastoon kuuluva Ilari Seppälä, 31, teki susidebyyttinsä verrattain myöhäisessä iässä, mutta on 2020-luvun edetessä vakiinnuttanut paikkansa joukkueessa pelinrakentajana ja ”isojen pelien miehenä”. Viidenkymmenen pelatun A-maaottelun haamurajan kynnykselle päässyt Seppälä keskittyy tällä hetkellä mahdollisuuteen pelata terveenä ja toivoo voivansa olla joukkueen käytettävissä pitkään.
Severi Kaukiainen, 26, pelaa ensimmäistä täyttä kauttaan virolaisen Kalev/Cramon joukkueessa. Kaukiaisella on edessään iso kevät, kun hänellä on mahdollisuus kolmeen pokaaliin.
Perttu Blomgren, 23, aloitti kautensa sarajevolaisessa KK Bosnassa, mutta vaihtoi vuodenvaihteessa latvialaisen Ventspilsin joukkueeseen. Maisemanvaihdos on ollut Blomgrenille toivottu piristysruiske.
Elias Valtonen, 25, on nuoresta iästään huolimatta jo kokenut konkari Euroopan kovilla ammattilaiskentillä. Espanjan kovassa ACB-liigassa Granadan joukkueessa pelaava Valtonen on kehittynyt vuosien varrella eliittitason pelaajaksi.
Sasu Salin, 33, otti kesällä uuden suunnan urallaan, kun yhdeksän Espanjassa vietetyn vuoden jälkeen hän siirtyi Romanian suurseura Cluj-Napocan joukkueeseen. Salin on ollut maisemanvaihdokseen tyytyväinen.