20.1.2020 21:29 Kataja vei Korihaiden vieraana ottelua viimeiselle neljännekselle asti, mutta yllättävä nousu lopussa ja tuottelias jatkoerä käänsivät pelin isännille.
Uudenkaupungin Korihaiden onni näyttää vihdoin kääntyvän. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Katajan johtoasema Korihaiden vieraana kesti viimeiselle neljännekselle asti, mutta sisuuntuneet isännät veivät hurjan takaa-ajon päätteeksi voiton. Ottelu päättyi lopulta jatkoerän jälkeen 90–87. Voiton ratkaisi Kevin Waren heitto – aivan niin kuin viime kerrallakin.
Sarjajumbo Korihait kärsi äskettäin kymmenen ottelua kestäneen tappioputken, joten toinen perättäinen voitto tuli joukkueelle tarpeeseen. Mikäli Korihait mielii välttää Korisliigasta putoamisen, joukkueen täytyy kaivaa tiensä ylös sarjataulukon viimeiseltä sijalta. Saavutus on nyt aavistuksen todennäköisempi kuin vielä eilen, sillä toiseksi viimeistä sijaa pitävään Kobriin on matkaa enää kuusi sarjapistettä.
Ottelun pistekuninkaaksi nousi Korihaiden Richaud Pack, joka tilastoi 25 pistettä ja neljä koriin johtavaa syöttöä. Hänen työtään säestivät Ernest Zeigler III 17 pisteellä ja Kevin Ware 14:llä. Waren saapuminen joukkueeseen on osoittautunut kauan kaivatuksi piristysruiskeeksi, sillä Korihaiden onni on hänen sopimuksensa alettua kääntynyt parempaan päin.
Katajan riveistä parhaan pistesaldon saavutti 20 pistettä kerännyt Brandon Walters. Näkyvän jälkensä jätti myös Jarekious Bradley, jolle merkittiin 16 pistettä ja 14 levypalloa. 12 pistettä upottaneella Aapeli Alasella oli mahdollisuus vielä sekunnin peliajalla nousta ottelun sankariksi tasoittamalla peli kolmen pisteen yrityksellään, mutta heitto kolahti rautoihin.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
Kouvolalainen Kouvot on solminut tulevaa Korisliiga-kautta kattavan pelaajasopimuksen 198-senttisen ja 23-vuotiaan laitahyökkääjän Brandon Stroudin kanssa. Stroud on toisen polven amerikkalaisvahvistus, sillä hänen isänsä Derrick Stroud pelasi Suomessa 2000-luvun alussa.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket on tehnyt yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen yhdysvaltalaisen Jaquan Carlosin kanssa. 183-senttisen, 24-vuotiaan Carlosin tuleva kausi on ammattilaisuran ensimmäinen. Seuran oma kasvatti, 18-vuotias Otso Purmonen, on puolestaan solminut jatkosopimuksen Kataja Basketin kanssa.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt kahden vuoden mittaisen pelaajasopimuksen takamies Leo Eklundin kanssa. 19-vuotias Eklund siirtyy kasvattajaseurastaan Helsingin NMKY:stä ensimmäistä kertaa Korisliiga-ympyröihin.
Honkalaiskasvatti Lauri Kallio, 22, nähdään Tapiolan Hongan Korisliiga-joukkueen vahvuudessa myös kaudella 2025-26.
Emil Uotila, 25, jatkaa Tapiolan Hongan Korisliiga-joukkueessa kaudella 2025-26.
Kauhajoki arvottiin kolmanteen karsintaturnaukseen, jossa se kohtaa avauskierroksella liettualaisen Uniclub Bet Juventus Utenan.