21.4.2018 Salon Vilpas otti tuiki tärkeän vierasvoiton lauantai-iltana, joukkueen matkattua välieräsarjan toisessa ottelussa Helsinki Seagullsin vieraaksi Töölön Kisahalliin. Kisiksen parketilla tahtipuikkoa heilutti pitkään Seagulls, mutta jatkoajalle venynyt Vilpas otti kuskin paikan ylimääräisellä viisiminuuttisella ja karkasi 77-86 (35-35, 72-72) -vierasvoittoon.
Jaylon Brown nousi jatkoajalla Vilppaan sankariksi, salolaisten karatessa 2-0 -johtoon välierässä Seagullsia vastaan. Kuva: Ville Vuorinen
Neljännellä neljänneksellä näennäisesti askeleen perässä juossut Vilpas onnistui nousemaan vihdoin tasatilanteeseen reilut kaksi minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä, Jaylon Brownin upotettua toisen kahdesta vapaaheitostaan. Tuukka Kotti ja Michael Caffey veivät vielä molemmat vuorollaan isännät johtoasemaan, mutta kylmähermoinen Matias Ojala pussitti molemmat johtoasemat tasatilanteeksi vapaaheittoviivalta.
Jermaine Marshall piti käsissään voittoheittoa ennen jakson päättänyttä summeria, mutta jo puoliksi sisällä käynyt pallo löysi vielä keinon kierähtää korirenkaan ulkopuolelle.
Ojala jatkoi vapaaheitto-onnistumisiaan jatkoajan alkuun, lyöden alkutahdit salolaisten irtiotolle. Brown heitti löylyä kiukaalle kahdella kansainvälisen tason lay-upilla, mutta lokkipaidat pysyttelivät edelleen kosketusetäisyyden päässä Tuukka Kotin urotekojen ansiosta.
Vilppaan ilmatiivis puolustus loi pohjan vieraiden irtiotolle ja kovat yksilösuoritukset jättivät Seagullsin peräpeileihin. Voittotaistelu ratkesi Javontae Hawkinsin tarjoillessa Aaron Jonesille donkin ja Brownin lämmitellessä ensin vapaaheittoviivalta, lopulta naulaten ottelun jäihin kotiyleisön hiljentävällä, kauas kaatuvalla hyppyheitolla.
Loppulukemat 77-86 (35-35, 72-72) naulasi vapaaheittoviivalta vahvan ottelun pelannut Hawkins.
- Olimme lopussa henkisesti kovempia. Saimme hyvän fiiliksen, kun onnistuimme venyttämään pelin jatkoajalle, totesi Vilppaan päävalmentaja Joonas Iisalo.
Vilppaan voiton avainhahmoina toimivat aikuisen miehen tupla-tuplan 21 pisteellä ja 17 levypallolla rouhinut sentteri Aaron Jones sekä ottelun jatkoajalla jäihin naulannut Brown (22/6). Kaksinumeroiset pisteet heitti myös monipuolinen laituri Hawkins (15/5).
Ottelun hahmo oli kuitenkin peräti 38 pistettä heittänyt, 10 levypalloa kahminut, 3 syöttöä jakanut ja 2 torjuntaa kirjauttanut Kotti. Kotin lisäksi kaksinumeroisille pistelukemille ylsi tililleen 13 pistettä, 4 levypalloa ja 5 syöttöä kirjauttanut Marshall.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden toinen valinta on Tapiolan Hongan Riku Korhonen.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.