9.7.2025 10:10 Viime kaudella Saksan Pro A -liigan Karlsruhea edustanut kotkalaisen KTP:n kasvatti ja Korisliigassa pitkään Kouvojen paidassa pelannut Joel Mäntynen on varattu NBA:n kehitysliigan (G League) kansainvälisen draftin 11. sijalla Rio Grande Valley Vipersiin. Valley Vipers on Houston Rocketsin farmijoukkue.
Joel Mäntynen teki harppauksen Euroopasta G-liigaa kohti. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
G-liigan kansainvälisessä draftissa valittiin yhteensä 17 pelaajaa viidestätoista eri maasta. Texas Legends poimi draftin kärkivarauksena riveihinsä malilaisen Alilou Diarran.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.The Rio Grande Valley Vipers have selected Finland native and forward Joel Mäntynen as the 11th overall pick during the 2025 NBA G League International Draft. Welcome to the Vipers Joel! pic.twitter.com/qQgnt13Kva
— RGV Vipers (@RGVVipers) July 8, 2025
Korisliigan Kouvoja neljän kauden ajan edustanut 199-senttinen ja 23-vuotias Mäntynen teki viime kaudella kansainvälisen debyyttinsä edustamalla ensiksi Slovakian hallitsevaa mestaria Patrioti Leviceä Slovakian liigassa ja FIBA Europe Cupissa ja siirtymällä loppukaudeksi Saksan Pro A -liigaan Karlsruheen, jossa hän viimeisteli joukkueelleen 10,0 pistettä ja 3,9 levypalloa ottelua kohden.
Mäntysellä on tilillään 16 juniorimaaottelua Suomi-paidassa sekä kesän 2023 universiadit Kiinassa.
Joel Mäntynen on kolmas G-liigan draftissa varattu suomalaispelaaja. Edelliset G-liigaan huudetut suomalaiset ovat Erik Murphy ja Joonas Cavén, jotka pelasivat G-liigaa kaudella 2014-15, Murphy Austin Spursin ja Cavén Reno Bighornsin ja Delaware 87ersin paidassa.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.
Anniina Äijänen pääsi Trevison kanssa lähelle nousua Italian Serie A1:een, mutta jatkoaikatappio vesitti nousuhaaveet. Kokonaisuudessaan sekä Äijäsen että Trevison kausi oli vahvasti plusmerkkinen.
Viime vuosina Paris Basketballin niin Ranskan liigan, Ranskan cupin kuin Eurocupinkin mestaruuksiin johdattanut Susijengin kulmakivi Mikael Jantunen, 204 cm ja 25 vuotta, siirtyy kaksivuotisella sopimuksella hallitsevan Euroliigan mestarin ja Turkin mestarin, istanbulilaisen Fenerbahcen paitaan.
Euroopan ammattilaiskentillä päättyneellä kaudella debytoinut Susijengin ison pään luottomies ja Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 203 cm ja 25 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Italian pääsarjaa (Serie A) pelaavan Pallacanestro Varesen kanssa.
Viime vuosina Saksan maajoukkueen peräsimessä historiaa tehnyt Gordon Herbert, 66, jatkaa menestysputkeaan. Herbertin valmentama Bayern München huipensi kautensa mestaruuteen päihittämällä torstai-iltana Saksan Bundesliigan viidennessä finaaliottelussa Ulmin 81–77 (48–41). Joukkueen apuvalmentajana toimi Gordon Herbertin poika Daniel Herbert.
Alexander Madsen edusti viime kaudella katalonialaisseura Lleidaa, joka lähti ACB-liigaan sarjanousijana. Joukkue onnistui uusimaan paikkansa sarjassa, mutta Madsenin kauteen mahtui omat haasteensa.
Susijengin takamies Edon Maxhunilla oli tapahtumarikas kausi. Hän aloitti kauden Ranskassa, käväisi Italiassa ja päätti sen Turkissa.
Elias Valtonen pelasi hyvän kauden Espanjan ACB-liigan Granadassa, vaikka joukkueen kausi päättyi harmillisesti putoamiseen. Seuraavaksi Valtonen suuntaa katseensa kohti elokuun EM-kotikisoja.
Susijengin luottomiehiin lukeutuva Mikael Jantunen päätti seurajoukkuekauden 2024–25 satukirjalopetuksella, kun hänen edustamansa Paris Basketball kaatoi AS Monacon Ranskan finaalien viidennessä osaottelussa lukemin 99–93 (54–50). Jantunen sai kunnian viimeistellä pariisilaisjoukkueen historian ensimmäisen mestaruuden vapaaheittoviivalta loppusekunneilla.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaisvuoteen mahtui ylä- ja alamäkiä. Hän uskoo debyyttikauden oppien kantavan tulevaisuudessa.