20.8.2025 09:35 Torstaina Espoo Metro Areenan EM-kenraaliharjoitukseen saapuva Puola on ollut Susijengille viimeisen runsaan vuosikymmenen aikana mieluinen vastus. Tällä vuosituhannella pelaamastaan kahdeksasta keskinäisestä ottelusta Puolaa vastaan Susijengi on voittanut kuusi – mukaan lukien ikimuistoiset voitot mm. Helsingissä, Prahassa ja Valenciassa.
Lauri Markkanen teki väkevän esiintulon eurooppalaisen koripalloyleisön edessä vuoden 2017 EM-kisoissa. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
Selvitettyään kesällä 2011 tiensä ensimmäisiin EM-kisoihin kuuteentoista vuoteen Susijengi aloitti seuraavat EM-karsintansa murskavoitolla Albaniasta ja kohtasi heti perään lohkon ennakkosuosikin, NBA-sentteri Marcin Gortatin johtaman Puolan.
Uransa parhaita vuosia lähestynyt Petteri Koponen säkitti 26 pistettä, Tuukka Kotti paimensi Gortatin näkymättömiin ja kapteeni Hanno Möttölä upotti keskimatkan hyppyheittoja 11 pisteen edestä puolalaisyleisön lietsomassa, kuurouttavassa metelissä.
Puola johti vielä kaksi minuuttia ennen loppua lukemissa 74–72, kunnes Shawn Huff (15 pistettä) ja Mikko Koivisto upottivat kolmoset mieheen ja Gerald Lee Junior (13 pistettä) tyylitteli loppulukemat donkillaan Koposen ja Kotin prässinpurun jälkeen. Susijengin saldo kahden pelatun ottelun jälkeen kaksi voittoa yhtä monesta ottelusta ja matka Slovenian kesän 2013 EM-kisoihin oli alkanut vauhdilla.
Syyskesällä 2017 Susijengi sai järjestettäväkseen EM-alkulohkon Helsingissä ensimmäistä kertaa viiteenkymmeneen vuoteen. Ikimuistoisen Ranska-jatkoaikavoiton ja sitä seuranneen niukan Slovenia-tappion jälkeen vastaan asettui jatkopelien kannalta ratkaisevassa ottelussa Mike Taylorin valmentama Puola. Riemukkaan alun jälkeen peli Puolaa vastaan muuttui apeaksi, kun Puola iski täydellä painollaan jarrut päälle ja nousi toisen neljänneksen 32–19-tappioasemasta 57–66-johtoon, kun varsinaista peliaikaa oli jäljellä enää puolitoista minuuttia.
Loppu on historiaa.
Susijengi hakeutui vapaaheitoilla, hyökkäyslevypalloilla, Teemu Rannikon epäortodoksisella sivurajapuolustuksella ja lopulta Lauri Markkasen syötönkatkolla ja läpiajodonkilla varsinaisen peliajan tasoihin 11 360-päisen kotiyleisön riemuksi. Puolalle jäi vielä kahdeksan sekuntia aikaa yrittää voittokoria, mutta Shawn Huff puolusti Mateusz Ponitkan heitottomaksi.
Elintärkeästä kolmannen EM-alkulohkopäivän voitosta pelattiin vielä kaksi jatkoaikaa, joissa riemukasta esiinmarssia koripalloilevan Euroopan huipulle tehnyt 20-vuotias Lauri Markkanen ja mystisestä olkapäävammasta intensiivisen kuntoutuksen myötä ihmeen kaupalla pelikuntoon toipunut Petteri Koponen ottivat jengin reppuselkäänsä ja johtivat ratkaisevaan viiden pisteen johtoon.
Voitto petasi Susijengille suotuisat asemat Helsingin EM-alkusarjan kahteen viimeiseen peliin, joissa kaatuivat Kreikka ja Islanti.
Ensimmäiset koronapandemian jälkeiset EM-kisat Prahassa alkoivat Susijengin osalta kivuliaasti, kun Lauri Markkasen uroteoista huolimatta Israel hyydytti pelin, nousi rinnalle ja lopulta jatkoajalla ohi.
Prahan EM-alkulohkon toisessa ottelussa Susijengi ei jättänyt mitään sattuman varaan. Shawn Huff ja Elias Valtonen uurastivat ylitöitä Puolan takakentän moottorien A.J. Slaughterin ja Mateusz Ponitkan puolustajina. Slaughterin ja Ponitkan hyytyessä hyytyi koko Puola ja Susijengi pääsi määräämään pelitempoa mielensä mukaisesti.
Susijengi tulitti Puolan makaavaa puolustusta vastaan 17 kolmosta, joista kapteeni Sasu Salin yhteensä kuusi matkallaan 18 pisteeseen. Lauri Markkanen säesti 17 pisteellään, Elias Valtonen tyylitteli 12, Henri Kantonen ja Miro Little nautiskelivat Prahan O2 Areenan 8832-päisen katsomon edessä läpiajodonkit mieheen. Voittotili aukesi 30 pisteen erolla ja 27 kirjatulla koriin johtavalla syötöllä.
Susijengi eteni sittemmin EM-kisoissa kahdeksan parhaan joukkoon vain toista kertaa miesten maajoukkuehistoriassa. Puola yllätti vastaavasti puolivälierissä Luka Doncicin johtaman Slovenian ja ylsi aina EM-pronssiotteluun asti.
Jos johtaa ottelussa vain kerran, kannattaa tehdä se tyylillä.
Taivuttuaan Valencian olympiakarsintalohkon avausottelussa kolmen NBA-miehen johtamaa Bahamaa vastaan Susijengi oli helisemässä myös Puolaa vastaan, kun tapansa mukaan fyysinen ja tarkasti heittävä Puola johti päätösjakson alussa Susijengiä jo pisteissä 75–61.
Sasu Salinin oivaltava syöttö leikkaavalle Alexander Madsenille ja tilanteesta seurannut donkki keikautti kuitenkin voimasuhteet. Donkista energiaa saanut Madsen säkitteli päätösjaksolla 16 pistettä kylmän eleettömien kolmostensa siivittämänä ja johdatti sinivalkopaidat julmettuun loppukiriin.
Micke Jantunen (20/5) ja Olivier Nkamhoua (11/6) nostelivat koreja lähietäisyyksiltä ja Edon Maxhuni (7/3/6 syöttöä) vastasi yhdestä uskomattomasta kolmen pisteen pommista, kun Susijengin ”The Alexander Madsen Game” päättyi pitkien loppusekuntien jälkeen yhden pisteen voittoon ja semifinaalipaikkaan lohkoisäntää ja hallitsevaa Euroopan mestaria Espanjaa vastaan.
Susijengi ja Puola kohtaavat EM-karsintojen kenraaliharjoituksessa Espoo Metro Areenalla torstaina 21.8. klo 18.30 alkaen. Liput otteluun täältä!
Susifaneille koittaa torstai-iltana kauan odotettu hetki, kun Suomi-koriksen suurlupaus Miikka Muurinen, 18, juoksee ensimmäistä kertaa tänä kesänä kentälle Susijengin pelipaita yllään. EM-kotikisakesää Valencian olympiakarsinnoista asti odottanut ja taas yhden vuoden Yhdysvalloissa korkoa kasvanut Muurinen uhkuu pelihaluja ottelupäivän aamuna.
Susijengin pelikauden 2025-26 aikana pelattavan MM-karsintalohkon viimeinenkin joukkue selvisi myöhään keskiviikkoiltana, kun Unkari taipui Pohjois-Makedoniaa vastaan 82-75 ja leimasi pääsylippunsa G-lohkoon Susijengin, Ranskan ja Belgian seuraksi.
Susijengi lähtee torstaina Espoo Metro Areenalla pelattavaan EM-kenraaliharjoitukseensa Puolaa vastaan neljäntoista miehen kokoonpanolla. Susijengin kokoonpanossa on ensimmäistä kertaa tänä kesänä mukana 211-senttinen ja 18-vuotias Miikka Muurinen.
EM-kotikisakesänsä kolmella voitolla käynnistänyt Susijengi saa torstain EM-kenraalissaan Espoo Metro Areenalla vastaansa toistamiseen kesän 2022 EM-mitalipeleihin edenneen Puolan. Puola menetti heti EM-leirityksensä alkajaisiksi NBA-miehensä Jeremy Sochanin, mutta vahvisti rivejään tuoreeltaan Puolan passin saaneella pistetykki Jordan Loydilla.
Alexander Madsen, 30, pelasi vuosi sitten elämänsä ottelun, kun Susijengi nousi viidentoista pisteen takaa voittoon Puolasta Valencian olympiakarsinnoissa. Sunnuntaina riitti kuitenkin oma, varma peruspelaaminen, kun EM-kotikisoihin valmistautuva Susijengi haki Puolasta vierasvoiton. Ja mitä rutiininomaisemmin voitto tulee, sen parempi, Madsen arvioi.
Susijengi on saalistanut EM-kotikisalohkoon valmistavissa maaotteluissaan kolme voittoa yhtä monesta ottelusta. Kun Tampereen EM-huumaan on enää yhden harjoitusviikon ja toisen Puola-maaottelun verran matkaa, arvioi Susijengin monitoimikone Elias Valtonen, 26, ryhmänsä tekemisen olevan kautta linjan hyvässä mallissa.
Susijengiä vastaan Tampereen EM-alkulohkon kolmannessa ottelussa asettuva Montenegro päihitti valmistavassa maaottelussaan Israelin Nikola Vucevicin loistaessa pääroolissa. Maailmanmestari Saksa puolestaan joutui taipumaan kotikentällään Münchenissa edelleen tappiottomalle Serbialle.
Susijengi jatkoi sunnuntaina voittojaan kellistämällä vieraskentällä Sosnowiecissä kolmen vuoden takaisen EM-välieräjoukkue Puolan 88–97 (41–45) kaksi tuntia ja 20 minuuttia kestäneessä maratonottelussa. Kentän hahmona loisteli erinomaista kesää pelaava Lauri Markkanen, joka rynni 42 pistettä ja keräsi 12 levypalloa vajaassa 24 peliminuutissa.
Susijengi jatkaa EM-kotikisoihin valmistavia maaotteluitaan sunnuntaina iltapäivällä Sosnowiecissä pelattavalla ottelulla Puolaa vastaan. Päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on nimennyt kolmentoista miehen kokoonpanon sunnuntain peliin.
Hallitseva maailmanmestari Saksa haki kolmannen voittonsa yhtä monessa EM-kisoihin valmistavassa maaottelussa kukistamalla Turkin kotonaan Münchenissa 73-71. Samaan aikaan Siauliaissa Liettua otti jo viidennen perättäisensä voittonsa löylyttämällä ilman Luka Doncicia pelannutta Sloveniaa 94-72.