25.7.2022 14:03 Viimeiset kolme vuotta Latvian suurseurassa VEF Riiassa pelannut Susijengin sisäpuolustuksen lukko Alexander Madsen, 27, siirtyy Kreikkaan. Kahdeksankertainen Kreikan mestari ja neljän vuoden takainen FIBA Mestareiden Liigan voittaja AEK Ateena on solminut yksivuotisen sopimuksen 208-senttisen Kouvolan Poikien kasvatin kanssa.
Alexander Madsen nähdään ensi kaudella donkkaamassa AEK Ateenan riveissä. Kuva: Ville Vuorinen.
- Olin alusta asti tosi innoissani, kun puhelu Ateenasta tuli. Pelasimme AEK:ia vastaan viime kaudella Mestareiden Liigassa ja mieleen palautui heti se aivan hirvittävä meteli, joka heidän kotihallissaan oli keskinäisessä ottelussa, Madsen hymyilee.
- Sen verran olen AEK:in menoa viime vuosina seurannut, että tiedän heidän olevan perinteikäs ja todella kova eurooppalainen seura. Loppupeleissä sopimuksen allekirjoittaminen oli helppo valinta ja valmentajan kanssa keskustelujen perusteella minulle haettu rooli kuulosti juuri sopivalta.
AEK Ateena kuuluu Kreikan liigan perinteisiin suurseuroihin. AEK on voittanut Kreikan kansallisen mestaruuden historiansa aikana kahdeksan kertaa ja Kreikan cupin viidesti – edellisen kerran niinkin tuoreeltaan kuin kaksi vuotta sitten, 2020. AEK juhli FIBA Mestareiden Liigan mestaruutta 2018 ja haki hopeaa 2020.
- Ensi kauden odotuksiin kuuluu AEK:n palauttaminen sinne, minne seura kuuluu. Viime kaudella AEK tippui Mestareiden Liigan alkulohkosta ja siitä lähdetään ehdottomasti parantamaan, viimeiset kolme kautta Latviassa pelannut Madsen tähtää.
- Tämä on juuri sopiva harppaus minulle tähän vaiheeseen uraa. Kreikan pääsarja on tunnetusti aika kova ja kaikkihan tietävät Olympiakosin, Panathinaikoksen ja Aris Thessalonikin kaltaiset nimet. Odotan innolla tulevaa kautta.
Madsen debytoi Korisliigassa helmikuussa 2012 vasta 17-vuotiaana Kouvolan Kouvojen riveissä. Kouvojen liigajoukkueen rotaatioon hän teki läpimurtonsa kaudella 2013–14, jolloin hänelle kirjattiin 19,5 peliminuuttia ottelua kohden ja 6,3 pisteen ja 2,3 levypallon ottelukohtaiset keskiarvot.
Korisliigan eliittiin Madsen eteni ryminällä keväällä 2016. Madsen mätti pudotuspelien keskiarvoikseen 10,3 pistettä, 6,1 levypalloa ja 2,0 blokkia ottelua kohden erinomaisin heittotarkkuuksin (2p 56,7%, 3p 31,4%, 1p 77,5%). Suomen mestaruuteen päättyneen kauden päätteeksi Korisliigan päävalmentajat ja kapteenit äänestivät Madsenin liigan parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi.
Nuorisomaajoukkuevuosinaan Madsen pelasi 64 juniorimaaottelua 7,7 pisteen keskiarvolla, kruununa 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan Euroopan mestaruus kesällä 2015 ja paikka kyseisten kisojen All Star -viisikossa. Madsen edusti lisäksi Suomea Taiwanin universiadeissa kesällä 2017.
Vuodet 2016–18 Madsen pelasi Tshekin pääsarjaa sekä Alpe Adria Cup -kilpailua USK Prahan paidassa. Kahden Tshekin vuotensa aikana Madsen kirjautti joukkueelleen 9,9 pistettä, 5,9 levypalloa, 1,8 syöttöä, 1,4 blokkia ja 1,0 riistoa ottelua kohden. Hänet nimettiin myös kahdesti Tshekin liigan All Star -otteluun sekä donkkikisaan ja kolmen pisteen heittokisaan.
Prahan komennuksen jälkeen Madsen eteni Las Palmasiin, missä hän harjoitteli CB Gran Canarian edustusjoukkueen kanssa sekä pelasi Gran Canarian farmijoukkueessa Espanjan neljänneksi korkeimmalla sarjatasolla (EBA). Loukkaantumisten varjostaman kauden keskiarvoikseen Madsen kirjautti 9,2 pistettä, 6,1 levypalloa, 1,6 syöttöä, 1,2 riistoa ja 1,2 blokkia ottelua kohden.
Viimeiset kolme vuotta Madsen on niittänyt menestystä Latvian voimajoukkueen VEF Riian kanssa. Kolmivuotinen on tuonut mukanaan kolme Latvian kansallista mestaruutta, yhden Latvian cupin mestaruuden sekä Latvian ja Viron yhteisliigan kulta- ja hopeamitalit. Lisäksi Madsen nimettiin keväällä 2022 Latvian cupin arvokkaimmaksi pelaajaksi (MVP). Madsen pelasi VEF Riian riveissä myös kaikkina kolmena kautena FIBA Mestareiden Liigaa.
Tilastojen valossa Madsenin paras Latvian kausi oli 2021-22, jonka aikana hän kirjautti Latvian ja Viron yhteisliigassa 11,6 pistettä, 5,5 levypalloa, 1,6 syöttöä, 1,0 riistoa ja 1,0 blokkia ottelua kohden sekä FIBA Mestareiden Liigassa 9,8 pistettä, 7,0 levypalloa, 2,0 syöttöä ja 1,3 riistoa ottelua kohden.
Susijengissä Madsen debytoi kesällä 2015 vierasottelussa Sloveniaa vastaan. Läpimurtonsa Susijengiin hän teki vuosien 2017-19 MM-karsinnoissa omaksumalla Tuukka Kotin paikan joukkueen sisäpuolustuksen lukkona. Madsen on pelannut Susijengissä 37 ottelua 4,7 pisteen, 2,9 levypallon ja 1,1 syötön ottelukohtaisin keskiarvoin.
Kansainvälisen ammattilaisuransa Islannin liigasta kaudella 2021–22 aloittanut BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, 27, siirtyy ensi kaudeksi Romaniaan. 195-senttinen Hopkins on allekirjoittanut yksivuotisen sopimuksen Romanian liigaa ja FIBA Europe Cupin karsintoja pelaavan SCM Craiovan kanssa.
Vuosikymmenen taitteen MM- ja EM-karsintaotteluissa Susijengissä edukseen esiintynyt Alex Murphy, 29, jatkaa uraansa Japanissa. Viime kaudella Japanin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla (B2) pelannut Murphy, 206, nousee Japanin liigaan solmittuaan yksivuotisen sopimuksen Levanga Hokkaido Sapporon kanssa.
Susijengin sähikäinen, kesästä 2015 asti Suomea maajoukkuetasolla edustanut Bronxin kasvatti Jamar ”Jammu” Wilson, 38, on ilmoittanut lyövänsä tossut naulaan. Wilson edusti Susijengiä viimeisen kerran helmikuun voitokkaassa MM-karsintaikkunassa ja pelasi seurajoukkuekaudella 2021-22 Kataja Basketin ja ranskalaisen Boulazacin paidassa.
Susijengin helmikuun Slovenia-voiton pääarkkitehteihin kuulunut, erinomaisen kauden Romanian liigan Pitestissä pelannut Ilari Seppälä, 29, palaa yhden tauon jälkeen Ranskan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle. Lapualaislähtöisen Seppälän uusi työnantaja on 1+1-vuotisen sopimuksen suomalaistakamiehen kanssa allekirjoittanut Saint-Chamond.
Topias Palmi siirtyi kesken kauden belgialaisseura Limburg Unitediin. Palmi väläytteli kauden aikana ja pääsi juhlimaan Belgian cupin voittoa, mutta kokonaisuudessaan kausi Belgiassa oli Palmille hankala.
Elias Valtonen osoitti, ettei hyppäys Saksan kakkostasolta Euroopan kovimpaan kansalliseen liigaan ole euralaislähtöiselle nuorukaiselle ponnistus eikä mikään. Sekä Valtonen että hänen seurajoukkueensa Manresa pelasivat erinomaisen kauden.
Alexander Madsen vietti menestyksekkäät, mutta vaiherikkaat kolme kautta latvialaisen VEF Riian riveissä. Seuraavaksi edessä siintää kiireinen kesä Susijengin kanssa.
Ilari Seppälä pelasi menneen kauden Romanian liigassa Pitestin joukkueessa. Seppälä nautti suurta vastuuta joukkueessa ja pelasi jälleen vahvan kauden.
Sasu Salinista tuli tällä kaudella Mestarien liigan kaksinkertainen ennätysmies, kun hän teki kaikkien aikojen ennätyksen onnistuneissa kolmen pisteen heitoissa sekä yhden kauden onnistumisissa. Salin pisteli myös henkilökohtaisia ennätyksiään uusiksi kauden aikana.
Edon Maxhuni pelasi vahvan kauden hollantilaisen Heroes Den Boschin riveissä. Maxhunin onnistuneen kauden kruununa oli Hollannin mestaruuden voittaminen.
Susijengin nuoreen kalustoon lukeutuva Lahti Basketball Junioreiden kasvatti, viime kaudella Lassi Tuovin valmentamaa SIG Strasbourgia edustanut 206-senttinen ja 21-vuotias Luukas Vaara, vaihtaa seuraa. Vaaran uusi työnantaja on Saksan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla, Pro A:ssa, pelaava Phoenix Hagen.
Belgian kansallisen liigan mestarina päättyneellä seurajoukkuekaudella palkittu Susijengin ison pään kulmakivi Mikael Jantunen, 205 cm ja 22 vuotta, jatkaa uraansa Italiassa. Wartti Basketin juniorimyllystä ponnistaneen Jantusen uusi työnantaja on Italian Serie A:n Treviso, joka on kiinnittänyt Jantusen kaksivuotisella sopimuksella.
Viimeiset kaksi kautta vahvaa jälkeä Yhdysvaltain NCAA-liigan Illinoisissa tehnyt ja Susijengissä viime kesänä debytoinut Jacob Grandison, 24, lunastaa ”koronaoptiovuotensa” ja siirtyy tulevaksi kaudeksi Duken yliopistoon.
Daniel Dolenc pelasi viime kauden Ranskan kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla Nationale Masculine 1:ssä. Ensi kaudeksi Karhubasketiin siirtyvä Dolenc piti Ranskassa vietettyä kautta kokemuksellisesti rikkaana, mutta pelillisesti vaikeana.
Edon Maxhunin ja Mikael Jantusen kaudet Belgian ja Hollannin yhteisliigassa päättyivät välieriin. Saman kohtalon koki Saksassa Tuomas ja Joonas Iisalon valmentama Bonn.
Viime kaudella BC Nokiaa Korisliigassa edustanut Helsingin NMKY:n kasvatti ja Suomi-koriksen suurlupaus Max Besselink, 202 cm ja 20 vuotta, siirtyy kolmivuotisella sopimuksella Saksan Bundesliigaa edustavan s.Oliver Würzbürgin riveihin.
Edon Maxhuni seurasi Mikael Jantusen ja Alexander Madsenin viitoittamalla tiellä, kun hän pääsi tuulettamaan Hollannin mestaruuden kunniaksi.
Mikael Jantunen pääsi ensimmäisellä ammattilaiskaudellaan juhlimaan Belgian mestaruutta, kun Oostende kaatoi Kangoroes Basket Mechelenin neljässä pelissä. Edon Maxhuni sen sijaan taistelee edelleen Hollannin mestaruudesta.
Espanjan liigassa pudotuspelit käynnistyivät tiistaina ja suomalaisista ensimmäisenä uunista ulos pääsee keskiviikkona Elias Valtonen. Sasu Salin odottaa vuoroaan torstaina.
Belgian ja Hollannin kansallisten sarjojen finaalit alkoivat tasaisissa merkeissä. Saksan ProA:ssa Daniel Janssonin ja Hussain Dassoukin valmentama Tigers Tübingen hävisi finaalisarjan kovan taistelun jälkeen.