23.4.2022 11:08 Ranskassa vietetään viikonloppuna cupin finaalitapahtumaa, jossa ratkotaan cup-voittajat. Lassi Tuovin valmentama Strasbourg kohtaa lauantaisessa finaalissa Pau-Lacq-Orthezin.
Lassi Tuovi jahtaa Ranskan cupin voittoa. (Kuva: FIBA)
Finaalitapahtuma pelataan Pariisissa Bercyn areenalla ja ohjelmassa on niin nuorten kuin miesten sekä naisten cup-finaalit. Kyseessä on Ranskassa ison kokoluokan tapahtuma, joka kerää koripalloväen yhteen.
- Bercy täyttyy ja siellä on monta ottelua viikonlopun aikana. Se on megaluokan tapahtuma ja todella spesiaali. Katsomossa on viisinumeroinen määrä ihmisiä ja L’Equipe esittää kaikki ottelut suorina lähetyksinä, Tuovi valottaa.
Strasbourg lähtee finaaliin hyvä kenraaliharjoitus alla, kun viime viikonloppuna Ranskan liigassa kaatui sarjakärki Metropolitans.
- Viime ajat ovat olleet vähän vaihtelevia. Viime ottelussa pelasimme yhden kauden parhaista peleistämme voitettuamme sarjakärjen, mutta toisaalta sitä ennen meillä oli huono peli Mestarien liigassa Hapoel Holonia vastaan. Kokonaisuudessaan Mestarien liiga oli meiltä onnistunut, vaikka olisimme tietenkin halunneet päästä Final Fouriin. Meillä on nyt hyvä tilanne ja joukkueessa on hyvä itseluottamus, Tuovi valottaa miehistönsä tilannetta.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.JOUR DE FINALE DE LA #CDFBasket 🏀🏆
— SIG Strasbourg (@sigstrasbourg) April 23, 2022
🆚 @EBPLO
⌚ 17h00
📍 @Accor_Arena
📺 En direct sur @lachainelequipe #gosig #EBPLOSIG pic.twitter.com/R7r35Kz1vd
Lähtökohdat finaaliin ovat kutkuttavat, sillä joukkueet ovat sarjataulukossa peräkkäisillä sijoilla ja Strasbourg voitti joukkueiden tähän mennessä ainoan kohtaamisen lokakuussa. Strasbourg on voittanut Ranskan liigassa kolme edellispeliään, kun taas Pau-Lacq-Orthez on hävinnyt kolme viimeisintä koitostaan.
- En näe tässä minkäänlaisia ennakkoasetelmia. Pau on ollut koko kauden vähän ylempänä, mutta nyt he ovat hieman pudonneet muutaman tappion myötä. Tässä kohtaa kaksi haastajajoukkuetta, joista kumpikaan ei ole ennakkosuosikki.
Tuovi on voittanut pokaaleja apuvalmentajana, mutta nyt hänellä on ensimmäinen mahdollisuus päävalmentajana saada kätensä pokaaliin. Strasbourgin kanssa Tuovi pääsi kaudella 2018-19 juhlimaan Leaders Cupin voittoa apuvalmentajan roolissa.
- Se mitä pääsi aistimaan Leaders Cupin voiton myötä, niin nämä ovat pelaajille suuria hetkiä ja pelejä. Minun tehtäväni on pitää pelaajat mahdollisimman rentoina ja että he nauttivat pelaamisesta. Silloin lopputulos on myös yleensä hyvä, Tuovi muistuttaa.
Shawn Hopkins pelasi ensimmäisen kautensa ammattilaisen Islannissa Stjarnanin joukkueessa. Vaikka joukkueen taival päättyi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella, niin Hopkins oli kokonaisuudessaan tyytyväinen kauden antiin.
Mestarien liiga huipentuu viikonloppuna Bilbaossa pelattavaan Final Four -lopputurnaukseen. Susijengin pelaajista pokaalia havittelevat Sasu Salin ja Elias Valtonen.
Itävallan liigassa pudotuspelit käynnistyvät suomalaisten osalta sunnuntaina. Anton Mirolybovin ja Aleksi Koskisen valmentama hallitseva mestari Swans Gmunden kohtaa Flyers Welsin ja Aapeli Alasen St. Pölten Grazin.
Espanjan perinteinen ja arvostettu cup-kilpailu, Copa del Rey, pelataan loppuviikon aikana. Suomalaisedustuksesta vastaavat Teneriffan Sasu Salin ja Emir Sulejmanovic sekä Manresan Elias Valtonen.
Ensimmäistä kauttaan Espanjassa pelaava Elias Valtonen, 22, on ottanut nopeasti paikkansa Euroopan kovimmassa kansallisessa liigassa.
Susijengi esitteli viime kesänä lauman uutena tulokkaana 198-senttisen ja 23-vuotiaan suomalaistaustaisen yhdysvaltalaislaiturin Jacob Grandisonin. Seniorikauttaan NCAA-liigassa pelaava Grandison on noussut viime kuukausina valokeilaan yliopistosarjan parhaimmistoon kuuluvan Illinoisin joukkueen paidassa.
Ilari Seppälä, 28 aloitti kolmannen vuotensa ulkomailla tehtyään sopimuksen romanialaisen Arges Pitestin kanssa. Pienen loukkaantumisen jälkeen Susijengin MM-karsintajoukkueeseen valittu Seppälä on päässyt jälleen tositoimiin.
Viime kauden päätteeksi Korisliigan parhaaksi pelaajaksi valittu Okko Järvi, 25, koki kauden jälkeen, että on aika kokeilla jotain uutta. Järvi teki jo alkukesästä sopimuksen belgialaisen Phoenix Brysselin kanssa ja siirtyi ensimmäistä kertaa urallaan ulkomaan kentille.
Edon Maxhuni, 23, johdatti Pärnun viime kaudella Viron liigan hopealle ja täksi kaudeksi hän siirtyi Hollannin viime kauden hopeajoukkue Heroes Den Boschin joukkueeseen. Maxhuni on ottanut alkukaudesta heti ison ja johtavan roolin joukkueessa.
Mikael Jantunen, 21, jätti USA:n yliopistokentät taakseen kahden vuoden jälkeen ja otti ensimmäisen askeleen ammattilaisurallaan tehtyään sopimuksen Belgian hallitsevan mestari Filou Oostenden kanssa. Jantunen on ollut tyytyväinen kauden alkuun.
Alexander Madsen aloittaa Latvian mestari VEF Riiassa kolmannen kautensa. Vielä viime kaudella nelos- ja vitospaikan välillä sukkuloinut Madsen lähtee kauteen nyt selkeänä sentterinä.
Aatu Kivimäki, 24, otti ensimmäisen askeleensa ulkomaan kentille tänä kesänä, kun hän siirtyi Saksan ProA:ssa pelaavan Tigers Tübingenin riveihin. Kivimäkeä odottaa iso rooli Daniel Janssonin ja Hussain Dassoukin valmentamassa joukkueessa.
Elias Valtonen otti ison hyppäyksen urallaan, kun hän teki kesällä kolmivuotisen sopimuksen kivikovassa Espanjan liigassa pelaavan Manresan kanssa. Valtonen on osoittanut harjoitusotteluissa olevansa valmis tulevaan haasteeseen.
Sasu Salin pelasi viime kaudella yhden uransa parhaimmista kausista ja pääsi ensimmäistä kertaa maistamaan Espanjan liigan välierien tunnelmaa. Tällä kaudella Salin haluaa voittaa jotain ja ensimmäisen kerran siihen on mahdollisuus jo viikonloppuna.
Susijengi on saanut vahvuuteensa tervetulleen paluumuuttajan, kun Salon Vilppaan kasvatti ja tuore Espanjan kakkosliigan mestari Roope Ahonen, 31, on vetänyt susipaidan ylleen kolmen vuoden tauon jälkeen. Kuin varkain eurokenttien konkariksi varttunut Ahonen kertoo palavansa halusta tuoda taitonsa ja kokemuksensa maajoukkueen käyttöön.
Ranskan pelikentillä nähtiin menneellä kaudella yhteensä neljä suomalaispelaajaa. ProB:ssä Ilari Seppälä ja Henri Kantonen pelasivat Aix-Mauriennen riveissä ja Carl Lindbom pelasi samassa sarjassa Antibes Sharksin joukkueessa. NM1:ssä Marius van Andringa vietti kauden Lorientin paidassa.
Sasu Salinin kausi Espanjan liigassa Teneriffan kanssa päättyi välierään. Vaikka joukkue ei päässyt taistelemaan mestaruudesta, niin kausi oli kokonaisuudessaan sekä Salinille että Teneriffalle positiivinen.
Lassi Tuovin Strasbourg sijoittui Ranskan ProA:n runkosarjassa kolmanneksi ja pääsee hyvistä lähtökohdista maanantaina alkaviin pudotuspeleihin. Tapahtui viimeisen viikon loppurutistuksessa miten tahansa, on Strasbourgin kausi ollut jo menestys.
Anton Mirolybovin ja Aleksi Koskisen valmentama sekä Daniel Dolencin edustama Swans Gmunden pääsi juhlimaan kauden päätteeksi Itävallan mestaruutta. Mirolyboville ja Dolencille mestaruus merkitsi paljon ja tuntui hyvältä.
Espanjan liigassa pudotuspelit käynnistyvät maanantaina ja Sasu Salinin sekä Emir Sulejmanovicin osalta puolivälierät alkavat tiistaina. Suomalaiskaksikon joukkueen Teneriffan vastustajaksi asettuu Mestarien liigan mestari San Pablo Burgos.