6.4.2020 12:48 Tammikuun lopussa SIG Strasbourgin päävalmentajaksi nostettu lappeenrantalaislähtöinen Lassi Tuovi, 33, on solminut joukkueensa kanssa kaksivuotisen jatkosopimuksen. Tuore sopimus pitää Tuovin Strasbourgissa ja Ranskan Pro A -liigassa kevääseen 2022 asti.
Lassi Tuovi jatkaa SIG Strasbourgin komennossa kevääseen 2022. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
SIG Strasbourgia vuosikausien ajan ansiokkaasti valmentanut Ranskan maajoukkueluotsi Vincent Collet erotettiin joukkueen ajauduttua keskitalvella syvään tappiokierteeseen. Kolmatta kauttaan Strasbourgin apuvalmentajana urakoinut Tuovi ehti valmentaa joukkuetta maajoukkueikkuna mukaan lukien runsaan viiden viikon ajan ennen kuin koronapandemia pakotti Pro A:n tauolle.
- Pitää olla otettu siitä, että pystyi vakuuttamaan seurajohdon osaamisestaan näin lyhyessä ajassa. Lähtötilanne oli vaikea, koska meneillään oli pitkä tappioputki emmekä päässeet harjoitussaliin juuri lainkaan, sillä pelasimme Pro A:n kanssa rinta rinnan FIBA Mestarien Liigan päätöskierroksia. Pystyimme kuitenkin noukkimaan neljästä Pro A:ssa pelaamastamme ottelua kaksi voittoa, mikä käänsi kelkan, Tuovi tiivistää alkuvuoden annin.
- Ennen kaikkea olen tyytyväinen siihen, miltä joukkueen peli-ilme ja tekeminen näiden parin viikon aikana näyttivät. Suurin syy siihen tietysti oli se, että joukkue ryhmittyi ajatusteni taakse ja taisteli kentällä.
Tilanne Ranskassa odottava, Tuovilla selkeät suunnitelmat jatkoon
Pro A -liiga määrättiin tauolle vajaa kuukausi sitten ja kahden voittonsa jälkeen Strasbourg kohosi sarjataulukossa 10. sijalle, kahden voiton päähän viimeistä pudotuspelisijaa isännöivästä Limogesista.
Takaisin tositoimiin pääsemisestä ei Tuovi – eikä kukaan muukaan – osaa sanoa mitään varmaa.
- Koriksen suhteen tilanne täällä on seisahtunut, kuten kaikkialla muuallakin, eikä kukaan tiedä, mitä tapahtuu jatkossa. Kaikki kuitenkin ymmärtävät, että etenkin täällä Ranskan suurimmassa koronaviruspesäkkeessä mennään terveys edellä, Tuovi kommentoi.
- Kausi on virallisesti tauolla, joten tässä ei auta muu kuin katsella pelivideoita ja kysellä pelaajien kuulumisia. Etävalmennus on tässä lajissa tietysti hyvin hankalaa.
"Onhan tämä unelmien täyttymys"
Vaikka pelikauden 2019-20 jatkumiseen Tuovi ei tahdo ottaa kantaa, tulevan 2020-21-kauden rakentamiselle hänellä on selkeät suuntaviivat.
- Rekrytointiprosessi on äärimmäisen ratkaiseva. Kauden aikana pystyy tekemään paljon kaikkea, mutta rekrytoinnin virheitä on lähes mahdoton muuttaa. Olot ovat poikkeukselliset, mutta onpahan aikaa katsella ja valmistella.
Tuovi uskoo saavansa työhönsä tukea Strasbourgin viime viikolla kiinnittämästä italialaisesta urheilutoimenjohtajasta Nicola Alberranista.
- Alberrani aikaansai vahvan kulttuurimuutoksen Avellinossa ja hän on kotimaassaan hyvin arvostettu. Saamme seuralta mahdollisuuden lähteä rakentamaan joukkuetta totaalisen tyhjältä pöydältä, paljastaa Tuovi.
- Onhan tämä diili tietynlainen unelmien täyttymys, mutta toisaalta olen aina ollut kova unelmoimaan ja unelmointi varmasti jatkuu myös tulevaisuudessa. Kannattaa unelmoida isosti ja tehdä töitä, että unelmat toteutuisivat.
Pelaajauransa päätyttyä varhaiseen loukkaantumiseen debytoi Lassi Tuovi kasvattajaseuransa Lappeenrannan NMKY:n miesten edustusjoukkueen valmennusjohdossa kaudella 2007-08. Tuovi toimi LrNMKY:n apuvalmentajana Mika Turusen ja Jarmo Laitisen alaisuudessa vuosina 2007-11 ja pääsi juhlimaan vuoden 2008 Suomen cupin mestaruutta.
Tuovi nimettiin Namikan päävalmentajaksi syksyllä 2011 vasta 24-vuotiaana. Tuovi luotsasi Namikaa Korisliigassa 2011-14.
Kaudeksi 2015-16 Tuovi siirtyi Turkin liigan Besiktasin apuvalmentajaksi Henrik Dettmannin vanavedessä. Turkista tie vei Ranskaan SIG Strasbourgin apuvalmentajanpestin (2016-17) kautta Gravelines-Dunkerquen apuvalmentajaksi (2017-18) ja takaisin Strasbourgiin (2018-). Tuovi juhli Strasbourgissa Ranskan cupin mestaruutta 2018.
Susijengin valmennusjohtoon Tuovi on kuulunut kesästä 2010 lähtien. Tuovilla on takanaan Susijengin kanssa neljät EM-kisat (2011, 2013, 2015, 2017), yhdet MM-kisat (2014), yhdet EM-karsinnat (2012) sekä yhdet MM-karsinnat (2017-19).
Susijengin kapteeni Sasu Salin päätti seurajoukkuekautensa riemukkaisiin tunnelmiin, kun hänen edustamansa Cluj-Napoca kukisti Romanian liigan perjantaisessa viidennessä finaaliottelussa Oradean vieraskentällä 67–68 (39–37). Kyseessä on Salinin ensimmäinen kansallisen liigan mestaruus sitten kevään 2008, jolloin hän juhli Espoon Hongan kanssa Suomen mestaruutta.
Susijengin kapteeni Sasu Salin pelasi yhden kauden parhaista peleistään tärkeimmällä mahdollisella paikalla, kun hän upotti 21 pistettä ja kauhoi yhdeksän levypalloa Cluj-Napocan kaataessa Romanian liigan neljännessä finaaliottelussa Oradean pistein 92–83 (41–40). Romanian mestaruus ratkeaa viidennessä finaalissa perjantai-iltana.
Perttu Blomgrenin, 23, toiseen kauteen Euroopan korisparketeilla mahtui paljon. Hän aloitti kauden Sarajevossa, Bosniassa ja päätti sen Latvian liigan finaaleissa Ventspilsin riveissä. Susijengiläisistä Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta ja valittiin pudotuspelien MVP:ksi.
Danny Janssonin valmentama Heidelberg kukisti Olivier Nkamhouan edustaman Chemnitzin Saksan Bundesliigan tiistaina puolivälierien neljännessä osaottelussa suurinumeroisesti 92–64 (48–41). Heidelberg eteni näin Bundesliigan välieriin, joissa se kohtaa toisen suomalaisjoukkueen – Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman hallitsevan Saksan mestarin Bayern Münchenin.
Sasu Salin huipentaa keväänsä tähtäämällä pitkän uransa ensimmäiseen Suomen ulkopuoliseen kansallisen liigan mestaruuteen. Salinin Cluj-Napoca peittosi Valcean Romanian liigan välierien kolmannessa osaottelussa lunastaen finaalipaikkansa. Perttu Blomgrenin erinomainen kevätkausi Latviassa päätyi puolestaan hopeamitaleihin.
Remu Raitanen pääsi kauden aikana kokemaan Slovakian ja Islannin erilaisen koripallotavat ja -kulttuurit. Vuosi oli Raitaselle kaikkinensa antoisa.
Aatu Kivimäen Patrioti Levice peittosi Inter Bratislavan Slovakian liigan ratkaisevassa viidennessä finaaliottelussa lauantai-iltana lukemin 85-76 (44-38). Mestaruus oli Levicelle neljäs perättäinen. Kivimäki seurasi finaalisarjaa loukkaantuneena sivusta, mutta kuului läpi kauden Slovakian mestarin avainmiehistöön.
Severi Kaukiaisen BC Kalev/Cramo päihitti Viron liigan kolmannella välieräkierroksella haastajansa Raplan selkein lukemin 96-79 (51-28) Severi Kaukiaisen heilutellessa tahtipuikkoa. Kaukiainen ja Kalev/Cramo puolustavat finaaleissa mestaruuttaan Tartto-TalTech-välieräsarjan voittajaa vastaan.
Vuodenvaihteessa Bosniasta Latviaan siirtynyt Perttu Blomgren keräsi 10 pistettä, neljä levypalloa ja kolme syöttöä, kun hänen edustamansa BK Ventspils peittosi Rigas Zellin 84–94 (43–50) kolmannessa ja ratkaisevassa Latvian liigan välieräottelussa.
Mikael Jantusen Paris Basketball haastoi ennakkosuosikki Fenerbahcen tasaiseen kamppailuun Euroliigan puolivälierien kolmannessa osaottelussa tiistaina, mutta Tarik Biberovicin heittopelin siivittämä Fenerbahce karkasi jatkoajalla 88–98 (40–46, 80–80) -voittoon ja lunasti paikan Euroliigan Final Fourista. Paris Basketballin kausi jatkuu Ranskan liigassa.