10.2.2023 12:55 Susijengin viime kesän EM-kisajoukkueessa esiintynyt ja paraikaa high school -koripalloa Yhdysvalloissa pelaava Tampereen Pyrinnön kasvatti ja Suomi-koriksen suurlupaus Miro Little, 18, on saanut kutsun NBA:n All-Star -viikonlopun yhteydessä Salt Lake Cityssä järjestettävälle Basketball Without Borders -maailmanleirille 17.-19. helmikuuta.
Miro Littlekin nähdään Salt Lake Cityssä NBA:n All-Star-viikonloppuna. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Basketball Without Borders on NBA:n 21 vuotta sitten lanseeraama maanosakohtaisten lukioikäisten huippupelaajien leiritys. Nyt Basketball Without Borders kerää jo seitsemättä kertaa maanosien huiput maailmanleirille, johon osallistuu 40 miespuolista pelaajaa 27 maasta.
Basketball Without Borders -maailmanleiri järjestetään Utahin Salt Lake Cityssä NBA:n All-Star-viikonlopun yhteydessä. Leirin ohjelmaan kuuluu erilaisia liikkumis-, heittämis- ja taitotestejä, ammattilaisuuteen evästäviä seminaareja sekä leirin huipentava turnaus. Niin NBA:n henkilökuntaa kuin NBA-pelaajia ja -valmentajia vierailee leirillä opastamassa nuoria lupauksia.
Maailmanleirin päätteeksi pelaajat seuraavat Salt Lake Cityn Vivint Arenassa NBA:n All-Star-ottelua, johon Lauri Markkanen on nimetty ensimmäisenä suomalaispelaajana koskaan.
Miro Little debytoi Susijengissä helmikuun 2022 EM-karsintaikkunassa ja edusti Suomea viime kesän EM-kisoissa Prahassa ja Berliinissä. Little on tähänastisella maajoukkueurallaan pelannut 14 miesten maaottelua 2,1 pisteen, 2,1 syötön ja 1,0 levypallon keskiarvoin. Tällä kaudella Little on edustanut Sunrise Christian Academya Yhdysvaltain high school -kentillä ja siirtyy ensi kaudeksi NCAA-liigaan Baylor Bearsiin.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Susijengin pelaajat onnistuivat laajalla rintamalla viikonlopun otteluissa. Edon Maxhuni oli loistovireessä Ranskassa, Alex Murphy oli joukkueensa ykköstykki Espanjassa ja Perttu Blomgren oli käsi kuumana Sloveniassa.
Paris Basketball raivasi tiensä EuroCupin finaaliin, kun Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon miehistö kaatoi London Lionsin suoraan kahdessa ottelussa. Ranskassa Ilari Seppälä siivitti Saint-Chamondin tärkeään voittoon.
Mikael Jantunen oli jälleen hyvässä iskussa, kun Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin finaalipaikkaan. Saksassa Valtteri Mervola auttoi joukkueensa pitämään sarjapaikkansa.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Lassi Tuovista tuli ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja, joka on toiminut Euroliigan ottelussa päävalmentajana. Tuovi johdatti Virtus Bolognaa viime hetket italialaisseuran kohdatessa Zalgirisin vieraissa.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball eteni EuroCupin välieriin. Mestarien liigassa Sasu Salinin Teneriffa varmisti puolivälieräpaikan.
Elias Valtosen mainiot esitykset Granadan paidassa saivat jatkoa, kun hän pääsi juhlimaan ensimmäistä voittoaan uuden seuransa riveissä.