6.8.2019 12:01 Hallitseva MM-, EM- ja olympiahopeamitalisti Serbia on keräämässä kuun lopussa alkaviin Kiinan MM-kisoihin todellista jättiläisten joukkuetta. Päävalmentaja Sasha Djordevicin ryhmä pelasi ensimmäisen harjoitusottelunsa sunnuntaina, jolloin se kaatoi Serbian liigaa pelaavan Borac Cacakin pistein 66-97 (37-58).
Dragan Milosavljevicin (vas.) ja Boban Marjanovicin Serbia on Susijengin vastustaja keskiviikkona. Kuva: FIBA Europe.
Näytösottelussa Serbia pisti tuulemaan ennen kaikkea maailmanluokan eturivinsä turvin. Sacramento Kingsin Nemanja Bjelica (209 cm/31 v) murjoi 19 pistettä, Philadelphia 76ersin 222-senttinen Boban Marjanovic 18 pistettä ja vuosien 2014-16 arvokisahopeaputken aloitussentteri Miroslav Raduljica (213 cm/31 v) 18 pistettä.
Sunnuntain ottelussa Serbia lepuutti vielä osaa pelaajistaan. Kaukoheittäjänä Sacramento Kingsissä terävää jälkeä tehnyt Bogdan Bogdanovic (197/26) sekä Serbia-koriksen nykyhetken suurin tähti, Denver Nuggetsille lähes triplatuplan keskiarvon raivonnut Nikola Jokic (209/24) katselivat ottelua vielä penkiltä. Bogdanovicin ja Jokicin odotetaan liittyvän Serbian vahvuuteen tällä viikolla.
Näytösottelussa Serbian miehistössä viiletti myös kentän itseoikeutettu kenraali, vasta uutta tulemista tekevän Virtus Bolognan kanssa sopimuksen tehnyt kuusinkertainen Euroliigan tähdistöviisikon pelaaja Milos Teodosic (192/32), joka Moskovan TsSKA:ssa viettämiensä menestysvuosien jälkeen esitteli syöttötaitoaan puolentoista kauden ajan NBA:n Los Angeles Clippersissä.
Serbian mitalitoiveet lepäävätkin ennen kaikkea häkellyttävän vahvassa eturivissä. NBA:n kirkkaimpiin tähtiin kuuluva Jokic, kulttimainetta nauttiva Marjanovic ja konkarit Bjelica ja Raduljica muodostavat Kiinassa yhden MM-kisojen parhaista isoista miehistöistä.
Takakentällä Serbialla on marssittaa kehään Teodosicin ja Bogdanovicin lisäksi tukku eurokenttien veteraaneja, kuten Petteri Koposen joukkuetoverina Bayern Münchenissa pelannut Stefan Jovic (198/28), Sasu Salinin Malagan pelitoveri Dragan Milosavljevic (198/30) ja joukkueen nuorempaa ryhmää edustava Anadolu Efesin Vasilije Micic (195/25).
Serbia isännöi Susijengiä Zrenjaninissa keskiviikkona 7.8. klo 22.30 Suomen aikaa.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Susijengin pelaajat onnistuivat laajalla rintamalla viikonlopun otteluissa. Edon Maxhuni oli loistovireessä Ranskassa, Alex Murphy oli joukkueensa ykköstykki Espanjassa ja Perttu Blomgren oli käsi kuumana Sloveniassa.
Paris Basketball raivasi tiensä EuroCupin finaaliin, kun Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon miehistö kaatoi London Lionsin suoraan kahdessa ottelussa. Ranskassa Ilari Seppälä siivitti Saint-Chamondin tärkeään voittoon.
Mikael Jantunen oli jälleen hyvässä iskussa, kun Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin finaalipaikkaan. Saksassa Valtteri Mervola auttoi joukkueensa pitämään sarjapaikkansa.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Lassi Tuovista tuli ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja, joka on toiminut Euroliigan ottelussa päävalmentajana. Tuovi johdatti Virtus Bolognaa viime hetket italialaisseuran kohdatessa Zalgirisin vieraissa.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Nokia Arenan sekä kaikkien aikojen yleisöennätyksensä viime elokuussa kirjauttanut Susijengi palaa Tampereelle kesäkuussa, kun se kohtaa olympiakarsintojen kenraaliharjoituksessaan Latvian perjantaina 28.6.