19.3.2020 12:39 Kotimaan koripallosankari Shawn Huff ottaa koronan vuoksi päättyneen kauden aikaisena kesälomana ja kokee, että keskeyttämisratkaisu oli ainoa oikea.
Susijengin kapteeni Shawn Huff palasi täksi kaudeksi Korisliigaan. Kuva: Samira Lee
Pallo ei nyt pompi. Suomessa koripalloliitto teki yksimielisen päätöksen seurajoukkuekausien aikaisesta päättämisestä, ja useimmat sarjat ympäri maailman NBA:ta myöten ovat määrittämättömän pituisella tauolla.
Helsinki Seagullsin paikallistähtenä ja Susijengin kapteenina tunnettu Shawn Huff on päättänyt asennoitua tilanteeseen aikaistettuna kesälomana. Muitakaan vaihtoehtoja ei oikein ole. Joukkueurheilu on hankala laji pelattavaksi etätyön muodossa, ja yli kymmenen hengen kokoontumiskiellot estäisivät sen ilman yleisöäkin.
– Nautimme perheenä toistemme seurasta hetken. Noudatamme annettuja ohjeita välttäen ylimääräisiä sosiaalisia kontakteja ja keskitymme yhteiseen aikaan, Huff kertoo.
Kesätauon ensivaiheessa hän ottaisi etäisyyttä pelaamiseen muutenkin. Yleensä loman alussa palaudutaan, ja harjoittelu keskittyy yleiskunnon ylläpitoon. Itse laji tulee takaisin mukaan rutiineihin vasta seuraavassa vaiheessa. Nyt, kun perheen kaksi lastakin on otettu kotiin päiväkodista ja esikoulusta, voi panostaa yhdessä ulkoiluun.
– Liikun vapaa-ajalla aina paljon, joten ei ole sitä vaaraa, että vajoaisin sohvan pohjaan. Kunnon liikunnan keksimisessä täytyy olla välillä luova. Perheen kanssa vain aktiivisesti metsäretkille, ja täytyy varmaan tehdä myös lisää treenivideoita someen, Huff naurahtaa.
Huff myöntää, että päättyneen kauden ikuisesti ratkaisematon lopputulos jää vaivaamaan, mutta toteaa samalla, että koripallo on juuri nyt murheista se pienempi.
– En tarkoita, etteikö se jäisi harmittamaan, mutta kyllä sen pystyy selittämään itselleen ja laittamaan asiat perspektiiviin. On vain otettava askel taaksepäin ja ymmärrettävä, minkä mittakaavan asiasta tässä puhutaan, hän pohtii.
Tasaväkiset Seagulls ja Salon Vilpas vaihtelivat keskenään Korisliigan kärkisijaa ahkerasti. Joensuun Kataja sai juuri riveihinsä Susijengi-kollega Jamar Wilsonin ja lähti yhtäkkiä nousemaan sarjataulukossa kovaa. Hallitseva mestari Kauhajoen Karhu hengitti kärkijoukkueiden niskaan jo muutenkin.
– Olimme Vilppaan kanssa jaetulla ykkössijalla, ja olisi ollut yksi kotiottelu vielä jäljellä heitä vastaan, joten asetelmat olivat kyllä kovat. Sitä on nyt vain jossiteltava, mutta ihan varmasti olisi ollut luvassa hieno loppuhuipennus.
Me kaikki haluamme päästä mahdollisimman pian takaisin siihen onnelliseen tilaan, jossa suurimmat murheemme ovat jonkin ottelun häviäminen tai muu hölmö pikkuasia.
Huff ei kuitenkaan halua lähteä vielä pohtimaan, mitä tapahtuu lajin suosiolle tai kuinka kaikki osalliset taloudellisesti selviävät näin uudessa ja monimutkaisessa tilanteessa. Ensin on hoidettava pois käsillä oleva pandemia, joka on koko maailmaa koskettava ongelma.
– Sitten, kun päästään murehtimaan koripallosta, niin asiat ovat jo aika hyvin, hän toteaa.
Huff kertoo, että sekä hänen että joukkuetovereiden on ollut vaikeaa miettiä ammatillisia kuvioita yhtään tätä hetkeä pidemmälle, koska kukaan ei tiedä edes sitä, mikä tilanne on kahden viikon kuluttua. Nyt on vain elettävä hetkessä ja keskityttävä oleelliseen.
Samalla hän korostaa, että kauden lopettaminen oli hänen mielestään hyvä päätös ja THL:n ohjeiden noudattaminen on kaikkien yhteinen vastuu.
– Luulen, että kaikilla on nyt vähän sellainen selviytymismoodi päällä. Kaikki, joiden kanssa itse olen jutellut, ymmärtävät, että tämä on vakava asia ja tehty ratkaisu on ainoa oikea. Me kaikki haluamme päästä mahdollisimman pian takaisin siihen onnelliseen tilaan, jossa suurimmat murheemme ovat jonkin ottelun häviäminen tai muu hölmö pikkuasia.
Teksti: Valtteri Mörttinen
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.
Helsinki Seagullsin Suomen mestaruuden takuumiehiin viime keväänä kuulunut ToPo Juniorien kasvatti ja Susijengin kanssa kahdet arvokisat pelannut Henri Kantonen, 198 cm ja 28 vuotta, vahvistaa määräaikaisella sopimuksella loukkaantumiskierteestä kärsivää joensuulaista Kataja Basketia.
Koripalloliiton tilastopalvelu toimii kaudella 2025–2026 viime kauden tavoin. Vuosikymmenien aikana kerätty historiadata ei vielä yhdisty kuluvan kauden tilastoihin, mutta aineisto on tallessa ja kehitystyö jatkuu.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan kotimaisten kärkipelaajien joukkoon viime vuosina rymistellyt Susijengin sentteri Hannes Pöllä, 211 cm ja 27 vuotta, vaihtaa seuraa. Viimeisellä kahdella liigakaudella Kataja Basketia vahvistanut Pöllä on solminut yksikautisen sopimuksen perinteikkään kotkalaisjoukkue KTP-Basketin kanssa.
Perjantai-iltana Espoo Metro Areenassa kiehuu, kun Susijengi kohtaa EM-karsintojen päätösottelussaan Euroopan rankingin #1 joukkue Serbian yli 5500 katsojan edessä. Perjantaina nähdään kentällä myös yksi susidebyytti, kun viime kaudet Korihaiden korinalustoja dominoinut Sipoon Hukkabasketin kasvatti Mikael Aalto, 208 cm ja 30 vuotta, juoksee parketille koko uransa ensimmäisessä maaottelussa.