12.8.2019 11:13 Tuoreet Susijengin pelaajat Aapeli Alanen, Edon Maxhuni, Hannes Pöllä, Elias Valtonen ja Andre Gustavson pääsivät rotaatiominuuttien makuun Susijengin Liettuan ja Serbian maaottelumatkalla. Kesän viimeisen leiritysviikon alkaessa Susijengin kokenut kaarti jakaa tulokaskalustolle kosolti tunnustusta.
Susijengin kokenut osasto kehuu nuorisokaartin otteita. Kuvassa Tuukka Kotti ja Hannes Pöllä. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Oman Susijengi-debyyttinsä 18-vuotiaana tehnyt Petteri Koponen seurasi nuorten miesten esiinmarssia kotikatsomosta käsin ja nyökkäili hyvillään tulokkaiden otteille.
- Serbia ja Liettua ykkösmiehistöillään vieraskentällä ei ole mikään helpoin mahdollinen alkuvastustaja, mutta hyvin kaverit haasteen klaarasivat. Kukaan ei lähtenyt kentälle kuvia kumartelemaan, Koponen kommentoi.
- Andre Gustavsonia tuli seurattua erityisen tarkasti siinä mielessä, että näen hänessä paljon yhtymäkohtia itseeni nuorempana. Molemmat takamiehen pelipaikat hallussa, kyky ottaa omia ratkaisuja, tehdä juttuja kentällä monipuolisesti.
19-vuotiaana Susijengin pelipaidan ensi kertaan päälleen vetänyt Sasu Salin analysoi puolestaan Elias Valtosen otteita tarkasti.
- Siihen nähden, että Elias sai säästeliäästi peliminuutteja viime kaudella, hän pelasi tosi röyhkeästi ja ennakkoluulottomasti, varsinkin Serbia-pelissä. Fyysisesti tosi valmis pelaaja, Salin arvioi.
Ensimmäiset miesten maaotteluminuuttinsa pelasivat Liettuan ja Serbian matkalla myös viime kaudella Korisliiga-läpimurtonsa BC Nokiassa tehnyt Aapeli Alanen sekä kaksi kautta NCAA-liigan Long Beach Statessa pelannut nuorten maajoukkueiden pistenikkari Edon Maxhuni.
Kapteeni Shawn Huffin mukaan kumpikin tuo omilla vahvuuksillaan selkeitä lisäelementtejä Susijengin peliin.
- Aapeli on ennen kaikkea nykyaikainen koripalloilija, jolla on kyky puolustaa useampaa pelipaikkaa. Hänen aggressiivisuutensa ja pelirohkeutensa ovat älyttömän korkealla tasolla, kapteeni jakaa tunnustusta.
1998 syntyneiden juniorimaajoukkuepeleissä korisukkaa vuosikausien ajan liekittänyt Edon Maxhuni osoitti ratkaisuvalmiuttaan myös miesten paidassa yrittämällä 12 peliminuutissa pelitilanneheittoa seitsemästi. Liettuaa vastaan Maxhuni keräsi viisi pistettä kuudessa minuutissa.
- Edon on luonnollinen johtaja kentällä ja erittäin kova kilpailija. Hänen heittonsa ja korintekouhkansa pakottavat puolustajan olemaan koko ajan hereillä, jatkaa Huff.
Kaksi kautta NCAA:n Oklahomassa viettänyt 212-senttinen Hannes Pöllä sai miesten maajoukkuekasteensa kesäkuussa 2018 Tallinnassa pelatussa maaottelussa.
Liettua- ja Serbia-otteluissa Pöllä pääsi painimaan itsensä kokoisia vastustajia vastaan ja esiintyi ennakkoluulottomasti ja itsevarmasti. Pöllä nosteli kuusi pistettä Serbian Boban Marjanovicia ja Miroslav Raduljicaa vastaan ja loi koollaan ja sijoittumisellaan Susijengin takamiehille heittopaikkoja.
- Varsinkin Serbia-peli oli Hannekselta osoitus siitä, että kun saa vähän minuutteja alle, pelaajan on helpompi päästä rytmiin, jolloin peli alkaa rentoutua ja tekemisen taso kohoaa, kertoo Pöllän kanssa Susijengin isossa päässä vääntänyt Tuukka Kotti.
- Hannes pelasi mainiosti minuuttinsa nimekkäitä isoja kavereita vastaan ja sai varmasti näistä peleistä itseluottamusta jatkoon. Nyt vielä loput pelit samalla tavalla niin on hyvä lähteä seurajoukkuekauteen.
Susijengi esiintyy kotiyleisönsä edessä 16.-18.8. Koripalloliiton 80-vuotisjuhlaturnauksessa. Otteluohjelma ja lipunmyynti täällä.
Tänään perjantaina MM-karsintaurakkansa aloittavasta Susijengistä ylivoimaisesti eniten kokemusta illan vastustajasta on toista kauttaan Unkarin pääsarjaa pelaavalla Ilari Seppälällä. Unkarissa kovia teholukemia taiteileva Seppälä kertoo vakuuttuneensa paikallisten pelaajien taitotasosta ja pelikovuudesta.
Karsinnat kohti Qatarin vuoden 2027 MM-kisoja aloittavat Susijengi ja Unkari ovat nimenneet miehistönsä perjantai-illan karsintaotteluun Unkarin Szombathelyssa. Maajoukkueuransa ensimmäiset arvokisakarsintaottelut pelaavat perjantaina Susijengistä Miikka Muurinen ja Mustapha Amzil.
Susijengin karsinnat kohti Qatarin MM-kisoja käynnistyvät perjantaina vierasottelulla kotivoittoputkessa porskuttavaa Unkaria vastaan. Vaikkei Unkari kuulukaan eurokoriksen perinteisiin suurmaihin, varoittaa Teemu Rannikko perjantain kotijoukkueen koosta, taidosta, kollektiivisesta osaamisesta ja kiihkeästä kotiyleisöstä.
Elias Valtonen, 26, paistatteli kirkkaimmissa parrasvaloissa syyskuun EM-pudotuspeleissä täysonnistumisillaan Serbiaa ja Georgiaa vastaan. Ikimuistoisen EM-kisakesän jälkeen Susijengi valmistautuu pitkään MM-karsintarupeamaan ja Valtonen muistuttaa, että viime vuosien kehitysaskelista huolimatta töitä on tehtävä hartiavoimin arvokisaputken jatkamiseksi.
Suomalaisen urheilukansan sydämet mitalipeleihin päättyneissä vuoden 2025 EM-kotikisoissa vallannut Susijengi kahmi jättimäärän ehdokkuuksia tammikuisen Urheilugaalan ehdokkuuskategorioissa. Vuoden joukkueen ehdokkuuden lisäksi Susijengistä nousivat eri ehdokaskategorioihin Lauri Markkanen, Elias Valtonen, Miikka Muurinen ja päävalmentaja Lassi Tuovi.
Vielä viidentoista maajoukkuevuoden jälkeenkin susikapteeni Sasu Salin, 34, syttyy saadessaan pukea Suomi-paidan ylleen. Pronssiotteluun päättyneiden EM-kotikisojen jälkeen Susijengin ikäpresidentin seuraava tehtävä on luotsata nuori ja nälkäinen laumansa kohti Qatarin kesän 2027 MM-kisakenttiä.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on nimennyt neljätoista pelaajaa marras-joulukuun MM-karsintaikkunaan ja sen otteluihin Unkaria ja Ranskaa vastaan. Susijengin valmennusjohdossa tekee MM-karsintaikkunan aikana ensiesiintymisensä mm. Saksan Bundesliigaa ja Korisliigaa aiemmin urallaan valmentanut Joonas Iisalo.
Perjantaina Beogradska Arenan pätsissä tarjottiin suomalaisittain harvinaista herkkua, kun kentällä nähtiin samanaikaisesti kaksi Susijengin pelaajaa Miikka Muurisen Partizanin isännöidessä Mikael Jantusen Fenerbahcea. Jantunen pääsi ottelun jälkeen paukuttelemaan henkseleitään voiton kunniaksi.
Viime kesän EM-kisoissa mitalipeleihin yltänyt Susijengi aloittaa ensi viikolla karsintansa kohti Qatarin vuoden 2027 MM-kisoja. MM-karsintaurakka käynnistyy perjantain 28.11. vierasottelulla Unkarissa ja jatkuu maanantaina 1.12. loppuunmyydyllä Espoo Metro Areenalla hallitsevaa olympiahopeamitalisti Ranskaa vastaan.
Edon Maxhuni palasi vaiherikkaan viime kauden jälkeen täksi kaudeksi takaisin Ranskaan tehdessään sopimuksen Gravelines-Dunkerquen kanssa. Maxhuni on ollut alkukaudesta joukkueensa ehdottomia avainpelaajia.