18.4.2021 18:03 Salon Vilppaan ja Kauhajoen välinen toinen finaaliottelu päättyi samoissa merkeissä kuin edellinenkin.
Teemu Rannikko (pallon kanssa) ja Jeremiah Wood (22) johtivat Vilppaan pistesirkusta. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Salon Vilpas jatkoi voitokkaana myös kotikentällään. Jo kahden ottelun johtoon karannut Vilpas taivutti Kauhajoen tällä kertaa 93–87.
Ottelunkulusta ei voinut aikaisin päätellä voittajaa. Kumpikin seuroista kävi johdossa omalla vuorollaan, ja pisteet olivat tarjolla viimeisiin minuutteihin asti. Lopulta peli ratkesi vapaaheittoviivalta, kun Juho Nenonen osui Vilppaalle kriittiset heitot, jotka venyttivät johdon neljään pisteeseen ja pakottivat Kauhajoen hakemaan tasoitusta toistuvasti rikkomalla.
Vilppaan pistehirmut olivat korinalusjyrä Jeremiah Wood ja uransa viimeisiä otteluita pelaava kapteeni Teemu Rannikko. Wood viimeisteli 23 pistettä ja keräsi 12 levypalloa. Rannikko puolestaan intoutui pommittamaan koreja kaaren takaa. Kolmen pisteen osumia Rannikolle kertyi viisi kappaletta kuudella yrityksellä ja pisteitä yhteensä 22. Lisäksi hän antoi viisi koriin johtavaa syöttöä.
Kauhajoen riveissä kovaa työtä tekivät Okko Järvi, Collin Malcolm ja Jeffrey Garrett Jr, jotka tilastoivat kaikki ottelussa 17 pistettä. Anthony Hilliard jäi vain neljään pisteeseen mutta keräsi kuusi levypalloa ja jakoi viisi syöttöä.
– Pelin ratkaisivat heidän osumansa neljännellä jaksolla. He osuivat isot heittonsa, me heitimme omamme ohi. Mutta tämä on seitsemän pelin sarja, ei kahden, joten meidän täytyy vain tulla vahvemmin seuraavaan otteluun, Hilliard kommentoi Ruudun haastattelussa.
Vilpas johtaa finaalisarjaa nyt 2–0. Kolmas ottelu pelataan Kauhajoella keskiviikkona 21. huhtikuuta.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden toinen valinta on Tapiolan Hongan Riku Korhonen.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.
Toista kautta Tampereen Pyrinnön pelinjohtajan paikalla pelaava Valtteri Mervola kertoo saaneensa Pyynikin palloiluhallin yleisöltä paljon lämmintä palautetta. Parin vuoden takainen lyhyt Saksan-kokemus kuitenkin laittaa edelleen miettimään toisen ulkomaanmatkan mahdollisuutta.