4.4.2021 20:15 Helsinki Seagullsin ja Salon Vilppaan kolmas välierävääntö venyi jatkoerään, josta vieraat poistuivat voittonsa ansainneina.
Jeremiah Wood takoi 26 pistettä ansaitussa voitossa. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Salon Vilpas repi päättäväisenä sarjajohdon takaisin itselleen Töölön Kisahallin jatkoerätrillerissä. Toistaiseksi välieräsarjan kaikkki ottelut ovat päättyneet vierasvoittoon, kun tällä kertaa kotikentällään pelannut Helsinki Seagulls kaatui luvuin 85–87.
Valtaosan varsinaisesta peliajasta Vilpas oli selkeästi niskan päällä, mutta ottelun lopussa Seagulls sai aiempaa toimivamman vaihteen silmään. Peli venyi tasaisena rullaavaan jatkoerään, jonka lopussa vieraat pääsivät takaisin kuskin takaisin paikalle Deondre Parks Jr:n pelastavasta kolmosesta alkaneen rynnistyksen avulla.
Viime sekunneilla numeroiden ollessa jo lopulliset kapteeni Teemu Rannikko laitettiin heittämään kriittisiä vapaaheittoja. Ensimmäisen mentyä ohi hän päätti turvautua heittämään toisen ohi tahallaan. Ohiheiton seurauksena Seagullsin Shawn Huff pääsi vielä käynnistämään kiireisen hyökkäyksen, mutta Rannikko uhrasi tapojensa mukaan kehonsa kovaan kontaktiin sinetöiden samalla joukkueelleen voiton.
Vilppaan kovimpia onnistujia tärkeässä taistelussa olivat muiden muassa 26 pistettä ja seitsemän levypalloa korin alta punnertanut Jeremiah Wood sekä yhdeksän pistettä ja kahdeksan koriin johtavaa syöttöä nimiinsä kerännyt Rannikko.
– Jatkoerä alkoi huonosti, mutta pääsimme taas peliin mukaan kolmen hyvän puolustuksen ansiosta. Luulen, että tämän ottelun jälkeen on lääkärin pakeilla aika moni meidän pelaajamme, kommentoi Vilppaan päävalmentaja Sami Toiviainen fyysisen kamppailun jälkeen.
Seagullsin puolella sen sijaan merkittävimmän jäljen jättivät 20 pistettä ja kahdeksan levypalloa merkkauttanut Wayne Martin Jr. sekä 22 pistettä takonut Porter Troupe.
– Tämä oli hyvä taistelu kahden hyvän ja kokeneen joukkueen välillä. Pääsimme alkuun vähän hitaasti, ja se maksoi meille paljon, totesi Troupe.
Vilpas johtaa välieriä nyt 2–1. Seuraava ottelu pelataan Salohallissa keskiviikkona 7. huhtikuuta.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.