9.4.2022 08:04 Viron ja Latvia yhteisliigassa pelataan viikonlopun aikana Final Four -lopputurnaus, jossa ratkaistaan sarjan voittaja. Alexander Madsenin VEF Riika lähtee lopputurnaukseen ennakkosuosikkina.
Alexander Madsen havittelee Viron ja Latvian yhteisliigan voittoa. (Kuva: Ville Vuorinen)
VEF oli runkosarjassa ykkönen häviten kauden aikana vain kolme peliä ja puolivälierissä kaatui suoraan kahdella voitolla Tartto Ülikool. Madsen lähtee luottavaisena ratkaisuotteluihin.
- Tämä on sitä aikaa vuodesta miksi on koko kausi treenattu ja yritetty rakentaa mahdollisimman yhtenäistä joukkuetta. Meille tuli tosi iso loukkaantuminen ja se luo hieman haasteita, mutta niillä mennään ketä on jalkeilla. Tämän sarjan osalta tavoitteena on, että kausi päättyy kirkkaimpaan mitaliin, Madsen toteaa.
VEF:llä on viime kaudelta hampaankolossa, sillä silloin se hävisi finaalissa virolaiselle Kalev/Cramolle. Kalev/Cramo oli runkosarjan kakkonen, mutta hävisi yllättäen puolivälierissä Pärnulle otteluvoitoin 0-2. Madsen oli odottanut pääsevänsä makselemaan Kalev/Cramolle kalavelkoja, mutta nyt edessä ovat uudet vastustajat.
- Se on omalla tavallaan harmi, sillä olimme valmistautuneet siihen, että kohtaisimme heidät finaalissa. Ensin voitetaan välierissä Ogre ja sitten finaalissa Kalev. Nyt meni näin, muttei tilanne meidän osaltamme helpottanut. Muut joukkueet tulevat nyt meitä vastaan altavastaajina ja se tuo omat haasteemme. Nyt finaalissa tulisi vastaan joko Pärnu tai sarjanousija Viimsi, ja se tuo henkisesti eri lähtökohdat.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.WELCOME TO FINAL 4, @vefriga ⚫️⚪️
— Paf LAT-EST BL (@Pafleague) April 1, 2022
2 Quarter-final victories over Tartu Ülikool Maks&Moorits secured place in Finals for Latvian champs! 🤟🏻 pic.twitter.com/6AuIez49yR
Ennen mahdollista finaalia VEF Riian pitää kaataa välierässä latvialainen Ogre. VEF voiti molemmat ottelut runkosarjassa selvästi, mutta Madsen tietää vastustajan vaarallisuuden.
- Ogre on vaarallinen vastustaja ja heillä on yksi sarjan kovimmista heittäjistä. He ovat kokenut joukkue, joka on pelannut pitkään yhdessä. Voitimme heidät viime vuonnakin välierissä ja samat kaverit sieltä ovat tulossa taas, mutta he ovat hankkineet pari latvialaista ja yhden liettualaisen lisää. Tuttu joukkue.
Madsen on ollut hurjassa kevätvireessä. Hänet valittiin Latvian liigan finaalin MVP:ksi ja oli molemmissa puolivälierissä joukkueensa paras pistemies.
- Yritetään jatkaa siitä mihin jäätiin. On kiva pelata, kun jengiläiset löytävät ja heitot menevät sisään. Se tekee pelaamisesta helpompaa, Madsen miettiin.
Viron ja Latvian yhteisliigan Final Four pelataan Riiassa. Välierät ovat edessä lauantaina ja finaali sunnuntaina.
Edon Maxhunin kesäinen kärsivällisyys palkittiin, kun hän sai sopimuksen Ranskan huippusarjaan Le Portelin joukkueeseen. Maxhuni on nopeasti ottanut ison roolin joukkueessa ja johdattanut joukkueen voitosta voittoon.
EuroCup starttaa tiistaina ja suomalaisittain lippua kantavat Paris Basketballin kaksikko Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo. Jantunen uskoo joukkueensa menestysmahdollisuuksiin menestyä kilpailussa.
Sasu Salinilla, 32, lähtee käyntiin jo kahdeksas täysi kausi Espanjan pääsarjassa ACB:ssä. Teneriffa lähtee hakemaan jälleen menestystä niin kotimaan kuin Euroopan kentillä.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi on urakoinut viikon päivät NBA-joukkue Utah Jazzin kesäliigajoukkueen valmennusjohdossa vierailevan valmentajan ominaisuudessa. Utahilaismedialle esitelty Tuovi keskusteli lehdistötilaisuudessaan muun muassa koripallon kehityksestä Suomessa, Lauri Markkasesta sekä Susijengin ja Utah Jazzin yhteistyöstä.
Sasu Salin, 32, pelasi jälleen vahvan kauden espanjalaisjoukkue Teneriffan riveissä. Vaikka kauteen mahtui kirveleviä tappiota, niin kokonaisanti oli plusmerkkinen.
Mikael Jantunen, 23, pelasi ensimmäisen kautensa kovatasoisessa Italian liigassa Trevison joukkueessa. Jantunen pääsi kovaan testiin ja läpäisi sen komeasti.
Shawn Hopkins, 28, pelasi menneen kauden romanialaisen Craiovan joukkueessa. Kausi antoi Hopkinsin mukaan hyvät eväät jatkoa ajatellen.
Elias Valtonen sai paljon kokemusta reppuun tällä kaudella, kun hän aloitti kautensa Espanjan ACB-liigassa Manresassa, mutta päätti sen Saksan Bundesliigassa Rostock Seawolvesissa. Kausi oli Valtoselle kokonaisuudessaan kasvattava.
Korisliigan MVP:ksi kaudella 2021-22 valittu Remu Raitanen, 25, jätti viime kauden jälkeen kotimaan kentät taakseen ja siirtyi Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle, LEB Oroon, Albaceten joukkueeseen. Raitanen löysi olevansa kauden aikana uudenlaisessa tilanteessa.
Susijengin takamies Edon Maxhuni, 25, pelasi menneen kauden Saksan Bundesliigaa ja FIBA Europe Cupia pelanneessa Merlins Crailsheimissa. Vaikka kausi ei mennyt joukkueelta odotusten mukaan, niin Maxhuni esiintyi vakuuttavasti.
Topias Palmi, 28, pelasi menneen kauden romanialaisen Craiovan joukkueessa. Palmi nautti isoa roolia ja käytti sen tehokkaasti hyväkseen.
Alexander Madsen pelasi menneen kauden Kreikan kärkiseuroihin lukeutuvassa AEK Ateenassa. Madsenin kauteen mahtui ylä- ja alamäkiä.
Mestarien liigan Final Four –lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Malagassa, Espanjassa. Suomalaisista voittoa havittelevat Teneriffan Sasu Salin ja Bonnin päävalmentaja Tuomas Iisalo.
Koripallon Mestarien liigan puolivälierät käynnistyvät tiistaina. Suomalaisista Mestarien liigan pokaalia ovat jahtaamassa Sasu Salin, Alexander Madsen ja Tuomas Iisalo.
Helsingin NMKY:ssa koripallo-oppinsa saanut ja viime kaudella BC Nokiaa Korisliigassa edustanut Max Besselink, 20, pelaa tänään perjantaina ensimmäisen arvokisakarsintaottelunsa Susijengin paidassa. Jo pitkään lupauksia herättäneen Besselinkin kokoonpanopaikan taustalla on nousujohteinen tulokaskausi Saksan Bundesliigan BC Göttingenissä.
Mikael Jantunen sai koripalloammattilaisuralleen lentävän lähdön voittamalla Belgian mestaruuden sekä Belgian ja Alankomaiden yhteisliigan parhaan kuudennen pelaajan palkinnon Filou Oostendessa. Kuluvalla kaudella Jantunen, 22, on jatkanut tasaista kehityskäyräänsä Italian Serie A:ssa Basket Trevison paidassa.
Yksi seurajoukkuekauden 2022-23 suurimpia suomalaismenestyjiä on ollut esikoiskauttaan Saksan Bundesliigassa pelaava Susijengin aloittava pelinrakentaja Edon Maxhuni, 24. Aiemmin ammattilaisurallaan mm. Virossa ja Hollannissa pelannut Maxhuni teki itsestään nimen viime vuoden EM-kisoissa ja on jatkanut Crailsheimissa siitä, mihin Prahassa ja Berliinissä jäi.
Sasu Salinilla on tulossa mielenkiintoiset viikot, kun edessä on isoja otteluita. Ensimmäisenä edessä on tulevana viikonloppuna pelattava FIBA Intercontinental Cup, jota seuraavat Copa del Rey sekä MM-karsintaottelut Susijengin kanssa.
Ilari Seppälän alkukausi Ranskan ProB:ssä pelaavan Saint-Chamondin riveissä meni pilalle loukkaantumisen takia. Nyt Seppälä on kuitenkin vihdoin kuntoutunut pelikuntoon.
Lauri Markkanen, 25, joutui maanantaina iltapäivällä jännittämään omaa kutsuaan NBA:n vuotuiseen All-Star-otteluun kalkkiviivoille asti. Kun Markkasen nimi lopulta mainittiin, Susijengin jyväskyläläinen ykköstykki kävi ilon keskellä mielessään kaikki historialliseen saavutukseen johtaneet hetket.