2.10.2020 11:35 Alexander Madsen aloittaa toisensa kautensa hallitsevan Latvian mestari VEF Riian joukkueessa. Madsen on parin edelliskauden ajan tuskaillut loukkaantumisten kanssa, mutta niiden suhteen on vihdoin valoa tunnelin päässä.
Alexander Madsen aloittaa toisen kautensa VEF Riiassa. (Kuva: Ville Vuorinen)
Madsen kävi heti viime kauden keskeytyksen jälkeen puhdistamassa polven patellajänteensä ja kuntoutti kesällä vammaansa Susijengin huoltotiimin hoivassa. Myös VEF osoitti tukeaan Madsenille leikkauksen jälkeen, vaikka tämä ei ollut vielä tehnyt joukkueen kanssa uutta sopimusta. Kun sopimustarjous Madsenille tuli, niin päätös ei ollut vaikea.
- Huomioonottaen mikä tilanne maailmalla on ja sen, että minulla oli leikkaus kauden jälkeen ja he halusivat minut takaisin, niin päätös oli hyvin helppo. Valmennusjohto soitteli minulle kesällä pitäen minut ajan tasalla joukkueen tilanteesta ja seuran fysioterapeutti teki minulle kuntoutusohjelman. Oli aika helppo tarttua kahden vuoden sopimukseen. Täällä on turvallinen olo ja olen paikassa missä minua arvostetaan, ja tämä tuo myös jatkumoa, Madsen kertoo jatkopäätöksensä taustoista.
Loukkaantumiset ovat vaivanneet Madsenia parin viime kauden ajan. Viime keväänä Madsen käytännössä vain pelasi jättäen harjoitukset väliin vamman vuoksi. Nyt tilanne näyttää kaikin puolin huomattavasti paremmalta.
- Nyt ei ole tarvinnut kipulääkkeitä muuten kuin heti leikkauksen jälkeen, joten suunta on oikea ja polvi tarvitsee nyt aikaa tottua iskutukseen. Vielä on vähän rajoituksia enkä pysty maksimaalisesti treenaamaan, vaan huilaan joitain treenejä ja vedän vähän pienemmällä kuormituksella.
Oli kannaltani onni onnettomuudessa, että kausi loppui viime kaudella niin aikaisin, ja se teki valinnan helpoksi mennä suoraan leikkaukseen.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä."VEF Rīga" sastāvā turpinās spēlēt Aleksandrs Madsens!⚫️⚪️🏀
— VEF Rīga (@vefriga) July 21, 2020
🇫🇮208 cm garajam Somijas izlases uzbrucējam šī būs jau otrā sezona mūsu komandas rindās. pic.twitter.com/BV0fcTMWKT
Viime kaudella VEF kruunattiin Latvian mestariksi, vaikka kausi keskeytettiin ja Madsenkin sai viime kaudesta muistoksi kultamitalin.
- Kakkosvalmentaja tuli harjoituksiin ja kaivoi mitalin taskustaan. Olisihan se kiva ollut saada se myös pelaamalla.
VEF johti myös Viron ja Latvian yhteisliigaa keskeytyshetkellä. Tällä kaudella silmissä siintää tuplamestaruus.
- Viron ja Latvian liiga olisi kiva voittaa myös tänä vuonna, mutta katsotaan nyt miten tämä kausi menee. Päivä kerrallaan eteenpäin.
Täksi kaudeksi VEF on kasannut Madsenin mukaan entistä kovan joukkueen.
- Meillä on aika hyvä joukkue ja mielestäni parempi kuin viime kaudella. Meillä on isompi joukkue ja pelaamme nopeatempoisempaa koripalloa. Tästä joukkueesta voidaan saada paljon irti, kunhan saadaan kemiat yhteen.
VEF Riika osallistuu tällä kaudella myös Mestarien liigaan. Kilpailun rakennetta on muutettu täksi kaudeksi, sillä koronapandemian takia joukkueet on jaettu neljän joukkueen lohkoihin. Viime kaudella VEF voitti lohkovaiheessa vain yhden pelin ja tie nousi nopeasti pystyyn. Tällä kaudella se pelaa samassa lohkossa Lassi Tuovin SIG Strasbourgin, liettualaisen Rytas Vilnan sekä kreikkalaisen Peristerin kanssa. Lohkosta etenee jatkoon kaksi joukkuetta.
- Puolet peleistä olisi voitettava ja uskon pystyvämme taistelemaan jatkopaikasta. Kun joukkueita on niin vähän, niin pelejä varmasti pelataan enemmän ristiin. Olemme lohkossa altavastaajia, mutta kaikki on mahdollista.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.Jau rīt uzsāksim @Pafleague jauno sezonu un izbraukumā spēkosimies ar @BK_OGRE komandu.
— VEF Rīga (@vefriga) October 2, 2020
⚫️⚪️🏀
⌚️ - 17.00
📍- Ogres 1. vidusskola
📺 - @Best4SportTV
Atbalsti “VEF Rīga” klātienē vai pie TV ekrāna! 💪🏻 pic.twitter.com/09TbIRmZFw
Ennen Mestarien liigan alkua VEF ehtii aloittamaan pelit Viron ja Latvian yhteisliigassa. Kausi alkaa lauantaina, kun VEF kohtaa vieraskentällä BK Ogren. Madsenista on tärkeä saada pelituntumaa ennen parin viikon päästä alkavia Mestarien liigan pelejä.
- On ihan hyvä loukkaantumisen jälkeen päästä hakemaan rytmiä sarjapeleistä eikä heitetä suoraan syvään päähän. Voi samalla kokeilla hieman uusia juttuja ja muokata omaa peliään.
Parin loukkaantumisten vaivanneen kauden jälkeen Madsen toivoo terveyttä tällä kaudella.
- Tavoitteena on ehjä kausi. Se on se ykkösprioriteetti. Jos pysyy kasassa koko kauden, niin se jo itsessään vie eteenpäin, kun pääsee päivittäin treenaamaan, pelaamaan ja kilpailemaan. Tärkeintä on pysyä ehjänä tällä kaudella.
Mustapha Amzil, 24, vietti edelliset viisi kautta USA:n yliopistosarjassa Daytonissa ja New Mexicossa, mutta palasi takaisin vanhalle mantereelle tänä kesänä. Amzil on aloittanut ammattilaisuransa vahvasti Kosovon tuplamestari Trepcan joukkueessa.
Susijengin takamies Perttu Blomgren joutui odottelemaan lokakuun puoliväliin saakka ennen kuin uusi joukkue löytyi. Odotus kuitenkin kannatti, sillä Blomgren sai hakemansa siirryttyään Saksan hallitsevan cup-mestari Mitteldeutscherin joukkueeseen.
Elias Valtonen, 26, paistatteli kirkkaimmissa parrasvaloissa syyskuun EM-pudotuspeleissä täysonnistumisillaan Serbiaa ja Georgiaa vastaan. Ikimuistoisen EM-kisakesän jälkeen Susijengi valmistautuu pitkään MM-karsintarupeamaan ja Valtonen muistuttaa, että viime vuosien kehitysaskelista huolimatta töitä on tehtävä hartiavoimin arvokisaputken jatkamiseksi.
Perjantaina Beogradska Arenan pätsissä tarjottiin suomalaisittain harvinaista herkkua, kun kentällä nähtiin samanaikaisesti kaksi Susijengin pelaajaa Miikka Muurisen Partizanin isännöidessä Mikael Jantusen Fenerbahcea. Jantunen pääsi ottelun jälkeen paukuttelemaan henkseleitään voiton kunniaksi.
Edon Maxhuni palasi vaiherikkaan viime kauden jälkeen täksi kaudeksi takaisin Ranskaan tehdessään sopimuksen Gravelines-Dunkerquen kanssa. Maxhuni on ollut alkukaudesta joukkueensa ehdottomia avainpelaajia.
Alexander Madsen teki päätöksen uudesta seurastaan EM-kisojen jälkeen suostuttuaan kreikkalaisseura Karditsan sopimustarjoukseen. Madsen on kauden edetessä ottanut isompaa roolia joukkueessa ja lähtee hyvässä vireessä tuleviin MM-karsintoihin.
Kymmenen Espanjan ACB-kauden jälkeen Sasu Salin pelaa ensimmäistä kauttaan kakkostason Estudiantesissa. Uuden sarjatason lisäksi Salin on saanut totuttautua suurkaupungin sykkeeseen.
Ilari Seppälä on aloittanut toisen kautensa Unkarin liigassa pelaavan Kecskemetin joukkueessa. Täksi kaudeksi hän sai tuttua seuraa, kun Okko Järvi siirtyi joukkuekaveriksi.
Aatu Kivimäki täydensi Mestarien liigan vahvaa suomalaispanosta, kun hänen seuransa Patrioti Levice voitti oman karsintalohkonsa dramaattisten vaiheiden jälkeen. Samalla joukkue sai hyvän startin keskiviikkona alkavaan sarjakauteen.
Alexander Madsen edusti viime kaudella katalonialaisseura Lleidaa, joka lähti ACB-liigaan sarjanousijana. Joukkue onnistui uusimaan paikkansa sarjassa, mutta Madsenin kauteen mahtui omat haasteensa.