25.3.2018 Annika Holopainen pääsi juhlimaan Saksan cupin voittoa, kun Wasserburg vei nimiinsä viikonloppuna pelatun Final four -turnauksen. Evita Iiskolan ja Camilla Grönbergin joukkueet aloittivat taistelun noususta Saksan Bundesliigaan voittoisasti.
Annika Holopainen on uusi Saksan cup-mestari. (Kuva: Ville Vuorinen)
Evita Iiskolan Osnabrück aloitti taistelun noususta Bundesliigaan vakuuttavasti. (Kuva: Ville Vuorinen)
Wasserburg raivasi tiensä finaaliin voittamalla välierässä Veilchenin selvin 70-52 (27-30)-numeroin. Holopainen tilastoi ottelussa kaksi pistettä.
Finaalissa Wasserburg sai vastaansa Bundesliigan runkosarjan voittaneen Kelternin, joka oli omassa välierässään voittanut turnauksen emäntäjoukkue Chemnitzin selvästi 97-58. Wasserburg otti viidennen peräkkäisen cup-voittonsa, kun se voitti ottelun vakuuttavasti 78-53 (47-28). Wasserburg tuli heti ottelun alkuun ryminällä viemällä ensimmäiset kuusi minuuttia 17-8 eikä Keltern siitä enää toipunut. Finaalissa Holopaisen ainoaksi tilastomerkinnäksi jäi yksi levypallo.
- Huippufiilikset cupin mestaruudesta. Upea peli joukkueelta. Pelasimme 40 minuuttia aggressiivisesti niin hyökkäys- kuin puolustuspäässä. Tulimme peliin hyvällä energialla ja annoimme sen ensimmäisen iskun, jonka jälkeen pelasimme itsevarmaa ja rentoutunutta koripalloa emmekä antaneen Kelternille mahdollisuutta pelata voitosta oikeastaan koko pelin aikana, Holopainen iloitsi voiton jälkeen.
Holopainen seuraa Wasserburgissa cupin voittajana Tiina Stenin jalanjälkiä, sillä Sten voitti Wasserburgin riveissä Saksan cupin kolmasti.
Kakkosbundesliigassa Iiskola ja Grönberg aloittivat pudotuspelit noususta Bundesliigaan. Iiskolan Panthers Osnabrück aloitti pelit vakuuttavasti TuS Lichterfeldeä vastaan ottamalla selvän 63-49 (31-22). Iiskola auttoi joukkuettaan neljällä pisteellä, yhdellä levypallolla ja yhdellä syötöllä. Toinen peli pelataan lauantaina. Finaaliin etenee kahdella voitolla.
Grönbergin Bad Homburg kohtasi Jahn Münchenin. Joukkueiden ottelut runkosarjassa olivat olleet tasaisia kummankin voittaessa oman kotiottelunsa kahdeksalla pisteellä. Tasainen kamppailu nähtiin tälläkin kertaa, kun ratkaisu venyi jatkoerään, jossa Bad Homburg oli lopulta vahvempi vieden avausvoiton 86-83 (73-73, 41-38). Grönberg pussitti komeasti 11 pistettä sekä sai yhden merkinnät levypallo-, syöttö- ja riistotilastoihin. Joukkueiden toinen kohtaaminen on ensi lauantaina ja ottelusarja on Bad Homburgille katkolla.
Ruotsin liigassa Sofia Pelanderin Norrköping aloitti pudotuspelit runkosarjan kakkoseksi sijoittunutta Uumajaa vastaan. Norrköping pisti ennakkosuosikille tiukasti hanttiin, mutta loppukiri jäi hieman vajaaksi ja Uumaja vei avausottelun 73-69 (43-29). Uumaja johti ottelua parhaimmillaan jo 22 pisteellä, mutta Norrköping aloitti kirinsä kolmannen neljänneksen lopulla ja pääsi puoli minuuttia ennen loppua kolmen pisteen päähän. Aika loppui kuitenkin Norrköpingin osalta kesken.
Pelander tehtaili tilastolakanalle kuusi pistettä, viisi levypalloa ja kaksi torjuntaa. Sarja on katkolla jo maanantaina toisessa pelissä.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Susijengin kapteeni Sasu Salin päätti seurajoukkuekautensa riemukkaisiin tunnelmiin, kun hänen edustamansa Cluj-Napoca kukisti Romanian liigan perjantaisessa viidennessä finaaliottelussa Oradean vieraskentällä 67–68 (39–37). Kyseessä on Salinin ensimmäinen kansallisen liigan mestaruus sitten kevään 2008, jolloin hän juhli Espoon Hongan kanssa Suomen mestaruutta.
Roosa Lehtoranta, 28, on tehnyt jatkosopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Saarlouis Royalsin kanssa. Päättyneellä kaudella Royals voitti Saksan cupin ja eteni sarjassa finaaleihin saakka.
Susijengin kapteeni Sasu Salin pelasi yhden kauden parhaista peleistään tärkeimmällä mahdollisella paikalla, kun hän upotti 21 pistettä ja kauhoi yhdeksän levypalloa Cluj-Napocan kaataessa Romanian liigan neljännessä finaaliottelussa Oradean pistein 92–83 (41–40). Romanian mestaruus ratkeaa viidennessä finaalissa perjantai-iltana.
Susiladiesin tähtipelaaja Awak Kuier siirtyy Italiasta Euroopan huippuseura Galatasaray Çağdaş Faktoringiin Turkkiin. Sopimus on mallia 1+1 ja kattaa ainakin kauden 2025–26.
Helmi Tulosen, 26, kausi Italian Serie A1:ssä päättyi ikävästi putoamiseen. Henkilökohtaisella tasolla Tulonen pelasi kuitenkin jälleen hyvän kauden.
Perttu Blomgrenin, 23, toiseen kauteen Euroopan korisparketeilla mahtui paljon. Hän aloitti kauden Sarajevossa, Bosniassa ja päätti sen Latvian liigan finaaleissa Ventspilsin riveissä. Susijengiläisistä Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta ja valittiin pudotuspelien MVP:ksi.
Danny Janssonin valmentama Heidelberg kukisti Olivier Nkamhouan edustaman Chemnitzin Saksan Bundesliigan tiistaina puolivälierien neljännessä osaottelussa suurinumeroisesti 92–64 (48–41). Heidelberg eteni näin Bundesliigan välieriin, joissa se kohtaa toisen suomalaisjoukkueen – Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman hallitsevan Saksan mestarin Bayern Münchenin.
Sasu Salin huipentaa keväänsä tähtäämällä pitkän uransa ensimmäiseen Suomen ulkopuoliseen kansallisen liigan mestaruuteen. Salinin Cluj-Napoca peittosi Valcean Romanian liigan välierien kolmannessa osaottelussa lunastaen finaalipaikkansa. Perttu Blomgrenin erinomainen kevätkausi Latviassa päätyi puolestaan hopeamitaleihin.
Remu Raitanen pääsi kauden aikana kokemaan Slovakian ja Islannin erilaisen koripallotavat ja -kulttuurit. Vuosi oli Raitaselle kaikkinensa antoisa.