30.12.2018 09:36 Ensimmäistä kauttaan ammattilaisena pelaava Helmi Tulonen, 20, on ollut Saksan Bundesliigassa pelaavat Saarlouis Royalsin valopilkkuja tällä kaudella. Tulonen on ottanut heti ison roolin joukkueessa ja myös tulosta on tullut.
Helmi Tulonen on aloittanut ammattilaisuransa pirteästi. (Kuva: Ville Vuorinen)
Tulonen pelasi vielä viime kaudella USA:ssa Duquesnen yliopistossa, mutta päätti siirtyä yhden yliopistovuoden jälkeen Eurooppaan ja tarttui Bundesliigassa pelaavan Saarlouis Royalsin tarjoukseen. Tulonen on päässyt hyvin kiinni ammattilaisuuteen.
- Vähän aikaa meni ammattilaiselämään totuttautumiseen, muttei juuri muita eroa ole kuin, ettei tarvitse huolehtia koulusta samanaikaisesti.
Suurin ero yliopistopelaamiseen on ollut etenkin harjoittelussa. Kun yliopistossa hiottiin enemmän joukkuepelaamisen kokonaisuutta, on Tulonen päässyt Saksassa kehittämään myös henkilökohtaisia avujaan.
- Harjoituksissa on ollut enemmän aikaa harjoitella henkilökohtaisia asioita. Yliopistossa ei juuri henkilökohtaisia harjoituksia ollut. Olen päässyt myös enemmän pelaamaan ja tiedän oman roolini paremmin, vertailee Tulonen.
Vastuuta Tuloselle on todellakin kertynyt ja hän on ottanut heti ison roolin joukkueessa. Peliminuutteja on tullut yli 29 minuutin keskiarvolla ja pisteitä on syntynyt keskimäärin 6,6 ja levypalloja on tarttunut käsiin keskimäärin 3,3 ottelua kohden. Kauden ennätyspisteensä 19 hän heitti Saksan mahtiseura Wasserburgia vastaan.
- Olen päässyt hyvin pelaamaan, mutta pelit ovat menneet vähän vaihtelevasti. Tähän asti on ollut ihan mukavaa ja vastuuta on tullut.
Saarlouisin alkukausi on ollut vaikea, sillä joukkueella on 11 ottelusta kaksi voittoa ja se pitää sarjataulukossa häntäsijaa. Hän uskoo, että Saarlouis pystyy kipuamaan kevään aikana ylemmäksi.
- Menetimme pisteitä, kun Bad Aibling meni konkurssiin ja heidän pelinsä mitätöitiin. Uskon kuitenkin parempaan kevääseen, kun pelaajat tulevat toisilleen enemmän tutuiksi. En näe mitään syytä miksemme pystyisi pitämään sarjapaikkaamme.
Saarlouis lähti kauteen hyvin nuorella joukkueella ja pelaajat ovat pääosin 20 vuoden molemmin puolin. Se on Tulosen mukaan näkynyt joukkueen otteissa.
- Kaikilla kovilla joukkueilla on pelaajia jotka ovat 30 ikävuoden tienoilla ja sen huomaa väkisinkin kentällä. Siinä on huomattava ero. Monet joukkueet ovat olleet myös yhdessä kauan. Meillä on kokonaan uusi jengi ja sarjan nuorin joukkue, joten kyllä se on näkynyt alkukaudesta. Uskon meidän voivan kasvaa kuitenkin loppukautta kohti, Tulonen toteaa luottavaisena.
Bundesliiga vetäytyi pienelle talvitauolle ennen joulua ja pelit pyörähtävät taas käyntiin tammikuun toisella viikolla. Tulonen ehti Suomeen viettämään joulua ja vetämään hieman happea.
- Lomaillaan kevyesti ja otetaan ihan rennosti. Sitten aloitellaan taas treenit ja 13. päivä pelit jatkuvat taas, valottaa Tulonen tauon suunnitelmia.
Saksan Bundesliigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikonloppuna. Edessä ovat kevään ratkaisupelit ja suomalaispelaajista mukana ovat Roosa Lehtoranta ja Veera Pirttinen sekä valmentaja Niko Kuusi.
Anniina Äijäsen Treviso on vahvassa myötätuulessa Italian Serie A2:ssa, kun joukkue liitää tällä hetkellä kahdeksan ottelun voittoputkessa. Roosa Lehtoranta pääsi puolestaan juhlimaan Saksan cupin voittoa.
Awak Kuier pääsi viime kauden päätteeksi juhlimaan Italian mestaruutta Reyer Venezian paidassa. Hän haluaa uusia tempun myös tänä vuonna.
Roosa Lehtoranta on parannellut pari kuukautta sitkeää alaraajavammaa, mutta hänen seuransa Saarlouis Royals on pelannut vahvasti Saksan Bundesliigassa. Hyvin mennyt kausi on nostanut myös joukkueen odotuksia.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaiskauteen on mahtunut jo paljon. Vaikean alkukauden jälkeen unkarilaista Szekszardia edustava Bejedi on ottanut joukkueessa ison roolin.
Veera Pirttinen, 27, palasi yhden Korisliigassa vietetyn kauden jälkeen takaisin Euroopan kentille tehdessään kesällä sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Luchse Hannoverin kanssa. Pirttisen alkukausi on ollut loukkaantumisten sävyttämä, mutta muuten Pirttinen on ollut tyytyväinen.
Anniina Äijänen, 29, otti uralleen uuden suunnan, kun Italian Serie A2:ssa pelaava Treviso nappasi Susiladies-pelaajan riveihinsä. Samalla Äijänen on saanut totuttautua hieman uudenlaiseen rooliin.
Helmi Tulonen, 26, pelaa neljättä kauttaan Italiassa, kun hän teki sopimuksen sarjanousija Alpo Basketin kanssa. Sekä Tulosen että seuran alkukausi on ollut haastava.
Niko Kuusi, 35, sai tänä vuonna hienon mahdollisuuden, kun Saksan Bundesliigassa pelaava Angels Nördlingen palkkasi hänet uudeksi päävalmentajakseen. Samalla suomalaisvalmentaja hyppäsi kohti uutta ja osin tuntematonta.
Lotta-Maj Lahtinen, 24, vaihtoi seuraa viime viikolla, kun belgialainen Castors Braine vaihtui espanjalaiseen Ardoihin. Lahtinen on saanut hyvän startin uudessa joukkueessa.