3.4.2020 14:53 Kaisa Kuisma, 25, otti ensikosketuksensa ulkomaan kentille tällä kaudella, kun hän pelasi ensimmäisenä suomalaispelaajana Portugalin liigassa. Kuisma viihtyi hyvin pelikentällä sekä sen ulkopuolella, vaikka uuden sarjan pelityyli ja maan kulttuuri toivat alussa omat haasteensa.
Kaisa Kuisma pelasi ensimmäistä kauttaan ulkomailla. (Kuva: Ville Vuorinen)
Portugalin koripalloliitto ei ole vielä virallisesti vahvistanut, että kausi olisi loppu, mutta Kuisman mukaan kausi ei tule jatkumaan.
- Seuran presidentti antoi lupalapun, jonka avulla pääsi lähtemään maasta ja samalla sovittiin, että palkanmaksut ja muut loppuvat. En tiedä mikseivät he ole vielä virallisesti ilmoittaneet, mutta ehkä he haluavat ensin päättää loppujärjestyksistä ja muista asioista, Kuisma valottaa tilannetta.
Kuisman seura Vitoria SC kuului Portugalin liigan keskikastiin ja sarjan keskeytyshetkellä se oli 12 joukkueen sarjassa seitsemäntenä. Kuisma sai heti isoa roolia joukkueessa pelaten keskimäärin yli 33 minuuttia ottelua kohden. Keskiarvoikseen hän tilastoi 9,3 pistettä ja 3,4 levypalloa.
- Jos olisin ennen kauden alkua nähnyt omat tilastoni ja peliaikani, olisin ollut tyytyväinen. Vastuuta tuli paljon, mutta joukkueena kausi oli aika rikkonainen. Valmentajamme vaihtui kauden aikana ja meillä oli myös loukkaantumisia. Pelasimme tiiviillä rotaatiolla eikä yhteispeli oikein toiminut. Minulle jäi kaudesta vähän sellainen fiilis, että olisin voinut pelata vielä paremmin. Toisaalta voin olla ihan tyytyväinen, Kuisma arvioi kauttaan.
Portugalin liiga jakautui vahvasti kolmeen eri kategoriaan. Kärkikolmikko taisteli runkosarjan voitosta, keskikastiin kuului neljä joukkuetta mukaan lukien Kuisman Vitoria ja häntäpäässä viisi joukkuetta taisteli sarjapaikastaan.
- Sarjassa oli aika isot erot kärkijoukkueiden ja hännän välillä. Ja siinä miten seurat olivat organisoituja, ammatillisia ja pelaajat urheilullisia. Viimeiset joukkueet eivät varmaan pärjäisi Suomen Korisliigassa, mutta kärkijoukkueet olisivat varmasti kovia. Kokonaisuudessaan sarja on aika lähellä varmaan Suomen tasoa.
Vaikka sarja on tasoltaan lähellä Suomea, niin pelityylissä on eroja. Ratkaisuja haetaan eri tavalla kuin Suomessa.
- Portugalissa heitetään paljon useammin keskimatkalta kuin Suomessa. Portugalissa luotetaan myös paikallisiin takamiehiin, kun Suomessa usein hankitaan sille paikalle amerikkalaispelaaja.
- Valmentajakin vaati, että luottaisin enemmän omaan hyppyheittooni ja niitä otettiin Portugalissa paljon enemmän. Siihen oli aluksi vaikea tottua, kun Suomessa ratkaistaan useasti lähinnä joko kolmen pisteen heitolla tai lay-upilla.
Kuisma oli tietyllä tapaa uranuurtaja, sillä hän oli ensimmäinen suomalaispelaaja sarjassa.
- Voin suositella Portugalia. Minulla on nyt enemmän kontakteja ja kokemusta kaikista vastustajista.
Hän viihtyi muutenkin maassa hyvin.
- Lähdettyäni Portugalista kevät oli jo pitkällä ja vastasi sellaista Suomen kesää. Kaikkinensa se on mukava maa, ja jos sattui olemaan vapaapäivä, niin siellä oli paljon paikkoja joissa voi vierailla. Etelän maan kulttuuri toi minulle aluksi omat haasteensa.
Positiivisen ensimmäisen ulkomailla vietetyn kauden jälkeen Kuisman katseet ovat edelleen Suomen ulkopuolella – joskin hieman pohjoisemmassa kuitenkin.
- Haluaisin jatkaa ulkomailla. Nyt ensimmäinen askel ja kokemus on otettu. Tavoitteena olisi päästä kovatasoisempaan sarjaan ja kehittämään omaa peliä entistä enemmän. Haluaisin ehkä vähän lähemmäs Suomea, en nyt välttämättä tarkoita Ruotsia tai Viroa, mutta ehkä Keski-Eurooppaan vähän tutumpaan kulttuuriin, mietiskelee Kuisma.
Anniina Äijäsen kautta voi hyvällä syyllä todeta onnistuneeksi, sillä Äijänen pääsi juhlimaan Ferrolin kanssa nousua Espanjan pääsarjaan joukkueen vetäessä kauden läpi kokonaan ilman tappioita. Samaan aikaan Äijänen kuului läpi kauden joukkueen avainpelaajiin.
Tuore WNBA:n kakkosvaraus Awak Kuier, 19, kertoi varaustilaisuuden jälkimainingeissa omista tunnelmistaan, pelillisistä esikuvistaan sekä sopeutumisestaan Dallas Wingsin pelaamiseen ja WNBA:han.
WNBA:n varaustilaisuuden kynnyksellä Awak Kuier, 19, odottaa jännityksellä, mitä tulevan odottaa. Susiladiesin nuorta tähteä ja Peli-Karhut-kasvattia veikkaillaan yhdeksi varaustilaisuuden kärkinimeksi, mutta hän on itse tyytyväinen jo pelkästään siitä, jos hänet varataan.
Awak Kuierin odottaessa WNBA:n varaustilaisuutta on syytä palata 20 vuoden taakse, jolloin Taru Tuukkanen huudettiin naisten taalaliigaan ensimmäisenä suomalaisvarauksena koskaan. Vaikka Tuukkanen oli osoittanut Xavier Musketeersissa olevansa yksi NCAA-liigan parhaita pelaajia, WNBA-varaus tuli hänelle itselleenkin yllätyksenä.
Espanjassa saatiin runkosarjat pelattua hiljattain ja samalla päättyivät Marianne Kalinin, Sara Rokkasen, Elina Koskimiehen sekä Helmi Tulosen kaudet. Anniina Äijäsen kausi sen sijaan jatkuu kauden loppuhuipennuksella, kun Ferrol taistelee noususta Espanjan pääsarjaan.
Sandra Karsten pelasi ensimmäisen kautensa ulkomailla, kun hän vietti menneen kauden Ruotsin liigassa pelaavan Wetterbygden Sparksin joukkueessa. Vaikka joukkue ei edennyt pudotuspeleihin, niin kausi oli muuten positiivinen kokemus.
Saksan Bundesliigan runkosarjan viimeiset pelit pelattiin keskiviikkona ja pudotuspelit käynnistyvät viikonloppuna. Pelanderin Herner sijoittui runkosarjassa toiseksi ja lähtee pudotuspeleihin hyvistä asetelmista.
Helmi Tulonen on pelannut hyvää kautta Espanjan Liga Femenina 2:n Ibaizabalin joukkueessa. Vaikka joukkueessa on tapahtunut muutoksia kauden aikana, on Tulonen ollut koko ajan joukkueensa avainpelaajia.
Suomalaisen koripalloilun kirkkaimpiin lupauksiin kuuluva Awak Kuier, 19, pelaa ensimmäistä kauttaan ammattilaisena. Italialaista Virtus Eirene Ragusaa edustavan Kuierin debyyttikausi ulkomailla on sujunut hyvin.
Sofia Pelander pelaa ensimmäistä kauttaan Saksassa, kun hän teki kesällä sopimuksen Bundesliigassa pelaavan Hernerin kanssa. Pelander löytää alkukauden jälkeen parannettavaa sekä itseltään että joukkueelta.
Viiden Ruotsissa vietetyn kauden jälkeen Sofia Pelander vaihtoi kesällä maisemaa tehdessään sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Herner TC:n kanssa. Pelander lähtee uuteen haasteeseen suurella innolla.
Espanjan Liga Femenina 2:ssa pelaa tällä kaudella kolme suomalaista. Elina Koskimies aloittaa toisen kautensa GDKO Ibaizabalin joukkueessa ja hän sai täksi kaudeksi joukkuekaverikseen Helmi Tulosen. Lisäksi Anniina Äijänen aloittaa toisen kautensa Universitario de Ferrolin joukkueessa.
Kesken viime kauden belgialaisjoukkue Pepinsteriin siirtynyt Anissa Pounds jatkaa seurassa myös tällä kaudella. Pounds aloittaa nyt ensimmäisen kokonaisen kautensa seurassa.
Awak Kuier teki kesällä italialaisen Ragusan kanssa sopimuksen ja aloittaa ensimmäisen kautensa ammattilaisena. Kuier antoi jo osviittaa siitä mitä tuleman pitää kauden alla pelatussa Supercupissa. Pelaaja itse lähtee kuitenkin jalat maassa kauteen.
Ruotsin sarjassa nähdään tällä kaudella kolme suomalaispelaajaa, kun Ninni Salmi ja Sandra Karsten aloittavat ammattilaisuransa Wetterbydgen Sparksin riveissä. Isabella Kaukopaasi sen sijaan aloittaa toisen kautensa Visbyn joukkueessa.
Annika Holopainen aloittaa neljännen kautensa ammattilaisena ja kesällä hän otti suunnakseen Islannin ja reykjavikilaisen KR:n joukkueen. Holopaisella on odotettavissa iso rooli joukkueessa ja hän on siihen valmis tarttumaan.
Espanjan Liga Femenina käynnistyy tulevana viikonloppuna ja tällä kaudella sarjassa nähdään kaksi suomalaispelaajaa, kun Sara Rokkanen ja Marianne Kalin aloittavat ammattilaisuransa CB Bembibren joukkueessa.
Vähän yli vuosi sitten Carolina Kert, 19, ei ollut pelannut yhtään maaottelua missään ikäluokassa. Edelliskesä täyttyi haastajamaajoukkueen ja 20-vuotiaiden naisten otteluilla, vuodenvaihde siirrolla Tallinna Ülikooliin ja nyt loppukesästä hänellä on mahdollisuudet debytoida Susiladiesissa.
Helmi Tulonen, 21, pelasi menneen kauden Espanjan Liga Feminina 2:ssa. Tulonen aloitti kauden Celta Vigossa, mutta vaihtoi kesken kauden lanzarotelaisen Magec Tiasin riveihin.
Elina Koskimies, 23, pelasi ensimmäisen kautensa Euroopassa ammattilaisena neljän USA:n yliopistossa vietetyn vuoden jälkeen, kun hän pelasi menneen kauden Espanjan Liga Femenina 2:n GDKO Ibaizabal ST:n joukkueessa. Koskimies ei arkaillut uutta tilannetta, vaan pelasi heti vahvan kauden uudessa ympäristössä.