18.4.2024 12:30 Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
BC Nokia ja Kataja Basket kohtasivat tammikuussa Suomen cupin välierässä. Tuossa ottelussa nokialaiset olivat vahvempia. Kuva: Ville Vuorinen
Kataja Basketin puolustuseksperttinä kunnostautunut Thomas Tumba hymyilee maireasti juuri päättyneen puolivälieräsarjan jälkeen. Sensaatiomaisen kauden pelannut Korihait joutui pakkaamaan laukkunsa kesälomille, kun legendaarinen joensuulaisseura repi seuraavan kierroksen pääsylipun itselleen.
– Suurin helpotus kaikille oli varmasti se, ettei tarvinnut enää lähteä tekemään enempää matkoja Joensuun ja Uudenkaupungin välillä, Tumba nauraa.
Eikä ihme. Yhteen suuntaan matka on kevyet 600 kilometriä.
– Mutta muiltakin osin oli kyllä hyvä tunnelma, ja kaikki olivat oikeutetusti ylpeitä itsestään. Oli haastava sarja, jossa pelattiin todella kovaa. Ei tämä silti ollut meille todellakaan mikään yllätys. Kaikki olettivat koko ajan, että menemme tästä jatkoon, vaikka kotietu puuttuikin. Kyllä pitkälle etenevän joukkueen pitää joka tapauksessa pystyä voittamaan otteluita vieraissakin, joten ei se meille omasta mielestämme muuttanut kauheasti mitään.
Korihait tuli pudotuspeleihin ylemmän jatkosarjan kolmannelta sijalta, joten heillä oli playoffeihin kotietu. Kuudennelta sijalta ponnistanut Kataja pystyi kuitenkin yllättämään – jos yllättämisestä ylipäätään voidaan puhua tällaisella kaudella, jona liigan kärki on ollut aivan äärimmäisen tiukkaa ja tasaväkistä.
Tumba kuitenkin muistuttaa, että se, että puolivälierissä otteluvoitot jakautuivat 3–1 Katajan hyväksi, saattaa vaikuttaa paljon toispuoleisemmalta kuin sarja oikeasti oli.
– Kaikissa voitoissamme oli todella pienet marginaalit, joten sarja olisi voinut kääntyä hetkellä millä hyvänsä vielä toisinkin päin, hän toteaa.
Nyt vastassa kuitenkin on todella erilainen joukkue. Pirkanmaan näädät eli BC Nokia pelasi yhtä lailla sensaatiomaisen kauden ja sai itselleen jatkosarjavaiheen jälkeen liigan sijan kaksi. Valmistautuminen on vielä kesken, mutta jotakin Tumba uskaltaa jo sanoa tulevasta vastustajasta:
– Siinä missä Korihait laittoi palloa hyvin paljon sisäpelaajilleen, Nokia puolestaan ei tee sitä lähes ollenkaan. He pelaavat todella nopeaa koripalloa. Se on haasteena aivan erilainen. Nokian kanssa pitää olla koko ajan valmis ja koko ajan hereillä, koska hyökkäyksessä tapahtuu niin paljon niin nopeasti. Kuka tahansa heidän kokoonpanossaan voi ottaa hyökkäyspäässä sen ratkaisun, joten tiettyjen yksilöiden sulkeminen ei auta mitään.
BC Nokialla on takanaan parhaillaan melko samanlainen sarja kuin Katajallakin, ainakin mitä tulee tasaväkisyyteen. Kouvot ponnisti playoffeihin alemmasta jatkosarjasta mutta onnistui läpi kauden antamaan todella väkevän haasteen kaikille kohtaamilleen joukkueille.
Tammikuussa kuukauden pelaajan palkinnon pokannut Nokian Tucker Richardson analysoi puolivälieriä:
– Vaikka voitimmekin Kouvot 3–0, niin ensimmäisessä ottelussa jouduimme pelaamaan kaksi jatkoaikaa. Ja viimeisenkin ottelun ratkaisivat vasta ne pari viimeistä pallonhallintaa. Joten ne olivat tiukkoja otteluita, mutta ilmiselvästi on meidän ja tulevan kannaltamme todella hyvä merkki, että pystyimme joka kerta puristamaan voiton lopussa.
Välierissä vaikeustaso silti nousee. Se on selvää Richardsonin kaltaiselle itsevarmalle onnistujallekin.
– Kyllä tästä haastavampi kierros tulee. Olemme pelanneet Katajaa vastaan todella hyvin kauden varrella, mutta playoffeissa silti yleensä käy niin, että vaikka joukkueilla olisi kuinka iso ero paperilla, niin yleensä ottelut jäävät kiinni parista pallonhallinnasta. Vaikka kuinka tuntisit oman joukkueesi paremmaksi, ei koskaan tiedä, miten lopulta käy.
Richardsonin silmään tilanne näyttää kaikin puolin hyvin samanlaiselta kuin vastustaja Tumballekin. Nokiakin joutuu nimittäin nyt asennoitumaan täysin erilaiseen pelitapaan kuin mitä he kohtasivat heidän edellisellä vastuksellaan.
– Kouvot pelasi paljon palloa sisään post-up-tilanteisiin, mutta Kataja tekee sitä paljon vähemmän. Kataja heittää paljon enemmän kolmosia. Jos he myös osuvat heittonsa, heistä tulee todella vaikea joukkue voittaa. Meidän täytyy pystyä viemään heiltä heittopaikkoja pois ja pitää tietyt tehokkaat yksi vastaan yksi -pelaajat aisoissa. Kunhan pidämme huolen, että varmistamme levypallot emmekä menetä palloa, niin meillä on todella hyvä mahdollisuus voittaa sarja.
Pe 19.4. klo 18:30 BC Nokia - Kataja Basket
Ma 22.4. klo 18:30 Kataja Basket - BC Nokia
To 25.4. klo 18:30 BC Nokia - Kataja Basket
Ma 29.4. klo 18:30 Kataja Basket - BC Nokia
Tarvittaessa
Ke 1.5. klo 18:30 BC Nokia - Kataja Basket
Pe 3.5. klo 18:30 Kataja Basket - BC Nokia
Su 5.5. klo 17:00 BC Nokia - Kataja Basket
BC Nokian kotiotteluihin >
Kataja Basketin kotiotteluihin >
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.
Mestarien liigan karsinnat pelataan jälleen turnausmuotoisesti 23.-28.9. Karsintojen pelipaikka selviää heinäkuun alussa, kun BCL:n runkosarjan lohkot ja karsintakaaviot arvotaan Sveitsin Lausannessa.