14.5.2021 15:58 Petteri Koposen kausi oli hänen aiempaan uraansa verrattuna erilainen, sillä hän oli koko alkukauden pelaamatta ja siirtyi vuodenvaihteen jälkeen Italiaan Pallacanestro Reggianan joukkueeseen. Pätkäkausi Italiassa jätti Koposelle hyvän maun.
Petteri Koponen nautti paluusta Italiaan. (Kuva: Ville Vuorinen)
Koponen oli kauteen lähdettäessä vielä Bayern Münchenin sopimuspelaaja, mutta saksalaisjätti ei löytänyt käyttöä Koposelle, ja hän oli koko alkukauden pelaamatta osapuolten neuvotellessa sopimuksen purusta. Lopulta asiat saatiin maaliin ja Koponen pääsi siirtymään italialaisen Reggianan riveihin.
- Oli aika erilainen kausi. Olin seitsemän kuukautta pelaamatta ja piti miettiä, että missä olisi hyvä paikka pelata. Saimme Bayernin kanssa asiat sovittua ja pääsin sitten lähtemään Reggianaan. Se oli mielestäni lopulta hyvä päätös.
Reggiana taisteli koko kauden sarjapaikastaan ja pystyi lopulta säilyttämään paikkansa. Se kamppaili loppuun asti myös pudotuspelipaikasta ja paikka kahdeksan joukossa jäi lopulta kolmen voiton päähän ja lopullinen sijoitus oli 11.
- Tiesin, että joukkueessa on muutos menossa ja kanssani samaan aikaan tuli myös uusia pelaajia. Sitten valmentaja sai lähteä ja pelaajia vaihtui taas. Uuden valmentajan kanssa saimme kuitenkin toimivan paketin ja peli alkoi kulkea loppukaudesta. Saimme säilytettyä sarjapaikan, joka oli seuran päätavoite ja jäimme pari pistettä playoffs-paikasta. Harmittavasti jouduin jättämään pari viimeistä peliä väliin, kun ensin oli niska niin jumissa, etten pystynyt pelaamaan ja sitten pohje repesi juuri ennen viimeistä ottelua.
Koponen ehti pelata Reggianan riveissä 12 peliä Italian liigassa tilastoiden keskiarvoikseen 9,0 pistettä, 2,1 levypalloa ja 2,5 syöttöä. Parhaassa pelissään Koponen osoitti, että taidot ovat edelleen tallella hänen tykittäessään 26 pistettä. Kolmen pisteen viivan takaa tarkkuus oli jälleen kohdillaan, kun hän pudotti heitot sisään 41,5 prosentin tarkkuudella.
- Ensin otti aikansa ennen kuin pääsin pelikuntoon. Päästessäni kuntoon, huomasin pystyväni pelaamaan edelleen korkealla tasolla.
Reggiana oli Koposen vuonna 2008 alkaneen ulkomailla vietetyn uran viides seura. Ensimmäiset neljä kautta hän pelasi Bolognassa, jonka jälkeen seuraavat neljä kautta menivät venäläisen Himkin riveissä, kaksi seuraavaa kautta hän pelasi Barcelonassa ja Bayern Münchenissä vierähti niin ikään kaksi kautta. Aika Reggianassa oli hänen uransa lyhyin.
- Tämä oli myös siinä mielessä erilainen kausi, että tämä oli sellainen pätkäkeikka. Tuntui jännältä olla joukkueen mukana vain muutaman kuukauden. Oli kiva palata Italiaan ja nähdä tuttuja ja Bolognassakin tuli käytyä monta kertaa.
Ensi kauden osalta Koponen aikoo miettiä tarkkaan mihin tie vie.
- Pelaanko ensi kaudella sitten Suomessa vai ulkomailla, on vielä auki. Täytyy miettiä perheen kanssa jaksaako lähteä vielä ulkomaille. Riippuu tietenkin myös siitä, että millainen paikka voisi löytyä ulkomailta. Tässä täytyy kesän aikana käydä eri asioita läpi ja pohtia mitä tehdään, miettii 33-vuotias Koponen.
Petteri Koposen kauden tilastot
Topias Palmi siirtyi kesken kauden belgialaisseura Limburg Unitediin. Palmi väläytteli kauden aikana ja pääsi juhlimaan Belgian cupin voittoa, mutta kokonaisuudessaan kausi Belgiassa oli Palmille hankala.
Elias Valtonen osoitti, ettei hyppäys Saksan kakkostasolta Euroopan kovimpaan kansalliseen liigaan ole euralaislähtöiselle nuorukaiselle ponnistus eikä mikään. Sekä Valtonen että hänen seurajoukkueensa Manresa pelasivat erinomaisen kauden.
Alexander Madsen vietti menestyksekkäät, mutta vaiherikkaat kolme kautta latvialaisen VEF Riian riveissä. Seuraavaksi edessä siintää kiireinen kesä Susijengin kanssa.
Ilari Seppälä pelasi menneen kauden Romanian liigassa Pitestin joukkueessa. Seppälä nautti suurta vastuuta joukkueessa ja pelasi jälleen vahvan kauden.
Sasu Salinista tuli tällä kaudella Mestarien liigan kaksinkertainen ennätysmies, kun hän teki kaikkien aikojen ennätyksen onnistuneissa kolmen pisteen heitoissa sekä yhden kauden onnistumisissa. Salin pisteli myös henkilökohtaisia ennätyksiään uusiksi kauden aikana.
Edon Maxhuni pelasi vahvan kauden hollantilaisen Heroes Den Boschin riveissä. Maxhunin onnistuneen kauden kruununa oli Hollannin mestaruuden voittaminen.
Daniel Dolenc pelasi viime kauden Ranskan kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla Nationale Masculine 1:ssä. Ensi kaudeksi Karhubasketiin siirtyvä Dolenc piti Ranskassa vietettyä kautta kokemuksellisesti rikkaana, mutta pelillisesti vaikeana.
Espanjan liigassa pudotuspelit käynnistyivät tiistaina ja suomalaisista ensimmäisenä uunista ulos pääsee keskiviikkona Elias Valtonen. Sasu Salin odottaa vuoroaan torstaina.
Hollannissa ja Belgiassa alkavat viikonloppuna kansallisten liigojen finaalisarjat. Hollannissa Edon Maxhuni havittelee Heroes Den Boschin kanssa mestaruutta ja Belgiassa Mikael Jantunen hakee Oostenden kanssa pokaalia. Kansallisten sarjojen jälkeen molempien kaudet jatkuvat vielä Belgian ja Hollannin yhteisliigan pudotuspeleissä.
Carl Lindbom aloitti kauden Puolassa ja päätti sen Islannissa. Lindbomin kauteen mahtui kokonaisuudessaan paljon.
Shawn Hopkins pelasi ensimmäisen kautensa ammattilaisen Islannissa Stjarnanin joukkueessa. Vaikka joukkueen taival päättyi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella, niin Hopkins oli kokonaisuudessaan tyytyväinen kauden antiin.
Mestarien liiga huipentuu viikonloppuna Bilbaossa pelattavaan Final Four -lopputurnaukseen. Susijengin pelaajista pokaalia havittelevat Sasu Salin ja Elias Valtonen.
Itävallan liigassa pudotuspelit käynnistyvät suomalaisten osalta sunnuntaina. Anton Mirolybovin ja Aleksi Koskisen valmentama hallitseva mestari Swans Gmunden kohtaa Flyers Welsin ja Aapeli Alasen St. Pölten Grazin.
Ranskassa vietetään viikonloppuna cupin finaalitapahtumaa, jossa ratkotaan cup-voittajat. Lassi Tuovin valmentama Strasbourg kohtaa lauantaisessa finaalissa Pau-Lacq-Orthezin.
Espanjan perinteinen ja arvostettu cup-kilpailu, Copa del Rey, pelataan loppuviikon aikana. Suomalaisedustuksesta vastaavat Teneriffan Sasu Salin ja Emir Sulejmanovic sekä Manresan Elias Valtonen.
Ensimmäistä kauttaan Espanjassa pelaava Elias Valtonen, 22, on ottanut nopeasti paikkansa Euroopan kovimmassa kansallisessa liigassa.
Susijengi esitteli viime kesänä lauman uutena tulokkaana 198-senttisen ja 23-vuotiaan suomalaistaustaisen yhdysvaltalaislaiturin Jacob Grandisonin. Seniorikauttaan NCAA-liigassa pelaava Grandison on noussut viime kuukausina valokeilaan yliopistosarjan parhaimmistoon kuuluvan Illinoisin joukkueen paidassa.
Ilari Seppälä, 28 aloitti kolmannen vuotensa ulkomailla tehtyään sopimuksen romanialaisen Arges Pitestin kanssa. Pienen loukkaantumisen jälkeen Susijengin MM-karsintajoukkueeseen valittu Seppälä on päässyt jälleen tositoimiin.
Viime kauden päätteeksi Korisliigan parhaaksi pelaajaksi valittu Okko Järvi, 25, koki kauden jälkeen, että on aika kokeilla jotain uutta. Järvi teki jo alkukesästä sopimuksen belgialaisen Phoenix Brysselin kanssa ja siirtyi ensimmäistä kertaa urallaan ulkomaan kentille.
Edon Maxhuni, 23, johdatti Pärnun viime kaudella Viron liigan hopealle ja täksi kaudeksi hän siirtyi Hollannin viime kauden hopeajoukkue Heroes Den Boschin joukkueeseen. Maxhuni on ottanut alkukaudesta heti ison ja johtavan roolin joukkueessa.