14.5.2021 15:58 Petteri Koposen kausi oli hänen aiempaan uraansa verrattuna erilainen, sillä hän oli koko alkukauden pelaamatta ja siirtyi vuodenvaihteen jälkeen Italiaan Pallacanestro Reggianan joukkueeseen. Pätkäkausi Italiassa jätti Koposelle hyvän maun.
Petteri Koponen nautti paluusta Italiaan. (Kuva: Ville Vuorinen)
Koponen oli kauteen lähdettäessä vielä Bayern Münchenin sopimuspelaaja, mutta saksalaisjätti ei löytänyt käyttöä Koposelle, ja hän oli koko alkukauden pelaamatta osapuolten neuvotellessa sopimuksen purusta. Lopulta asiat saatiin maaliin ja Koponen pääsi siirtymään italialaisen Reggianan riveihin.
- Oli aika erilainen kausi. Olin seitsemän kuukautta pelaamatta ja piti miettiä, että missä olisi hyvä paikka pelata. Saimme Bayernin kanssa asiat sovittua ja pääsin sitten lähtemään Reggianaan. Se oli mielestäni lopulta hyvä päätös.
Reggiana taisteli koko kauden sarjapaikastaan ja pystyi lopulta säilyttämään paikkansa. Se kamppaili loppuun asti myös pudotuspelipaikasta ja paikka kahdeksan joukossa jäi lopulta kolmen voiton päähän ja lopullinen sijoitus oli 11.
- Tiesin, että joukkueessa on muutos menossa ja kanssani samaan aikaan tuli myös uusia pelaajia. Sitten valmentaja sai lähteä ja pelaajia vaihtui taas. Uuden valmentajan kanssa saimme kuitenkin toimivan paketin ja peli alkoi kulkea loppukaudesta. Saimme säilytettyä sarjapaikan, joka oli seuran päätavoite ja jäimme pari pistettä playoffs-paikasta. Harmittavasti jouduin jättämään pari viimeistä peliä väliin, kun ensin oli niska niin jumissa, etten pystynyt pelaamaan ja sitten pohje repesi juuri ennen viimeistä ottelua.
Koponen ehti pelata Reggianan riveissä 12 peliä Italian liigassa tilastoiden keskiarvoikseen 9,0 pistettä, 2,1 levypalloa ja 2,5 syöttöä. Parhaassa pelissään Koponen osoitti, että taidot ovat edelleen tallella hänen tykittäessään 26 pistettä. Kolmen pisteen viivan takaa tarkkuus oli jälleen kohdillaan, kun hän pudotti heitot sisään 41,5 prosentin tarkkuudella.
- Ensin otti aikansa ennen kuin pääsin pelikuntoon. Päästessäni kuntoon, huomasin pystyväni pelaamaan edelleen korkealla tasolla.
Reggiana oli Koposen vuonna 2008 alkaneen ulkomailla vietetyn uran viides seura. Ensimmäiset neljä kautta hän pelasi Bolognassa, jonka jälkeen seuraavat neljä kautta menivät venäläisen Himkin riveissä, kaksi seuraavaa kautta hän pelasi Barcelonassa ja Bayern Münchenissä vierähti niin ikään kaksi kautta. Aika Reggianassa oli hänen uransa lyhyin.
- Tämä oli myös siinä mielessä erilainen kausi, että tämä oli sellainen pätkäkeikka. Tuntui jännältä olla joukkueen mukana vain muutaman kuukauden. Oli kiva palata Italiaan ja nähdä tuttuja ja Bolognassakin tuli käytyä monta kertaa.
Ensi kauden osalta Koponen aikoo miettiä tarkkaan mihin tie vie.
- Pelaanko ensi kaudella sitten Suomessa vai ulkomailla, on vielä auki. Täytyy miettiä perheen kanssa jaksaako lähteä vielä ulkomaille. Riippuu tietenkin myös siitä, että millainen paikka voisi löytyä ulkomailta. Tässä täytyy kesän aikana käydä eri asioita läpi ja pohtia mitä tehdään, miettii 33-vuotias Koponen.
Petteri Koposen kauden tilastot
Viime kauden päätteeksi Korisliigan parhaaksi pelaajaksi valittu Okko Järvi, 25, koki kauden jälkeen, että on aika kokeilla jotain uutta. Järvi teki jo alkukesästä sopimuksen belgialaisen Phoenix Brysselin kanssa ja siirtyi ensimmäistä kertaa urallaan ulkomaan kentille.
Edon Maxhuni, 23, johdatti Pärnun viime kaudella Viron liigan hopealle ja täksi kaudeksi hän siirtyi Hollannin viime kauden hopeajoukkue Heroes Den Boschin joukkueeseen. Maxhuni on ottanut alkukaudesta heti ison ja johtavan roolin joukkueessa.
Mikael Jantunen, 21, jätti USA:n yliopistokentät taakseen kahden vuoden jälkeen ja otti ensimmäisen askeleen ammattilaisurallaan tehtyään sopimuksen Belgian hallitsevan mestari Filou Oostenden kanssa. Jantunen on ollut tyytyväinen kauden alkuun.
Alexander Madsen aloittaa Latvian mestari VEF Riiassa kolmannen kautensa. Vielä viime kaudella nelos- ja vitospaikan välillä sukkuloinut Madsen lähtee kauteen nyt selkeänä sentterinä.
Aatu Kivimäki, 24, otti ensimmäisen askeleensa ulkomaan kentille tänä kesänä, kun hän siirtyi Saksan ProA:ssa pelaavan Tigers Tübingenin riveihin. Kivimäkeä odottaa iso rooli Daniel Janssonin ja Hussain Dassoukin valmentamassa joukkueessa.
Elias Valtonen otti ison hyppäyksen urallaan, kun hän teki kesällä kolmivuotisen sopimuksen kivikovassa Espanjan liigassa pelaavan Manresan kanssa. Valtonen on osoittanut harjoitusotteluissa olevansa valmis tulevaan haasteeseen.
Sasu Salin pelasi viime kaudella yhden uransa parhaimmista kausista ja pääsi ensimmäistä kertaa maistamaan Espanjan liigan välierien tunnelmaa. Tällä kaudella Salin haluaa voittaa jotain ja ensimmäisen kerran siihen on mahdollisuus jo viikonloppuna.
Susijengi on saanut vahvuuteensa tervetulleen paluumuuttajan, kun Salon Vilppaan kasvatti ja tuore Espanjan kakkosliigan mestari Roope Ahonen, 31, on vetänyt susipaidan ylleen kolmen vuoden tauon jälkeen. Kuin varkain eurokenttien konkariksi varttunut Ahonen kertoo palavansa halusta tuoda taitonsa ja kokemuksensa maajoukkueen käyttöön.
Ranskan pelikentillä nähtiin menneellä kaudella yhteensä neljä suomalaispelaajaa. ProB:ssä Ilari Seppälä ja Henri Kantonen pelasivat Aix-Mauriennen riveissä ja Carl Lindbom pelasi samassa sarjassa Antibes Sharksin joukkueessa. NM1:ssä Marius van Andringa vietti kauden Lorientin paidassa.
Sasu Salinin kausi Espanjan liigassa Teneriffan kanssa päättyi välierään. Vaikka joukkue ei päässyt taistelemaan mestaruudesta, niin kausi oli kokonaisuudessaan sekä Salinille että Teneriffalle positiivinen.
Lassi Tuovin Strasbourg sijoittui Ranskan ProA:n runkosarjassa kolmanneksi ja pääsee hyvistä lähtökohdista maanantaina alkaviin pudotuspeleihin. Tapahtui viimeisen viikon loppurutistuksessa miten tahansa, on Strasbourgin kausi ollut jo menestys.
Anton Mirolybovin ja Aleksi Koskisen valmentama sekä Daniel Dolencin edustama Swans Gmunden pääsi juhlimaan kauden päätteeksi Itävallan mestaruutta. Mirolyboville ja Dolencille mestaruus merkitsi paljon ja tuntui hyvältä.
Espanjan liigassa pudotuspelit käynnistyvät maanantaina ja Sasu Salinin sekä Emir Sulejmanovicin osalta puolivälierät alkavat tiistaina. Suomalaiskaksikon joukkueen Teneriffan vastustajaksi asettuu Mestarien liigan mestari San Pablo Burgos.
Alexander Madsen pääsi juhlimaan uransa toista Latvian mestaruutta, kun VEF Riika jyräsi mestariksi. Henkilökohtaisella tasolla Madsen välttyi pahimmilta loukkaantumisilta ja ainoa takaisku kauden aikana oli sairastuminen koronavirukseen.
Edon Maxhuni pelasi erinomaisen kauden virolaisen Pärnu Sadamin riveissä. Maxhuni johdatti Pärnun aina Viron liigan finaaliin saakka ja palkintona kaudesta oli hopeinen mitali sekä valinta Viron liigan tähdistöviisikkoon.
Latvian liiga on edennyt finaalivaiheeseen ja Alexander Madsenin edustama VEF Riika kohtaa finaalissa BK Ventspilsin. Hävityn Viron ja Latvian yhteisliigan finaalin jälkeen, Madsenin katseet ovat Latvian mestaruudessa.
Edon Maxhunin edustama Pärnu eteni hienosti Viron liigan finaaliin, jotka alkavat lauantaina. Pärnu saa finaalissa vastaansa BC Kalev/Cramon.
Itävallan liiga on edennyt finaalivaiheeseen ja mukana nähdään Anton Mirolybovin ja Aleksi Koskisen valmentama sekä Daniel Dolencin edustama Swans Gmunden. Finaalissa vastaan asettuu Kapfenberg Bulls.
Mestarien liigan tämän kauden huipentava Final Eight –lopputurnaus pelataan loppuviikon aikana Venäjällä Nizhni Novgorodissa. Suomalaisista mukana nähdään Sasu Salinin ja Emir Sulejmanovicin edustama Teneriffa sekä Lassi Tuovin valmentama Strasbourg.
Elias Valtonen otti tällä kaudella ensimmäisen askeleensa ammattilaisena pelatessaan Daniel Janssonin ja Hussain Dassoukin alaisuudessa Saksan ProA:ssa Tigers Tübingenin joukkueessa. Valtonen kuului Tigersin ehdottomiin onnistujiin ja Janssonille kertyi kaudesta paljon oppia valmentajana.