14.5.2021 15:58 Petteri Koposen kausi oli hänen aiempaan uraansa verrattuna erilainen, sillä hän oli koko alkukauden pelaamatta ja siirtyi vuodenvaihteen jälkeen Italiaan Pallacanestro Reggianan joukkueeseen. Pätkäkausi Italiassa jätti Koposelle hyvän maun.
Petteri Koponen nautti paluusta Italiaan. (Kuva: Ville Vuorinen)
Koponen oli kauteen lähdettäessä vielä Bayern Münchenin sopimuspelaaja, mutta saksalaisjätti ei löytänyt käyttöä Koposelle, ja hän oli koko alkukauden pelaamatta osapuolten neuvotellessa sopimuksen purusta. Lopulta asiat saatiin maaliin ja Koponen pääsi siirtymään italialaisen Reggianan riveihin.
- Oli aika erilainen kausi. Olin seitsemän kuukautta pelaamatta ja piti miettiä, että missä olisi hyvä paikka pelata. Saimme Bayernin kanssa asiat sovittua ja pääsin sitten lähtemään Reggianaan. Se oli mielestäni lopulta hyvä päätös.
Reggiana taisteli koko kauden sarjapaikastaan ja pystyi lopulta säilyttämään paikkansa. Se kamppaili loppuun asti myös pudotuspelipaikasta ja paikka kahdeksan joukossa jäi lopulta kolmen voiton päähän ja lopullinen sijoitus oli 11.
- Tiesin, että joukkueessa on muutos menossa ja kanssani samaan aikaan tuli myös uusia pelaajia. Sitten valmentaja sai lähteä ja pelaajia vaihtui taas. Uuden valmentajan kanssa saimme kuitenkin toimivan paketin ja peli alkoi kulkea loppukaudesta. Saimme säilytettyä sarjapaikan, joka oli seuran päätavoite ja jäimme pari pistettä playoffs-paikasta. Harmittavasti jouduin jättämään pari viimeistä peliä väliin, kun ensin oli niska niin jumissa, etten pystynyt pelaamaan ja sitten pohje repesi juuri ennen viimeistä ottelua.
Koponen ehti pelata Reggianan riveissä 12 peliä Italian liigassa tilastoiden keskiarvoikseen 9,0 pistettä, 2,1 levypalloa ja 2,5 syöttöä. Parhaassa pelissään Koponen osoitti, että taidot ovat edelleen tallella hänen tykittäessään 26 pistettä. Kolmen pisteen viivan takaa tarkkuus oli jälleen kohdillaan, kun hän pudotti heitot sisään 41,5 prosentin tarkkuudella.
- Ensin otti aikansa ennen kuin pääsin pelikuntoon. Päästessäni kuntoon, huomasin pystyväni pelaamaan edelleen korkealla tasolla.
Reggiana oli Koposen vuonna 2008 alkaneen ulkomailla vietetyn uran viides seura. Ensimmäiset neljä kautta hän pelasi Bolognassa, jonka jälkeen seuraavat neljä kautta menivät venäläisen Himkin riveissä, kaksi seuraavaa kautta hän pelasi Barcelonassa ja Bayern Münchenissä vierähti niin ikään kaksi kautta. Aika Reggianassa oli hänen uransa lyhyin.
- Tämä oli myös siinä mielessä erilainen kausi, että tämä oli sellainen pätkäkeikka. Tuntui jännältä olla joukkueen mukana vain muutaman kuukauden. Oli kiva palata Italiaan ja nähdä tuttuja ja Bolognassakin tuli käytyä monta kertaa.
Ensi kauden osalta Koponen aikoo miettiä tarkkaan mihin tie vie.
- Pelaanko ensi kaudella sitten Suomessa vai ulkomailla, on vielä auki. Täytyy miettiä perheen kanssa jaksaako lähteä vielä ulkomaille. Riippuu tietenkin myös siitä, että millainen paikka voisi löytyä ulkomailta. Tässä täytyy kesän aikana käydä eri asioita läpi ja pohtia mitä tehdään, miettii 33-vuotias Koponen.
Petteri Koposen kauden tilastot
Perttu Blomgrenin, 23, toiseen kauteen Euroopan korisparketeilla mahtui paljon. Hän aloitti kauden Sarajevossa, Bosniassa ja päätti sen Latvian liigan finaaleissa Ventspilsin riveissä. Susijengiläisistä Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta ja valittiin pudotuspelien MVP:ksi.
Remu Raitanen pääsi kauden aikana kokemaan Slovakian ja Islannin erilaisen koripallotavat ja -kulttuurit. Vuosi oli Raitaselle kaikkinensa antoisa.
Pelaamisen lisäksi Olivier Nkamhoua on myös järjestämässä koripalloleiriä isänsä kotikylässä Kamerunissa. Toukokuussa järjestettävä leiri pidetään nyt toisen kerran.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Edon Maxhuni siirtyi helmikuun alussa italialaisjoukkue Scafatiin. Susijengin takamies haluaa auttaa joukkuetta säilyttämään paikkansa Serie A1:ssä.
Karkkilan koripallokaupungista ponnistavan Aatu Kivimäen, 27, edellisestä miesten maaottelusta on ehtinyt vierähtää vuosi, ja silloinkin vastassa oli Tanska. Kuluneen vuoden aikana Saksan Bundesliigan Tübingenista Slovakian mestari Patrioti Leviceen siirtynyt Kivimäki luottaa siihen, että samat reseptit, joilla Tanska peitottiin vuosi sitten Espoo Metro Areenalla, pätevät myös tänä iltana Kööpenhaminassa.
Elias Valtonen, 25, on viimeisen parin vuoden aikana vakiinnuttanut asemansa paitsi Susijengin puolustuspään liimana, myös Espanjan ACB-liigassa. Vaikka Valtosen ja Susijengin suuryllätys EM-rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan kuivui perjantaina kasaan viime minuuteilla, Euran Veivin kasvatti uskoo eilisen toimineen erinomaisena valmistavana harjoituksena paitsi maanantain Tanska-otteluun, myös ensi kesään.
Susijengin kokeneeseen osastoon kuuluva Ilari Seppälä, 31, teki susidebyyttinsä verrattain myöhäisessä iässä, mutta on 2020-luvun edetessä vakiinnuttanut paikkansa joukkueessa pelinrakentajana ja ”isojen pelien miehenä”. Viidenkymmenen pelatun A-maaottelun haamurajan kynnykselle päässyt Seppälä keskittyy tällä hetkellä mahdollisuuteen pelata terveenä ja toivoo voivansa olla joukkueen käytettävissä pitkään.
Severi Kaukiainen, 26, pelaa ensimmäistä täyttä kauttaan virolaisen Kalev/Cramon joukkueessa. Kaukiaisella on edessään iso kevät, kun hänellä on mahdollisuus kolmeen pokaaliin.