11.4.2021 19:29 Salon Vilpas selätti vaikeat ennakkoasetelmat ja lähetti ennakkosuosikki Helsinki Seagullsin pronssipeliin.
Aatu Kivimäki oli illan sankari Vilppaan ratkaisevassa välierävoitossa. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Neljänneltä sijalta playoffeihin lähtenyt Salon Vilpas kaatoi runkosarjavoittaja Helsinki Seagullsin välierien kuudennessa ottelussa. Trillerimäinen peli ratkesi viime hetken korilleajolla Vilppaan hyväksi 84–83.
Ottelun voiton sinetöineestä layupista vastasi Vilppaan takamies Aatu Kivimäki, joka pelasi yhteensä 15 pisteen arvoisesti. Kivimäki on jo aiemmin jättänyt jälkensä pudotuspeleihin erityisesti aktiivisella mutta sitäkin tarkemmalla kolmen pisteen tulituksellaan.
– Viimeisessä hyökkäyksessä katsoin kelloa ja lähdin vaeltelemaan vasempaan laitaan. Pikku harhautus, ja McCullum meni siihen. Yhtäkkiä oli vapaa ajo korille ja yksi vastustaja enää jäljellä. Sinne se meni, totesi Kivimäki.
Vilppaan korkeimman pistesaldon kuitenkin keräsi Myles Stephens, jolle merkittiin 20. Myös Jeremiah Wood esiintyi edukseen 15 pisteellä, kuudella levypallolla ja seitsemällä koriin johtavalla syötöllä.
Tappion kärsineen Seagullsin puolella paras tilastoesitys nähtiin Wayne Martin Jr:lta, jolle kirjattiin 29 pistettä ja 13 levypalloa.
Ottelun jälkeen Seagullsin kapteeni Tuukka Kotti kommentoi hurjatempoista ottelusarjaa:
– Onnittelut Salolle. Huikea sarja ja korisväki sai viihdettä. Nyt on tyhjä fiilis. Uskoin, että käännetään vielä sarja ja kun ratkaisu tulee viime sekunnin heitolla on vaikea lähteä peliä purkamaan. Olen ylpeä porukasta ja kaikki antoivat kaiken itsestään. Se riitti nyt tähän.
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.
Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta viimeinen käynnistyi, ja avausvoiton otti kotietua nauttiva Nokia.