11.7.2025 18:42 206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Ze'Rik Onyema vahvistaa Salon Vilpasta. Kuva: Texas Longhorns.
Teksasin El Pasossa varttunut Ze'Rik Onyema pelasi ensimmäiset kolme kauttaan Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa Texas El Pason yliopistossa (UTEP). Viimeisellä kaudellaan El Pasossa Onyema rekisteröi 7,0 pistettä ja 4,4 levypalloa reilussa 20 minuutissa per peli.
Kahdeksi viimeiseksi yliopistokaudekseen Onyema siirtyi NCAA:n kovimmaksi rankattuun SEC-konferenssiin, jonka Floridasta leivottiin keväällä NCAA:n mestari. Texas Longhornsin ykkösnimi oli NBA:han kuudentena draftattu takamies Tre Johnson (Washington Wizards). Texasin päätöskaudellaan Onyema sai peliaikaa vajaat yhdeksän minuuttia peliä kohti ja niissä hän tilastoi 3.2 pistettä ja 2.5 levypalloa ottelua kohden.
- Onyema on energinen, hyvin kenttää juokseva iso mies, joka ottaa ylpeyttä pienistä asioista, jotka eivät välttämättä näy tilastoissa. Luukas Vaaran kanssa hän muodostaa aktiivisen ja fyysisen sentterikaksikon, joita vastaan ei kamppailupelaamisessa ole missään kohtaa varaa hengähtää, arvioi päävalmentaja Jussi Savolainen uutta tulokastaan.
Ze'Rik Onyema kohtasi Vilppaan tulevan kauden takamiehen Claudell Harris Jr.:n viime maaliskuussa Texasin päihittäessä Mississippi Staten 87-82. Kaksikko pääsee ensimmäistä kertaa tositoimeen 10. syyskuuta, kun Vilpas kohtaa Wintterissä Korihait syksyn ensimmäisessä treenipelissä. Vilpas kohtaa 19.-20.9. Salohallissa Oma Salora Gym -kotiturnauksessaan Kataja Basketin ja Loimaa Bisonsin.
Vilppaalla on nyt koossa kymmenen pelaajasopimusta tulevalle kaudelle. Claudell Harris Jr:n ja Ze´Rik Onyeman lisäksi ryhmässä nähdään Mikko Koivisto, Eero Innamaa, Samu Adler, Luukas Vaara, Thomas Rönnholm, Tino Yli-Junnila, Daniel Rantapaju sekä Sebastian Lindberg.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.