3.10.2018 10:18 CSM Steaua Bukarestin kahtena keväänä Romanian liigan finaaleihin johdattanut Kouvojen kasvatti ja Susijengin pitkäaikainen apuvalmentaja Jukka Toijala, 46, ei jatka Romaniassa. Poliittisiin erimielisyyksiin kaatuneen CSM Steaua Bukarestin paikan Romanian liigassa perivä CSA Steaua jatkaa toimintaa uusien valmentajien ja pelaajien kanssa.
Jukka Toijala johdatti CSM Steaua Bukarestin kahdesti Romanian finaaleihin. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Kahden romanialaisen koripalloseuran, Steaua Bukarestin ja CSM Bukarestin, yhteenliittymänä syntynyt CSM Steaua Bukarest värväsi Toijalan päävalmentajakseen helmikuussa 2017. Seura eteni saman vuoden keväällä Toijalan komennossa ensimmäistä kertaa 21 vuoteen Romanian liigan finaaleihin.
Toijala toisti finaalimatkan CSM Steaua Bukarestin penkin päässä keväällä 2018 ja lunasti menestyksensä myötä sopimukseensa jatkoa myös kaudeksi 2018-19. Kesän aikana kuitenkin ilmeni, että bukarestilaisseuran taustoilla kuohuu.
- Syyskuun alussa Bukarestin kaupungin urheilujaosto päätti kesän mittaisen eripuran jälkeen purkaa sopimuksensa armeijan joukkueen Steauan kanssa, jolloin Steaua ja CSM Bukarest erkanivat toisistaan. Steaua jatkaa Romanian liigassa ja FIBA Europe Cupissa alkaneella kaudella, mutta Romanian koripalloliitto ei myöntänyt CSM Bukarestille liigapaikkaa, Toijala selventää.
CSM Steaua Bukarestilla oli voimassa sopimukset kaudesta 2018-19 Toijalan ja neljän pelaajan kanssa. Vaille sarjapaikkaa jäänyt CSM Bukarest on päättänyt purkaa sopimuspelaajiensa ja Toijalan sopimukset ja haastanut heidät oikeuteen.
- Olemme olleet pelaajien kanssa lojaaleja seuraa kohtaan emmekä ole siirtyneet toisiin seuroihin pyynnöistä huolimatta koska olemme halunneet osoittaa luottamuksemme seuraa kohtaan. Siitä kiitoksena CSM Bukarest on irtisanonut sopimuksemme sekä haastanut meidät kaikki oikeuteen välttääkseen palkanmaksumme alkaneelta pelikaudelta. Lojaaliudella ei ole paljoa merkitystä, kun politiikka astuu kuvioon, jatkaa Toijala.
Toijala aloitti päävalmentajana Kouvoissa kaudella 2006-07 ja on sittemmin valmentanut Kouvoja, joensuulaista Kataja Basketia sekä CSM Steaua Bukarestia. Toijala on valmentanut Kataja Basketin kahdesti Suomen cupin mestaruuteen sekä Kouvot, Katajan ja CSM Steaua Bukarestin yhteensä kuudesti Suomen ja Romanian liigojen finaaleihin.
Euroopan kentillä saatiin viimeisetkin runkosarjat päätökseen, kun Espanjassa, Ranskassa ja Saksassa paketoitiin runkosarjat. Suomalaisittain kuului niin hyviä kuin huonoja uutisia.
Jo kuudennen vuotensa Susijengin valmennusjohdossa aloittava Suomi-koriksen ikoni Hanno Möttölä, 47, on saanut kutsun valmentajaksi Chicagossa 12.-16.5. järjestettävälle NBA Draft Combine -leirille. Möttölä pääsee ennen leiriä tositoimiin jo viikonlopun G League Elite Camp -katselmuksessa.
Paris Basketballin voittoputki venyi jo 24 ottelun mittaiseksi viikonloppuna ja se sivuaa samalla Ranskan ennätystä. Sloveniassa Perttu Blomgren aloitti pudotuspelit vahvasti.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.