—Leiri onnistui erinomaisesti ja saamamme palaute oli todella positiivista, niin pelaajilta kuin valmentajilta, kertovat Tiina Ruottinen ja Milla Haglund. Ruottinen ja Haglund vastasivat leirin suunnittelusta ja huolehtivat sen operatiivisesta pyörittämisestä.
Nelipäiväisen leirin aikana treenattiin, pelattiin, vietettiin aikaa yhdessä ja nautittiin tietysti myös EM-koripallosta ja kansainvälisestä tunnelmasta.
— Leiriohjelma piti sisällään sopivassa suhteessa koripalloa, suomalaista kulttuuria saunoineen ja järvineen, toisiin tutustumista ja hauskanpitoa. Kirsikkana kakun päällä monelle oli Saksa-Liettua -peli Nokia Areenalla ja sen puoliajalla järjestetty Unified-pelaajien näytösottelu. Myös viimeisen päivän leiriturnaus oli iso hitti, Ruottinen kertoo leirin ohjelmasta.
— Parasta antia itselleni oli kuitenkin nähdä se, miten leirin aikana syntyi ystävyyssuhteita eri maiden pelaajien välillä, ja kuinka pelaajat aidosti nauttivat kaikista uusista kokemuksista.
Samaa mieltä on Haglund.
— Juuri niin, oli todella tärkeää, että ystävyyssuhteita syntyi eri maiden pelaajien välille ja se on varmasti myös se asia, joka teki tästä leiristä erityisen. Vaikka leirin virallinen yhteinen kieli oli englanti, sanoisin että todellisesti se oli koripallo, joka yhdisti meitä kaikkia. Kun tämä yhteinen tekijä löydettiin ensimmäisissä harjoituksissa, ovet aukenivat myös ystävyyssuhteiden luomiselle.
Unified-leirin osanottajat tulivat kolmesta eri maasta: Suomesta, Bulgariasta ja Liettuasta.
Myös pelaajilta saatu palaute on ollut pelkästään positiivista. Palautteissa mainittiin muun muassa leirin hyvä henki, mahdollisuus tutustua uusiin ihmisiin ja saada uusia ystäviä. Myös ruoka keräsi useampia positiivisia mainintoja.
Eräs vanhempi oli kuvaillut lapsena kokemusta näin: “Kiitos paljon mahtavasta leiristä! Lapsi oli innoissaan ja sai taas uutta puhtia treenaamiseen. Hän oli leirillä jopa puhunut englantiakin ja tutustunut toki muihin suomalaispelaajiin. Koripallo on tuonut todella paljon hyviä asioita lapsen elämään ja kasvattanut hänen itseluottamusta ja rohkeutta <3.”
Positiivista palautetta ja huomiota leirille tuli myös kansainvälisiltä organisaatioilta, kuten Special Olympics Europe Eurasialta ja FIBA Foundationilta.
Kaikilta saatu yhtenäinen palaute kertoo siitä, että leirin kaltaisille kokoontumisille on tarvetta.
— Special Olympics -urheilijoilla, partnereilla ja valmentajilla ovat harvassa ne tilaisuudet, kun he pääsevät verkostoitumaan kansainvälisesti, Haglund toteaa.
Hän sekä Ruottinen ovat jo pohtineet tapahtuman järjestämistä uudestaan.
—Konsepti oli todella toimiva ja ehdottomasti kiinnostaisi järjestää tämä uudestaan. Muutama järjestäjätahokin on jo ilmoittautunut, kunhan rahoitus saadaan kuntoon, Ruottinen kertoo.
Tämän vuotisen leirin rahoittajana toimi Koripalloliiton EU-rahoitteinen Unified Through Basketball -hanke, jonka tavoitteena on edistää yhdenvertaisuutta liikunnan ja urheilun keinoin sekä Suomessa että kansainvälisesti.
Uudelleen järjestäminen antaa myös mahdollisuuden kehittää tapahtumaa ja korjata mahdolliset haasteet.
— Isossa kuvassa palikat olivat paikallaan, mutta toki pientä hienosäätöä aina voi tehdä, toteavat molemmat Ruottinen ja Haglund.
— Mietimme, että tästä voisi paketoida kumppaneille myytävän tuotteen, ja toteuttaa Pohjoismaihin tai Baltian maihin keskittyvän leirin, jossa mukana olisi paikallinen kumppani tai kumppaneita.
Molemmilla, sekä Haglundilla että Ruottisella, on pitkä ura koripallon parissa.
— Olen toiminut koripallon parissa vuodesta 1987, ensin pelaajana ja sittemmin monessa roolissa niin vapaaehtoisena kuin työntekijänäkin seuratasolla. Valmentajana minulla käynnistyi nyt kausi numero 30, Haglund kertoo.
Unified-koripallossa Hagdlund on toiminut seuravalmentajana PuHu Juonioreissa vuodesta 2007 ja lisäksi hän on ollut Special Olympics Finland joukkueen valmentajana useissa kansainvälisissä kisoissa.
Myös Ruottinen on aloittanut pelaajana, jo vuonna 1988.
— Kun oma peliura päättyi vuonna 2020, siirryin Unified-valmentajaksi. Unifiedin parissa olen ollut 2015 lähtien, ensin partneripelaajan roolissa ja vuodesta 2020 alkaen HNMKY Unifiedin päävalmentajana sekä Special Olympics lajivalmentajana, Ruottinen kertoo.
Lisäksi molemmat toimivat tällä hetkellä Special Olympics Finland Tuki ry:n hallituksen jäseninä.
— Yhdistyksen tavoitteena on ollut tukea Special Olympics -urheilua eri keinoin, yhteistyökumppanien hankinnalla sekä erilaisten leirien mahdollistajina. Ehkäpä tämä Unified Through Basketball -aate voisi jatkua ja olla tulevaisuudessa juuri tuki ry:n pyörittämä. Tämä on vasta idea, mutta kuitenkin, Ruottinen pohtii.
Lähde: www.paraurheilu.fi/fi/106/koripallo#unified-koripallo1327