13.5.2014 Solna Vikingsin Ruotsin Basketliganin pudotuspeleihin komentanut Ray Ailus, 41, on allekirjoittanut jatkosopimuksen ruotsalaisseuran kanssa tulevasta kaudesta. Ailuksen apuvalmentajana jatkaa turkulaislähtöinen Janne Koskimies.
Ray Ailus valmentaa Solnassa ensi kaudellakin. Kuva: Johan Paulin.
Solna Vikings lähti kauteen 2013/14 pienin resurssein ja nuorella miehistöllä, joka pelasi Ailuksen komennossa parhaimmillaan erinomaista koripalloa. Joukkueen kokeneeseen kaartiin kuuluva Jim Nyström hehkui tyytyväisyyttä Ailuksen solmittua jatkosopimuksen.
– Tuntuu fantastiselta, että Solna panostaa jatkuvuuteen. Toivottavasti pystymme myös lähteä ensi kauteen mahdollisimman samalla miehistöllä, Nyström lausuu Solna Vikingsin tiedotteessa.
– Rakennamme pitkällä tähtäimellä ja valitsimme siksi Ray Ailuksen jatkamaan päävalmentajan tehtävässä, Vikingsin seurajohtaja Jan Marklund linjaa.
– Olen valtavan onnellinen, että saan jatkaa Vikingsissä. Tähän mennessä tämä on ollut jännittävää ja opettavaista aikaa, kertoo puolestaan Ailus.
– Toiveenani on, että joukkueessa tulee olemaan jatkuvuutta, jota tarvitaan kehittymiseen jatkossa. Toivon, että nuoret pelaajat ottavat askelen eteenpäin ja veteraanit näyttävät jatkossakin nuoremmille mallia asenteesta, keskittymisestä ja päättäväisyydestä.
Ailuksen apuna Vikingsin penkin päässä jatkaa Janne Koskimies, joka valmentaa myös Solnan kehitysjoukkuetta Ruotsin BasketEttanissa sekä seuran 19-vuotiaiden miesten joukkuetta.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.
Pelaajauran jälkeiselle valmentajauralleen lentävän lähdön saanut Petteri Koponen, 36, jatkaa myös tulevalla kaudella Australian NBL-liigaa pelaavan New Zealand Breakersin päävalmentajana. Helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatteihin lukeutuva Koponen valmensi Breakersia helmikuussa päättyneellä kaudella ensimmäisenä suomalaisvalmentajana NBL:ssä koskaan.
Toisen kautensa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa päättänyt Susijengin takakentän nuori kulmakivi Miro Little, 193 cm ja 20 vuotta, vaihtaa joukkuetta. Päättyneellä NCAA-kaudella Utahin yliopistoa edustanut Tampereen Pyrinnön kasvatti edustaa tulevalla kaudella Big West -konferenssia pelaavaa UC Santa Barbaraa.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA putosivat leikistä pois juuri ennen finaalia, kun UCLA hävisi Final Four -ottelussa UConnille 85-51.
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.