24.7.2013 12:40 Viimeiset kaksi kautta Kouvolan Kouvoja edustanut takamies-laituri Aleksi Akpaso, 20, siirtyy yksivuotisella sopimuksella KTP-Basketiin. 192-senttinen Panttereiden kasvatti aloittaa syksyllä kolmannen kautensa Korisliigassa.
Lennokas Aleksi Akpaso edustaa ensi kaudella KTP-Basketia. Kuva: Matti O. Koskinen.
Elokuussa 21 vuotta täyttävä, urheilullinen ja vahvarakenteinen Akpaso urakoi viime kaudella Kouvoille 4,8 pistettä ja 1,1 levypalloa 15,6 minuutissa ottelua kohden. Ennen siirtymistään Kouvoihin kaudeksi 2011/12 Akpaso edusti PuHu Junioreita A-poikien SM-sarjassa.
Urallaan 13 nuorten maaottelua pelannut Akpaso muuttaa Kotkaan elokuussa joukkueen aloittaessa yhteisharjoittelun Korisliigan ja EuroChallengen kautta 2013/14 silmälläpitäen.
KTP:lla on voimassa sopimukset alkavasta kaudesta Sefton Barrettin, Dontell Jeffersonin, Timo Heinosen, Samuli Vanttajan, Milos Dobrasin, Michael Poundsin, Jukka Matisen, Joonas Lehtorannan ja Aleksi Akpason kanssa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.