13.7.2021 14:52 Seurajoukkuekauden 2020–21 Latvian mestaruuteen päättänyt Kouvolan Poikien kasvatti ja Susijengin luottosentteri Alexander Madsen, 26, jatkaa kolmannelle kaudelleen VEF Riian paidassa. VEF Riika ilmoitti tänään käyttävänsä option Madsenin kolmannesta sopimuskaudesta.
Alexander Madsen viihtyy Riiassa. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Olen onnellinen saamastani mahdollisuudesta pelata kolmas kausi VEF Riian paidassa. Jokainen valmentaja ja seuran työntekijä tekee kaikkensa tehdäkseen pelaajista parempia joka päivä. En malta odottaa uutta pelikautta ja mahdollisuutta saavuttaa entistäkin suurempia asioita yhdessä, Madsen kiittelee tuttua seuraansa VEF Riian Instagram-tiedotteessa.
Madsen tyylitteli Latvian ja Viron yhteisessä koripalloliigassa joukkueelleen pelikauden 2020–21 aikana 8,3 pistettä, 6,0 levypalloa, 1,4 syöttöä ja 1,0 blokkia ottelua kohden mallikkain heittoprosentein (2p 63,5%, 3p 28,6%, 1p 81,3%).
Latvian ja Viron koripalloliigassa VEF Riika eteni finaaliin ennen taipumistaan mestaruuden voittaneelle tallinnalaiselle BC Kalev/Cramolle. Latvian liigassa VEF Riika oli puolestaan suvereeni varmistamalla mestaruuden finaalisarjassa BK Ventspilsiä vastaan suoraan otteluvoitoin 4–0.
VEF Riika pelasi viime kaudella myös FIBA Mestareiden Liigaa ja etenikin alkulohkostaan jatkoon yhdessä Lassi Tuovin valmentaman SIG Strasbourgin kanssa. Jatkopeleissä VEF jäi puolestaan oman lohkonsa hännille.
Ensi kaudella Madsen ja VEF Riika pelaavat Mestareiden Liigan alkulohkossa yhdessä AEK Ateenan (Kreikka), Falco Szombathelyn (Unkari) ja tulevan liigakarsinnan lohkovoittajan kanssa.
Madsen teki ensiesiintymisensä Korisliigassa vasta 17-vuotiaana helmikuussa 2012 Kouvojen paidassa. Kouvojen liigajoukkueen rotaatioon Madsen murtautui kaudella 2013–14, jolloin hän pelasi 19,5 minuuttia ottelua kohden 6,3 pisteen ja 2,3 levypallon keskiarvoin.
Lopullisen läpimurtonsa Korisliigan eliittiin Madsen teki keväällä 2016, jonka päätteeksi Kouvot jyräsi Jyri Lehtosen komennossa miesten Suomen mestaruuteen. Madsen mätti pudotuspeleissä 10,3 pistettä, 6,1 levypalloa ja 2,0 blokkia ottelua kohden, upotti kakkosensa 56,7%, kolmosensa 31,4% ja vapaaheittonsa 77,5% tarkkuudella. Mestaruuskauden päätteeksi Madsen äänestettiin Korisliigan parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi.
Nuorisomaajoukkueurallaan Madsen pelasi 64 ottelua 7,7 pisteen keskiarvolla. Kun Suomi juhli 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan EM-kultaa kesällä 2015, Madsen äänestettiin turnauksen tähdistöviisikkoon. Lisäksi Madsen edusti Suomea Taiwanin universiadeissa kesällä 2017.
Vuodet 2016–18 Madsen pelasi Tshekin pääsarjaa sekä Alpe Adria Cup -sarjaa USK Prahan paidassa. Ensimmäisellä kaudellaan Madsen taituroi Tshekin liigassa USK Prahalle 10,2 pistettä, 5,4 levypalloa, 1,8 syöttöä, 1,3 blokkia ja 1,0 riistoa ottelua kohden. Hänet nimettiin myös kahdesti Tshekin liigan All Stars -otteluun sekä donkkikisaan ja kolmen pisteen heittokisaan.
Prahasta Madsen suuntasi Las Palmasiin, missä hän harjoitteli CB Gran Canarian edustusjoukkueen kanssa sekä pelasi Gran Canarian farmijoukkueessa Espanjan neljänneksi korkeimmalla sarjatasolla, EBA-liigassa. Loukkaantumisten varjostavan kauden keskiarvoikseen Madsen nakutteli 9,2 pistettä, 6,1 levypalloa, 1,6 syöttöä, 1,2 riistoa ja 1,2 blokkia ottelua kohden.
VEF Riian kanssa Madsen solmi ensimmäisen sopimuksensa syksyllä 2019. Tähän mennessä Madsen on saalistanut joukkueineen kaksi Latvian mestaruutta, joista ensimmäisen runkosarjasijoituksen perusteella koronaviruspandemian keskeyttämän 2019–20-pelikauden aikana. Madsen on pelannut VEF Riian kanssa myös kaksi kautta FIBA Mestareiden Liigaa.
Susijengissä Madsen debytoi kesällä 2015 vierasottelussa Sloveniaa vastaan. Läpimurtonsa Susijengiin Madsen teki vuosien 2017–19 MM-karsinnoissa, jonka jälkeen hän kuului joukkueen kantaviin voimiin vuosien 2020-21 EM-karsinnoissa.
Tähän asti Madsen on pelannut Susijengissä 33 ottelua 4,3 pisteen, 2,6 levypallon ja 1,1 syötön ottelukohtaisin keskiarvoin.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
Jo neljättä vuottaan Susijengissä pelaava, EM-mitalipelijoukkueen aloitusviisikkoon kohonnut Jacob Grandison, 198 cm ja 27 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Ranskan pääsarjaan viime keväänä nousseen Boulazac Basket Dordognen kanssa.
Uransa parhaan ammattilaiskauden Unkarin liigassa pelannut Susijengin isojen pelien mies ja Lapuan Korikobrien kasvatti Ilari Seppälä, 188 cm ja 32 vuotta, jatkaa Unkarissa. Seppälä on allekirjoittanut viime kauden joukkueensa KTE-Dunan kanssa jatkosopimuksen kaudesta 2025–26.
Neljä kautta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Denverin ja Wyomingin yliopistoissa pelannut ja Saksan kesäuniversiadeissa Suomen tehopelaajana kunnostautunut Touko Tainamo, 205 cm ja 24 vuotta, aloittaa Euroopan ammattilaisuransa Tshekin liigan USK Prahasta.
Viimeiset kuusi vuotta Susijengin valmennusjohdossa työskennellyt ja pitkän päivätyön HBA-Märskyn peräsimessä tehnyt suomalaisen koripallon ikoni Hanno Möttölä, 48, liittyy tulevien EM-kisojen jälkeen kovaa vauhtia koripallomaailman huipulle kohonneen Kanadan maajoukkueen valmennusportaaseen.
Viime kevätkaudella Italian ja Turkin liigoissa pelannut Susijengin luottomies ja Hyvinkään Pontevan kasvatti Edon Maxhuni, 188 cm ja 27 vuotta, palaa Ranskan pääsarjatasolle. Maxhunin uusi seura on viime keväänä Ranskan pudotuspelipaikoista taistellut perinteikäs BCM Gravelines-Dunkerque.
Viime kaudella Cluj-Napocan paidassa Romanian mestaruuden voittanut ja Eurocupia pelannut susikapteeni Sasu Salin, 191 cm ja 34 vuotta, palaa vuoden tauon jälkeen Espanjaan. Salinin uusi seura on 1+1-vuotisella sopimuksella perinteikäs madridilainen Estudiantes, joka tavoittelee paluuta maan kakkostasolta (LEB Oro) sen pääsarjaan (ACB).
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Daytonissa ja New Mexicossa menestyksekkäästi pelannut KTP-Basketin kasvatti Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, palaa Eurooppaan. Suomen juniorimaajoukkueiden vakiokasvoihin lukeutunut Amzil on allekirjoittanut sopimuksen Kosovon tuplamestarin KB Trepcan kanssa.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.