16.8.2007 Joensuun Kataja saa nuoreen Korisliiga-ryhmäänsä kaivattua kokemusta, kun ikinuori amerikkalaispelaaja Andre Foreman, 38, tekee paluun susirajalle. Alkava sarjakausi tulee olemaan Foremanille jo 10. Suomessa ja kolmas Katajassa, jota 198-senttinen laitahyökkääjä edusti viimeksi kaudella 2002-03.
Suomessa ensimmäisen kerran jo kaudella 1994-95 pelannut Andre Foreman on urallaan voittanut kaksi Suomen mestaruutta ja kaksi Suomen cupia.
Viime kaudella Foreman edusti kotkalaista KTP Basketia, joka taipui Katajalle Korisliigan pronssitaistossa. Runkosarjassa aina tyylikäs amerikkalainen merkkautti tilastorivilleen keskimäärin 31 minuutissa lukemat 15,0 pistettä, 6,8 levypalloa, 1,8 koriinjohtanutta syöttöä, ja 1,6 riistoa.
Katajan päävalmentaja Antti Papinaho ja joukkueenjohtaja Jukka Törmälä ovat silminnähden tyytyväisiä saatuaan kokemusta ja johtajuutta niin kentälle kuin pukukoppiinkin.
- Joukkueemme tarvitsi luottomiestä ja Antin kanssa olimme yhtä mieltä siitä, että Andre on oikea valinta tähän paikkaan, Törmälä valottaa sopimuksentekoprosessia.
Foremanin sopimus Katajan kanssa on yksivuotinen.
Katajalla oli laiturin tontille myös muutama muu ehdokas, mutta vaakakuppi kallistui Foremaniin ennen kaikkea kokemuksen ja luotettavuuden puolesta.
- Me tiedämme, mitä saamme palkatessamme Andren. Samoin hän tietää, minkälaiseen ympäristöön tulee. Tässä vaiheessa vahvistushankintakuvioita näillä asioilla alkaa olla suuri merkitys, Törmälä kertoo ja viittaa mm. kentän ulkopuolisten riskien minimointiin.
- Andre on erinomainen ammattilaisurheilija, joka keskittyy olennaiseen. Hän pitää itsestään hyvää huolta, mikä näkyy kausi toisensa jälkeen esimerkiksi henkilökohtaisissa tilastoissa, summaa Törmälä.
Pitkä ura Suomessa on nostanut monipuolisen Foremanin korkealle käytännössä jokaisessa henkilökohtaisessa kaikkien aikojen tilastokategoriassa: SM-runkosarjan torjuntatilastossa Foreman pitää sijaa 3, syöttötilastossa sijaa 16, riistotilastossa sijaa 9, levypallotilastossa sijaa 14 ja pistetilastoissa sijaa 21. Lisäksi tarkkakätinen Foreman sijoittuu 15 parhaan joukkoon SM-runkosarjauran vapaaheittoprosentillaan 83,3. Suomessa Foreman on edustanut järjestyksessä Forssan Alkua, BC Nokiaa, Namika Lahtea, Katajaa, Lappeenrannan NMKY:tä ja Kotkan KTP Basketia.
Toisin kuin moni Suomenkin pääsarjaan saapuva amerikkalainen ammattilaispelaaja, jotka lähes poikkeuksetta saapuvat USA:n ykkösdivisioonan yliopistoista (NCAA I), Foreman on luonut pitkän uransa kolmostason (NCAA III) yliopistosta ponnistaen. Hän edusti vuosina 1988-92 Marylandin osavaltiossa sijaitsevaa Salisbury Statea, mutta ei ollut aivan kuka tahansa urheilija kampuksella: neljän Salisbury-pelivuotensa aikana mies nimittäin kirjoitutti sellaista yliopistohistoriaa. Foreman pitää edelleen hallussaan USA:n kolmostason yliopistojen kaikkien aikojen piste-ennätystä (2940).
Miesten Korisliigassa pelattiin täysi kuuden ottelun kierros. Luukas Vaara, Teemu Suokas, Alvar Peltoniemi, Tevaun Kokko, Ike Nweke ja Kahron Ross nousivat illan säväyttäjiksi – jokainen vieraskentällä.
Korisliigan ja naisten Korisliigan sarjamääräysten mukaisesti Korisliigan, naisten Korisliigan, miesten I divisioona A:n ja naisten I divisioonan seurojen piti hakea kilpailuvuoden 2026–27 sarjalisenssiä kyseisiin sarjoihin sarjalisenssihakemuksella 15. joulukuuta mennessä.
Kiihkeällä Korisliiga-kierroksella voittajiksi kohosivat Bisons Loimaa, Salon Vilpas, Kataja Basket, Tapiolan Honka ja Korhait.
Kauhajoki otti kotivoiton Kobrista ja nousi sarjataulukossa ykköspaikalle. Voiton päässä perässä tulevat Salon Vilpas ja Tapiolan Honka ovat kumpikin pelanneet yhden ottelun vähemmän ja voivat kääntää tilanteen jo huomenna.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.