14.12.2017 Eurocupissa alkoivat pudotuspelit ja taistelu paikasta 16 parhaan joukkoon. Annika Holopaisen Wasserburg joutuu lähtemään toiseen osaotteluun ranskalaista Saint-Amandia vastaan pitkältä takamatkalta, kun Wasserburg hävisi ensimmäisen kohtaamisen vieraskentällä 47-80 (27-46).
Annika Holopainen oli Wasserburgin pistetykki. (Kuva: Francois Perthuis)
Wasserburg pysyi emäntien kyydissä vielä ensimmäisen puoliajan lopulle, mutta Saint-Amand repäisi ensimmäisen ja toisen neljänneksen vaihteessa 14-0-jakson ja karkasi vierailtaan. Sen jälkeen Wasserburg ei saanut enää toiselle puoliajalle kirivaihetta päälle ja joutui taipumaan selvin numeroin.
- Saint-Amand oli parempi ja pelasi aggressiivisemmin. Aloitimme pelin hyvällä energialla, mutta heittomme eivät uponneet ja puolustuksemme rakoili. Saint-Amand on sen tason joukkue, että he pääsivät rankaisemaan virheistämme joka kerta, Holopainen harmitteli ottelun jälkeen.
Wasserburg kärsii sairastumisista ja loukkaantumisista ja joutui pelaamaan seitsemän pelaajan rotaatiolla. Holopainen urakoi kentällä yli 37 minuuttia ollen joukkueensa paras pisteiden tekijä yhdessä Margaux Gaillou-Lokon kanssa, kun molemmat tekivät 10 pinnaa. Lisäksi Holopainen nappasi neljä levypalloa ja antoi yhden syötön.
Toinen ja ratkaiseva osaottelu pelataan ensi viikon torstaina Wasserburgissa.
- Meillä on vielä mahdollisuus kotona revanssiin emmekä todellakaan halua lopettaa EuroCup-taivaltamme tämän tason esitykseen, Holopainen totesi päättäväisenä.
Paris Basketballin voittoputki venyi jo 24 ottelun mittaiseksi viikonloppuna ja se sivuaa samalla Ranskan ennätystä. Sloveniassa Perttu Blomgren aloitti pudotuspelit vahvasti.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.