4.7.2019 12:29 Kaksi peräkkäistä Suomen mestaruutta voittanut Karhu Basketin Mestarien liigan karsintavastustaja arvottiin tänään Genevessä. Kauhajokiset kohtaa avauskierroksella Tsmoki-Minskin, joka on voittanut edelliset 11 Valko-Venäjän mestaruutta.
Tsmoki-Minsk on tuttu suomalaisille seurajoukkueille viime vuosilta. KTP kohtasi valkovenäläisjoukkueen kaudella 2013-14 FIBA EuroChallengessa. Kataja Basket puolestaan kohtasi Tsmoki-Minskin vuotta myöhemmin FIBA Europe Cupissa. Samalla kaudella Bisons pelasi VTB:ssä Tsmoki Minskiä vastaan.
Karhu Basket-Tsmoki Minsk -otteluparin voittaja kohtaa toisella kierroksella puolalaisen Toruńin. Puolalaisjoukkue sijoittui maansa pääsarjassa toiseksi viime kaudella.
Tämän vuoden Mestarien liigan karsinnoissa pelataan kaksi kierrosta. Molemmat kierrokset ratkotaan kahden ottelun yhteistuloksella. Se joukkue, joka tekee yhteensä enemmän pisteitä kahdessa ottelussa ensimmäisellä kierroksella, etenee toiselle kierrokselle. Toisen kierros käydään samalla formaatilla ja sen voitosta irtoaa paikka Mestarien liigan runkosarjaan.
Ensimmäisen kierroksen ottelut pelataan tiistaina 17.9. ja perjantaina 20.9. Toisen kierroksen ottelupäivät ovat torstai 26.9. ja sunnuntai 29.9. Karhu Basket aloittaa urakkansa kotiottelulla 17.9.
Viime kaudella Karhu Basket eteni BCL:n karsinnoissa kolmannelle kierrokselle asti voittamalla ensimmäisellä kierroksella Romanian mestari CSM Oradean. Toisella kierroksella Karhu Basket kaatoi Bulgarian mestarin Levski Sofian. Kolmannella ja viimeisellä karsintakierroksella ranskalainen Nanterre 92 oli kuitenkin kauhajokisia parempi.
Ilari Seppälä on aloittanut toisen kautensa Unkarin liigassa pelaavan Kecskemetin joukkueessa. Täksi kaudeksi hän sai tuttua seuraa, kun Okko Järvi siirtyi joukkuekaveriksi.
Koripallon EM-kisojen jälkeen seurajoukkuekaudet ovat hiljalleen pyörähtämässä käyntiin. Mestarien liigan karsintojen välieräkierroksella nähdään suomalaispelaajien kohtaaminen ja Jacob Grandison jatkoi seurajoukkueessa siitä mihin Susijengin paidassa jäi.
Kauhajokisten unelma Mestareiden liigan lohkovaiheesta päättyi lauantai-iltana Samokovissa, Bulgariassa. Liettualainen BC Juventus Utena osoittautui vahvemmaksi numeroin 103–89, ja vei näin paikan karsintojen seuraavalle kierrokselle.
Mestarien liigan karsinnat pelataan jälleen turnausmuotoisesti 23.-28.9. Karsintojen pelipaikka selviää heinäkuun alussa, kun BCL:n runkosarjan lohkot ja karsintakaaviot arvotaan Sveitsin Lausannessa.
Mikael Jantunen jatkoi loistavia esityksiään Euroliigassa viime viikolla johdattaen Paris Basketballin kahteen tärkeään voittoon. Edon Maxhuni on puolestaan saanut koneet hyvin käyntiin Ranskassa.
Mikael Jantusen edustama Paris Basketball otti historiansa ensimmäisen voiton Euroliigassa makeimmalla mahdollisella tavalla, kun se voitti hallitsevan mestari Panathinaikosin. Olivier Nkamhoua puolestaan johti Niners Chemnitzin kahteen tärkeään voittoon viikolla.
Olivier Nkamhouan Chemnitz haki avausvoittonsa FIBA Mestarien liigassa. Myös Severi Kaukiaisella ja Remu Raitasella oli voittoisa iltapuhde FIBA Europe Cupissa.
Susijengin Olivier Nkamhoua, 24, jätti Pohjois-Amerikan kentät taakseen ainakin toistaiseksi hakeakseen vauhtia Euroopasta. NBA siintää kuitenkin edelleen kunnianhimoisen nuorukaisen mielessä.
Hallitseva Suomen mestari joutui takaa-ajaksi Bulgarian mestaria BC Rilski Sportistia vastaan. Loppukiri jäi kuitenkin vajaaksi ja bulgarialaiset etenivät jatkoon 71–64-voitolla.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.