16.4.2015 21:09 Viime kaudella Korisliigan pudotuspelien puolivälierissä Bisons Loimaa eteni mittelemään mitaleista välieriin Kouvolan Kouvojen kustannuksella. Kauden 2014/2015 pudotuspeleissä Kouvot saa mahdollisuuden revanssiin, kun jälleen vastaan marssii vanha tuttu biisonilauma.
Ian Hummer ja Bisons saavat puolivälierissä, viime kauden tapaan, vastaansa Kouvot.
Bisons ja Antto Nikkarinen lähtevät Korisliigan pudotuspeleihin roimalla kansainvälisellä kokemuksella VTB-liigasta.
Taitava Ilari Seppälä pyörittää Kouvojen nuoren joukkueen hyökkäystä...
... yhdessä Tuomas Hirvosen kanssa. Kuvat: Kai Kilappa & Tytti Nuoramo.
Bisons-takamies Antto Nikkarinen vitsaili kauden alussa, että loimaalaisilla on vain yksi kova otteluruuhka kauden aikana, joka kestää lokakuun alusta toukokuulle. Korisliigan lisäksi VTB-liigaa pelanneen Bisonsin kausi onkin sisältänyt jo nyt 70 peliä.
Maratonkauden negatiiviset puolet ovat näkyneet loukkaantumisina ja yleisenä väsymyksenä. Menestykseen ja mitaleihin tottuneen loimaalaisyleisön riemuksi Bisons selätti urhoollisesti vastoinkäymiset ja jylläsi Korisliigan runkosarjassa neljännelle sijalle.
Päävalmentaja Greg Gibson on koko kauden painottanut, joukkueen pelatessa Moskovan TsSKA:n ja BC Himkin kaltaisia jättiläisiä vastaan, että heidän oma tekemisensä ja eteenpäinmenonsa ovat keskiössä kussakin ottelussa. Sama pätee Kouvoihin.
- Kuten aina, olen enemmän huolissani omasta tekemisestämme kuin vastustajamme. Kouvot on erittäin hyvä ja tasokas joukkue, Gibson kertoo.
Gibsonin oikea käsi, apuvalmentaja Joonas Iisalo taas nostaa Kouvojen joukkuepelaamisen jalustalle.
- Kouvoilla on kaikkea mitä hyvällä koripallojoukkueella vaaditaan – kokoa, syvyyttä, taitavia takamiehiä ja laitureita sekä kokenut valmentaja, joka tietää täsmälleen, mitä haluaa joukkueensa tekevän. Meidän pitää pystyä hidastamaan heidän pallon liikettä hyökkäyksessä ja hyödyntämään muutamia heidän puolustuksellisia heikkouksiaan.
Kouvot nousi viime kaudesta muutaman pykälän ja taisteli itsensä tasapisteisiin Bisonsin kanssa, mutta jäi korieron vuoksi viidennelle sijalle ja loimaalaiset pääsevät nauttimaan ottelusarjassa kotiedusta.
- Meillä on ollut todella positiivinen kausi. Muutaman voiton olisimme voineet saada enemmän, mutta myös paria emme ansainneet. Neljäkymmentä peliä on semmoinen määrä, että se kertoo rehellisen lopputuloksen koko kaudesta, Kouvot-luotsi Jyri Lehtonen kertoo.
Kun Bisons luottaa meritoituneihin suomalaispelaajiin, Suomen maajoukkuetta myöten, on Kouvot löytänyt identiteettinsä juuri nuorten lupauksien kautta.
- Vaikka Antto Nikkarinen ja Roope Ahonen ovat vielä nuoria, niin he ovat pelanneet jo pitkään pääsarjatasolla. Lisäksi heillä on viisi hyvää amerikkalaista.
- Biisonit toteuttaa paineen alla pelitapaansa paremmin, mutta näen, että meidän nuoruus voi tuoda hetkellisiä hurmostiloja ja ylisuorittamista. Mielenkiintoista nähdä, että kumpi tässä ottelusarjassa on tärkeämpää – tunne vai taktiikka.
Kouvojen ja Bisonsin runkosarjan ottelut ovat olleet äärimmäisen tasaisia kamppailuja, joissa kotikentällä, ja kotiyleisöllä, on ollut erityisen suuri merkitys. Kumpikaan joukkueista ei ole vielä pystynyt kukistamaan toistaan vieraskentillä.
Bisons voi päästä kotietunsa turvin välieriin pelkästään voittamalla ”Biisoniveräjässä”. Kouvot taas ovat olleet äärimmäisen kovia jatkuvasti yli tuhatpäisen Mansikka-ahon yleisön edessä.
- Nuorelle joukkueelle kotikenttäetu on valtava. Toisaalta taas ottelusarja alkaa vasta sitten, kun pystytään ottamaan vierasvoitto. Haastetta siis riittää, Lehtonen kiteyttää.
Kataja Basket kaatoi BC Nokian Joensuussa ja tasoitti välieräsarjan 3–3:een.
Kauhajoki venytti välierät Seagullsia vastaan seitsemänteen peliin. Sarjan varmuudella ratkaiseva ottelu pelataan ylihuomenna lauantaina.
Kataja Basket kiri loppusuoralla BC Nokian edelle ja voitti kriittisen ottelun kolmen pisteen turvin.
BC Nokia ja Helsinki Seagulls johtavat miesten Korisliigan välieriä. Kummallakin joukkueista on kasassa kolme voittoa.
Suomen Koripalloliitto on solminut monivuotisen yhteistyösopimuksen Suomen johtavan talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaation kanssa. Rantalainen tarjoaa seuroille jatkossa taloushallinnan palveluita ja osaamista.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).