26.1.2018 Korisliigan perjantai-illan kolmen ottelun kattauksessa nähtiin henkilökohtaisia ennätyksiä ja isoja voittoja. Joensuussa Bojan Sarcevicin 15 syöttöä nostivat Karhun ohi Katajan numeroin 77-67 (43-36) ja Seagulls kaatoi Kouvot 100-91 (52-41) Tuomas Hirvosen 33 pisteestä huolimatta. Pohitullissa Korihait otti toisen perättäisen voiton, kaatamalla KTP:n jatkoajan jälkeen 102-96 (46-47, 88-88).
Bojan Sarcevic kieputteli oman, sekä Karhun seuraennätyksen rikki perjantaina, miehen tarjoiltua peräti 15 koriin johtanutta syöttöä Karhun vierasvoitossa Katajasta.
Tuukka Kotti toimi Seagullsin vierasvoiton selkärankana, lokkiparven vierailtua Kouvolassa.
Sean O'Brien oli väkevällä pelipäällä perjantaina. Mies toimitti tupla-tuplan ja Korihait otti jo toisen perättäisen voittonsa kaatamalla KTP:n kotonaan. Kuvat: Ville Vuorinen & Matti Koskinen
Kauhajoen Karhu palasi voittokantaan Korisliigan perjantai-illassa, mesikämmenten matkustaessa Joensuun LähiTapiola Areenaan Katajan vieraaksi. Tasaisen avauskympin jälkeen Karhu nousi johtoasemaan toisen neljänneksen alkupuoliskolla, eikä päästänyt isäntiä enää kuskin paikalle matkalla 77-67 (43-36) –vierasvoittoon.
Ottelun voittotaistelun kannalta käänteen tekevä hetki nähtiin kolmannen jakson keskivälin tienoilla. Jarekious Bradleyn perinteinen kolmen pisteen suorite nosti Katajan kahden pisteen päähän vierailijoista, mutta tämän jälkeen Karhu-sentteri Gregory Mangano läimi henkilökohtaisella 11-0 –pisteputkella Karhun ratkaisevalle karkumatkalle.
Tämän jälkeen Kataja kävi vielä kertaalleen kahdeksan pisteen päässä kurkistamassa, mutta Bojan Sarcevicin johtama Karhu piti Katajan kiriaikeet varsin kypsällä pelaamisellaan hienosti aisoissa.
- Yksinkertainen oli tänään kaunista. Hyökkäyspäässä peruspelaaminen tuotti tulosta ja puolustuskin onnistui todella hyvin, summasi Karhu-luotsi Jussi Laakso.
Illan tähtipelaajana toimi oman ja samalla Karhun seuraennätyksen tehnyt, 15 koriin johtanutta syöttöä jakanut Sarcevic. Syöttöjen ohella Bojan nakutteli myös 8 pistettä ja kahmi 4 levypalloa.
Karhun ykköstykkinä pisteiden saralla toimi tupla-tuplaa lähennellyt Stephen Maxwell (22/9) ja ratkaisevan irtioton suorittanut Mangano heitti vierailijoille 18 pistettä sekä repi 7 levypalloa.
Katajan takamies Damier Pitts vastasi Bojanin haasteeseen 20 pisteellä ja 4 syöttömerkinnällä. Pittsin takana onnistumisia keräilivät sisäpelaaja Timothy Williams (17/7) sekä 33 minuuttia urakoinut Jarekious Bradley (16/6).
Helsinki Seagulls otti kolmannen perättäisen voittonsa miesten Korisliigassa, kun se matkusti perjantaina vajaamiehisen Kouvolan Kouvojen vieraaksi. Kolmannen jakson aikana reiluun johtoon karannut lokkilauma joutui kuitenkin tekemään täyden päivätyön Kouvojen kirin pysäyttämiseksi, venyen lopulta kuitenkin 100-91 (52-41) –vierasvoittoon.
Jamie Skeenin tuotua Kouvot yhdeksän pisteen päähän kolmannen neljänneksen avausminuutilla, löi Seagullsin puolustus alkutahdit ottelun ratkaisseelle jaksolle. Skeenin korin jälkeen vierailijat antoivat Kouvoille vain kolme onnistunutta pelitilanneheittoa seuraavaan seitsemään peliminuuttiin, nousten Antti Kanervon kolmosella jakson puolivälin jälkeen jo ratkaisevaan 24 pisteen johtoasemaan.
Kouvot terävöittivät hyökkäyspelaamistaan kuitenkin päätösjakson kynnyksellä sekä sen aikana, nousten jo 9 pisteen etäisyydelle Skeenin ja Ville Kauniston masinoimalla 10-0 –pisteputkella. Isäntien kantavana voimana läpi illan toiminut Tuomas Hirvonen heitti kolmosellaan Kouvot jo viiden pisteen päähän päätösminuutin alkajaisiksi, mutta tuon lähemmäs ei kotijoukkueen vakuuttava kiri enää kantanut.
Lokkiparven vierasvoiton avainhahmona toimi vajaat 32 minuuttia kentällä partioinut Tuukka Kotti, joka maalasi tilastolakanalleen merkintöjä 20 pisteen, 9 levypallon, 4 riiston ja yhden torjunnan edestä. Kotille tukea tarjoilivat viisi kolmosta osunut Antti Kanervo (17/3), vahvasti esiintynyt Michael Caffey (11/9 syöttöä) sekä 13 pistettä nakuttanut Remy Abell.
Tuomas Hirvonen pelasi kenties parhaan liigaottelunsa koko urallaan, johtaen Kouvojen hyökkäystä läpi illan kuin kokeneempikin taiteenharjoittaja. 21-vuotias takamies sivusi syöttöennätystään 12 koriin johtaneella syötöllä ja säkitti liigauransa ennätyspisteiksi peräti 33 pistettä.
Hirvosen lisäksi tupla-tuplan tililleen rekisteröi vahvan ottelun pelannut Skeen (19/11). Levypallon päähän samasta saavutuksesta jäi Thomas Gipsonin poissaolon jättämää aukkoa parhaansa mukaan täyttänyt Ville Kaunisto (9/13).
Uudenkaupungin Korihait jatkoi vahvaa viikkoaan, kun se isännöi sarjataulukon kahdeksatta sijaa hallinnoivaa KTP:ta. Keskiviikkona sarjapisteet Lapualta hakenut Korihait jatkoi väkeviä otteitaan, viemällä KTP:n jatkoerään ja tarjoilemalla kotiyleisölleen ylitöiden kautta makean 102-96 (46-47, 88-88) –kotivoiton.
Voiton myötä Korihait on kaksi voittoa sarjataulukon häntäpäätä vartioivaa Kobria edellä. Lapualaiset ovat pelanneet kuitenkin kolme ottelua haiparvea vähemmän.
Tasaväkisesti läpi illan kamppailleet joukkueet eivät tuntuneet neljännen jakson aikana saavan millään eroa toisiinsa, joukkueiden liikkuessa tulostaululla tasatyönnöin, likimain käsi kädessä. Molempien joukkueiden hyökkäyspelaamisesta katosi neljännen neljänneksen loppupuoliskolla, vain vierailijoiden Mandell Thomasin ja isäntien Sean O’Brienin onnistuttua kartuttamaan pelitilanneheitoilla joukkueidensa pistesaldoa.
Jatkoerään siirryttäessä kuskin penkille ei meinannut löytyä edelleenkään halukasta osapuolta, joukkueiden vaihtaessa koreja isku iskusta –mentaliteetilla jatkoerän ensimmäiset kolme minuuttia. Tämän jälkeen parrasvaloihin nousi isäntien puolustuspelaaminen.
Marius van Andringan kakkonen ja Matthew Gibsonin vapaaheitto nostivat isännät kahden pisteen karkumatkalle ottelun päätösminuutille siirryttäessä. KTP:n hyvistä yrityksistä huolimatta vierasjoukkueen tilille ei ilmestynyt kuitenkaan enää pisteen pistettä ja Korihait sinetöi kuuden pisteen kotivoiton vapaaheittoviivalta.
Korihaiden takamies Gibson jatkoi perjantaina hienoja otteitaan, jääden vain yhden koriin johtaneen syötön päähän tarunhohtoisesta tripla-tuplasta, kirjauttaen tililleen 15 pistettä, 10 levypalloa, 9 syöttöä sekä 4 riistoa. Energinen sisäpelaaja Juan Pattillo (26/10) ja monipuolisuuttaan esitellyt laituri Sean O’Brien (26/14/4 syöttöä/3 riistoa) iskivät pöytään niin ikään tupla-tuplat.
KTP:n riveistä kovinta jälkeä tekivät sentteri Kenneth Simms (25/4 riistoa) sekä 21 pistettä, 5 levypalloa ja 5 koriin johtanutta syöttöä kerännyt Deon Edwin.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.