6.1.2018 Lauri Markkasen ja Chicago Bullsin kolmen ottelun mittainen tappioputki katkesi, kun Bulls päihitti vieraskentällä Dallas Mavericksin 127-124. Markkanen kävi lähellä tupla-tuplaa pussittamalla 16 pistettä ja repimällä yhdeksän levypalloa.
Lauri Markkanen heitti tarkasti, kun Chicago Bulls voitti Dallas Mavericksin. Kuva: Ville Vuorinen.
Mavericks johti vielä päätösneljänneksen alussa ottelua 80-88, mutta Bullsin hyökkäyspeli purskahti mielettömään 47 pisteeseen viimeisen kahdentoista minuutin aikana. Kotijoukkue pääsi pisteen päähän muutama sekunti ennen loppusummeria, mutta Justin Holiday viimeisteli loppulukemat vapaaheittoviivalta.
Markkanen oli tarkkana säkittäen yhdeksästä pelitilanneheitostaan kuusi. Kolmoset ”Finnisher” upotti kolme viidestä yrityksestä. Kuudentoista pisteen ja yhdeksän levypallon lisäksi suomalainen tehtaili yhden syötön, riiston ja torjunnan pelaamassaan 31 minuutissa.
Bullsin pistekaksikko oli Holiday (23/3) ja Kris Dunn (32/2/9 syöttöä), kun taas Mavericksilta onnistuivat Wesley Matthews (24/4) sekä Harrison Barnes (23/7).
Bulls pelaa seuraavan kerran jo ensi yönä Indiana Pacersia vastaan vieraissa.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.