24.3.2018 Korisliigan lauantai-illan ainoassa mähinässä Espoo United isännoi joensuulaista Kataja Basketia. Omar Calhounin 28 pistettä tahdittivat isäntiä ja United karkasikin lopulta vakuuttavaan 82-60 (38-26) -voittoon.
Omar Calhounin 28 pistettä johdattivat Unitedin komeaan kotivoittoon Kataja Basketista. Kuva: Francois Perthuis
Kataja Basket nousi päätösjaksolla vielä Eric Garcian ja Wesley Saundersin johdolla viiden pisteen päähän. Unitedin pykälää leveämpi materiaali siivitti isännät kuitenkin ottelun viimeisen neljän minuutin aikana vastaansanomattomaan 17-0 -pisteputkeen.
Omar Calhoun oli isäntien hyökkäyspelaamisen keihäänkärki, räjähtävän laiturin nakuteltua illan aikana 28 pistettä hyvillä prosenteilla (2p 6/11, 3p 4/7, 1p 4/5). Jeb Ivey rytmitti Unitedin hyökkäystä 8 pisteen ja 10 syötön edestä, Darious Motenin (11/10) ja Babatunde Alawoyan (10/10) postitettua tupla-tuplat mieheen.
Kenneth Simms vatasi Unitedin etukentän haasteeseen omalla, 12 pisteen ja 12 levypallon tupla-tuplallaan. Wesley Saunders oli vieraiden ykköstykki 19 pisteellä ja 8 levypallolla, Daniel Bejaranon yltäessä myös kaksinumeroisille pistelukemille 13 pisteellään.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.