2.1.2006 Korisliigassa jaetulla toisella sijalla oleva Espoon Honka vahvistaa rivejään EU-pelaajan statuksella joukkueeseen maanantaina liittyneellä Danny Horacella.
Afrikan vanhimman tasavallan Liberian passin omaava 22-vuotias, 198-senttinen ja 112-kiloinen Horace tuo tullessaan lisää voimaa ja syvyyttä Hongan korinaluspeliin.
Liberia on yksi yhteensä 79:stä niin sanotusta Cotonou-valtiosta, joka rinnastetaan EU-maaksi suomalaisissa koripallosarjoissa.
Cincinnatissa syntynyt ja varttunut Horace on pelannut kolme viimeistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarjaa Miami-Ohio Redhawksin riveissä. Horace lukeutui viime kaudella NCAA:ssa joukkueensa runkopelaajiin urakoimalla otteluissa keskimäärin 35,1 minuuttia 15,4 pisteen, 9,5 levypallon ja 1,3 koriin johtaneen syötön tehoilla. Horace oli levypalloissa NCAA:n 19. tehokkain pelaaja.
Muutaman amerikkalaisen jalkapallon NFL-seurankin kiikarissa olleen urheilullisen Horacen nilkka operoitiin viime kesänä, joten syksy sujui kuntoutuksen ja harjoittelun merkeissä. Tositoimiin kentälle hän pääsee ensi lauantaina, kun Honka kohtaa kotonaan vuoden 2005 tuplamestarin ja Euroopan haastajacupin koreilta menestystä hakevan Lappeenrannan NMKY:n.
- Nilkka on ok. Olen harjoitellut täysipainoisesti jo reilut kaksi kuukautta Yhdysvalloissa.
- Pelimotivaatio on korkealla. Odotan innoissani uutta haastettani Suomessa, toteaa Horace.
- Dannyn myötä rinkimme on tarpeeksi iso kovassa pelirytmissä ja voimme antaa Markus Hemdahlille ja Heikki Zittingille lepominuutteja, Sohlberg jatkaa.
Viime vuoden päätteeksi sarjakärki Joensuun Katajan kaataneen Hongan kapteeni Hemdahl toivottaa joukkoineen Horacen tervetulleeksi joukkueeseen.
- Horace on hyvä ja odotettu apu yhtenäisen joukkueemme isojen pelaajien rotaatioon. Hän tuo samalla mukanaan myös määrätynlaista turvaa kevättä ja play off-pelejä ajatellen.
Hemdahlin mukaan Hongan kokonaisuus on nyt kunnossa, kun jo kauden alussa joukkueen tiedossa ollut optio on käytetty Horacen jykevässä hahmossa.
- Myös monet muut seurat ovat vahvistaneet rivejään korin alla. Meidän oli vastattava siihen, painottaa Hemdahl.
BC Nokian historiallinen välierävoitto ratkesi pisteen turvin. Katajan Thomas Tumbalta nähtiin tappiossa 32 pisteen tuplatupla.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen seitsemän ottelun välierätaisto päättyi Seagullsin voittoon.
Kataja Basket kaatoi BC Nokian Joensuussa ja tasoitti välieräsarjan 3–3:een.
Kauhajoki venytti välierät Seagullsia vastaan seitsemänteen peliin. Sarjan varmuudella ratkaiseva ottelu pelataan ylihuomenna lauantaina.
Kataja Basket kiri loppusuoralla BC Nokian edelle ja voitti kriittisen ottelun kolmen pisteen turvin.
BC Nokia ja Helsinki Seagulls johtavat miesten Korisliigan välieriä. Kummallakin joukkueista on kasassa kolme voittoa.
Suomen Koripalloliitto on solminut monivuotisen yhteistyösopimuksen Suomen johtavan talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaation kanssa. Rantalainen tarjoaa seuroille jatkossa taloushallinnan palveluita ja osaamista.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.