22.8.2005 Helsinkiläinen Torpan Pojat ja ex-NBA-tähti Dennis Rodman ovat päässeet sopimukseen. ToPon ja Rodmanin sopimus kattaa ainakin yhden ottelun. Mahdollisesta jatkopestistä keskustellaan Rodmanin saapuessa Suomeen. Ottelun pelipäivä on kuudes marraskuuta ja pelipaikkana mitä todennäköisimmin Helsingin Jäähalli.
ToPon toiminnanjohtaja Aleksi Valavuori on syntyneestä sopimuksesta luonnollisesti onnellinen. Hieman yli vuodessa ToPo on nostettu divisioonan varjoista takaisin suomalaisen koriksen parrasvaloihin.
Hetken mielijohteesta on lähtenyt käyntiin huippuluokan tapahtuman järjestäminen. Sopimuksen syntyminen näet sai alkunsa Valavuoren törmättyä sattumalta Rodmaniin helsinkiläisessä ravintolassa.
- Kävelin Rodmanin luokse ja kysyin onko hän kuullut ToPosta ja kerroin, että haluan hänet pelaamaan joukkueeseen. Siitä kaikki sitten lähti, kertaa Valavuori.
- Nimet laitettiin paperiin viikonloppuna. Onhan tässä kyseessä kenties kaikkien aikojen paukku suomalaisessa koriksessa. Jos olisin hieman yli vuosi sitten ToPoon tullessani höpissyt samaan aikaan noususta korisliigaan, Jäähallista ja Rodmanista, moni olisi varmaan kutsunut valkotakkiset paikalle. Onneksi en höpissyt ja nyt liigapaikka, Jäähalli ja Rodman ovat totisinta totta, heittää värikkäänä persoonana tunnettu Valavuori.
Ottelu tulee olemaan normaali sarjaottelu, jossa panoksena ovat kaksi pistettä. Liigan sarjaohjelma vahvistetaan 31.8. mutta vastustajaksi näillä näkymin tulee naapuriseura Honka.
- Tästä ei olla tekemässä pelkästään näytösottelua, vaan pelataan normaali sarjapeli, josta ToPo hakee kahta pistettä, kertoo Valavuori.
ToPon päävalmentaja Pekka Salminen on maajoukkueen kanssa matkatessaan huomannut ToPon olevan iso puheenaihe ympäri Eurooppaa. Sloveniassa maajoukkueen kanssa oleva Salminen näkee Rodmanin tulossa paljon positiivista.
- ToPon pelaajille tämä on varmasti hieno asia. Harva pääsee urallaan pelaamaan tällaisen supertähden kanssa. Rodmanista puhuttaessa tähden saavutukset tahtovat jäädä välillä taka-alalle. Rodmanin saavutukset ovat uskomattomia ja voittajatyyppi on aina voittaja. Pelilliset yksityiskohdat selviävät miehen saapuessa Suomeen, kommentoi päävalmentaja Salminen.
Torpan kolossimainen sentteri, 211-senttinen amerikkalaispelaaja Phil Hickey on myös varsin tohkeissaan Rodmanin saapumisesta samaan joukkueeseen. Hickey ymmärtää amerikkalaisen Rodmanin todellisen arvon.
- Rodman on jenkeissä todellinen supertähti. Mies on samalla viivalla rokkitähtien ja suurimpien julkkisten rinnalla. Kaverin saavutukset ovat historiallisia ja miehen pelitapa on melko ainutlaatuinen. Rodmanin kanssa pelaaminen on upea juttu jota moni ei pääse kokemaan, iloitsee Hickey.
Hickey uskoo myös, että tulevaan otteluun ToPo pystyy lähtemään normaalisti tapahtuman ainutlaatuisuudesta huolimatta.
- Pelaajilla on jalat maassa ja ympärillä pyörivät asiat eivät tule haittaamaan otteluun keskittymistä, sanoo Hickey
Aleksi Valavuori ei epäile Rodmanin saapumista, vaikka arvaamattomasta NBA-tähdestä onkin kyse.
- Rodman tulee päivää aikaisemmin Suomeen ja lähtee mahdollisesti seuraavalla viikolla. Hän on pelannut useita samantyyppisiä otteluita maailmalla, eikä ole kertaankaan jättänyt tulematta, toteaa Valavuori, joka samalla paljastaa, että sopimukseen on kirjattu Rodmanin pelaavan vähintään 15 minuuttia.
- Muutoin hänen peluuttamisensa on päävalmentaja Pekka Salmisen päätettävissä, lisää Valavuori.
Isiah Thomas, Bill Laimbeer, Joe Dumars, Scottie Pippen ja Michael Jordan. Siinä muutama nimi keiden kanssa Rodman on mestaruuksia napsinut. Kolme viimeistä tuli Michael Jordanin rinnalla vuosina 1996-1998.
Erikoisista kampauksistaan ja tatuoidusta kehostaan tunnettu "The Worm" lempinimeä kantava Rodman ei ole jättänyt parketilla ketään kylmäksi. Miehen pelityyliä on kuvailtu kaikkien aikojen omintakeisimmaksi.
- Hän on ainoa pelaaja, jonka tiedän, joka ei tee pisteitä, mutta tekee silti joukkueestaan paljon paremman ja auttaa voittamaan otteluita, sanoo Hickey.
Rodman pitää hallussaan mm. lukuisia levypalloennätyksiä ja mies on tunnettu duunarimaisesta pelityylistään. Rodman arvostettiin kaksi kertaa NBA:n parhaaksi puolustajaksi sekä nimettiin liigan puolustusviisikkoon peräti seitsemän kertaa. NBA:n All-Star pelissä Rodman on nähty kahdesti.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden toinen valinta on Tapiolan Hongan Riku Korhonen.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.
Toista kautta Tampereen Pyrinnön pelinjohtajan paikalla pelaava Valtteri Mervola kertoo saaneensa Pyynikin palloiluhallin yleisöltä paljon lämmintä palautetta. Parin vuoden takainen lyhyt Saksan-kokemus kuitenkin laittaa edelleen miettimään toisen ulkomaanmatkan mahdollisuutta.
Hiljattain pitkän tappioputken kärsinyt Korhait sai alle toisen peräkkäisen voiton, joka oli kaikkiaan kauden viides. Vaikeasta alkukaudesta kärsinyt Kataja Basket puolestaan sai tililleen kauden kolmannen onnistumisen.
Kauhajoki kipuaa ahkerasti Korisliigan sijoja ylöspäin. Tämän illan vierasvoitolla se ohitti Seagullsin ja on toisella sijalla tasoissa Hongan kanssa, joka otti niin ikään vierasvoiton omasta ottelustaan Loimaalla. Illan kolmannen vierasvoiton vienyt Vilpas jatkaa edelleen sarjan kärjessä.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.