26.1.2003 Suomalaisluotsi Henrik Dettmann käskytti lauantai-iltana Saksan maajoukkueen EM-karsintojen lohkovoittoon. Ykköspaikka varmistui, kun Saksan kellisti loistavien loppuhetkien ansiosta Kroatian kotikentällään Leverkusenissa 81-73. Saksa oli jo aiemmin varmistanut paikkansa syyskuun 5.-14. päivinä Ruotsissa pelattaviin EM-kisoihin.
Kroatiaa vastaan Saksa oli puolen tunnin pelin jälkeen 60-66-tappioasemassa johdettuaan koko ensimmäisen puoliajan. Uudelleen johtoon kotijoukkue nousi, kun peliaikaa oli kaksi minuuttia jäljellä ja Patrick Femerling ”tippasi” tilanteeksi 75-73. Seuraavat hetket olivat kuin high-lights –kokoelma, joka villitsi lähes 4.000-päisen saksalaisyleisön; Femerling ja Ademola Okulaja donkkasivat ja Mithat Demirel viimeisteli korin. Saksa vei viimeiset minuutit 9-1 ja koko päätösneljänneksen 21-7.
- Hieno ottelu. Olen ylpeä joukkueestani, joka osoitti upeaa asennetta. Saimme myös hienoa tukea yleisöltä, joka tekee koripallon pelaamisen tällä hetkellä erittäin hauskaksi Saksassa, kehui Dettmann saksalaisyleisöä, joka viimeiset kaksi minuuttia kannusti kotijoukkuetta seisaalteen.
Okulaja (17/8), Femerling (14/9), Misan Nikagbatse (12/4) ja Sven Schultze (12/1) olivat Saksan tehokkaimmat.
Saksan lisäksi karsintalohkosta C Ruotsin EM-lopputurnaukseen selviytyivät Kroatia ja Bosnia-Hertsegovina. Viisilohkoisessa karsinnassa kunkin lohkon kaksi parasta takasivat itselleen suoran paikan kisoihin. Lisäksi neljä parasta lohkokolmosta selvittivät tiensä taistelemaan Euroopan mestaruudesta. Seuraavassa EM-kisoihin selviytyneet joukkueet.
EM-kisaisäntä: Ruotsi
Hallitseva mestari: Jugoslavia
Karsintalohko A: Liettua Turkki, Ukraina
Karsintalohko B: Kreikka, Espanja, Israel
Karsintalohko C: Saksa, Kroatia, Bosnia-Hertsegovina
Karsintalohko D: Ranska, Latvia
Karsintalohko E: Italia, Slovenia, Venäjä
EM-kisojen alkulohkojen arvonnat suoritetaan Tukholmassa 14. helmikuuta. Alkulohkot pelataan Boråsissa, Luulajassa, Norrköpingissä ja Södertäljessä. Puolivälieristä (10.9.) lähtien kisat pelataan Tukholmassa, Globe Arenalla.
Vuoden 2002 parhaana valmentajana Suomessa palkittu Henrik Dettmann jatkoi voitokkaita otteitaan Saksan maajoukkueen peräsimessä keskiviikko-iltana. Saksa kukisti toiseksi viimeisessä EM-karsintaottelussaan Makedonian 86-78.
Kansallisia mestaruuksia, mitalisijoja ja kärkipaikkoja, kansainvälisten liigojen lopputurnauksia, maajoukkueiden päävalmentajapestejä – suomalaiset ammattivalmentajat ovat olleet kovaa valuuttaa Euroopan sarjoissa 2020-luvulla. Lassi Tuovi (Strasbourg), Tuomas Iisalo (Bonn) ja Anton Mirolybov (Gmunden) näkevät menestyksen taustalla ison tukun taustatekijöitä.
Kanadan päävalmentajaksi vuoden 2019 MM-kisojen jälkeen noussut suomalais-kanadalainen Gordon Herbert, 61, valmentaa seuratasolla ensi kaudella Venäjän korkeimmalla seuratasolla VTB-liigassa pelaavaa Avtodor Saratovia. Apuvalmentajaksi Avtodoriin saapuu viime kaudella Frankfurtissa apuvalmentanut 25-vuotias Daniel Herbert.
Tappioputkeen ajautunut SIG Strasbourg on erottanut päävalmentajansa Vincent Collet’n tehtävistään ja nostanut joukkueen apuvalmentajana toimivan lappeenrantalaislähtöisen Lassi Tuovin, 33, päävalmentajaksi. Aiemmin Namika Lappeenrantaa Korisliigassa valmentanut Tuovi toimii kolmatta kauttaan SIG Strasbourgin valmennusjohdossa.
Suomalaista koripalloa ja fysiikkavalmennusta laajemmin seuraaville Kari Hyökin, 43, nimi on ponnahdellut parin vuosikymmenen aikana esiin mitä moninaisimmista yhteyksistä. Torpan Poikien kasvatin tie onkin vienyt Suomen, Ruotsin ja Viron pääsarjakenttien kautta värikkäälle ja ikimuistoiselle tielle ja viimeksi Viron miesten maajoukkueen valmennusjohtoon.
Veera Pirttinen, 21, pelaa ensimmäistä kauttaan ulkomailla ammattilaisena, kun hän teki kesällä sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan ChemCats Chemnitzin kanssa. Vaikka joukkueen alkukausi on ollut vaikea, on Pirttinen aloittanut ammattilaisuransa hienosti.
Espanjan kivenkovassa Liga Femeninassa Sedis Basquetissa ensimmäistä ammattilaiskauttaan pelaava Anniina Äijänen on yksi Susiladiesin tukipilareista. Äijänen ja Susiladies valmistautuu Kisakalliossa lauantaiseen EM-karsintaotteluun Töölön Kisahallissa Sloveniaa vastaan.
BC Nokian kasvatti Veera Pirttinen pelaa ensimmäistä ammattilaiskauttaan ulkomailla Saksan Bundesliigan ChemCats Chemnitzissä. Pirttinen ja Susiladies valmistautuu tällä hetkellä lauantaiseen EM-karsintaotteluun Sloveniaa vastaan Töölön Kisahallissa.
Korisliigassa menestynyt ja yhdeksän kautta Saksassa valmentanut helsinkiläislähtöinen Anton Mirolybov, 41, käskyttää pelikaudella 2018-19 US Basket Racingia Luxemburgin pääsarjassa. Miesten edustusjoukkueen lisäksi Mirolybov saa vastuulleen seuran kahden juniorijoukkueen valmennuksen.
Yksi kaikkien aikojen suomalaiskoripalloilijoista Taru Tuukkanen, 40, palasi kuunvaihteessa takaisin Suomen kotikamaralle kahden Espanjassa vietetyn kuukauden jälkeen. Hyvinkään Pontevan tähtipelaaja valmistautuu kohtaamaan Susiladiesin paidassa lauantaina 10. helmikuuta Töölön Kisahallissa Romanian EM-karsintaottelussa, jonka ainoana tavoitteena on Tuukkasen mukaan voitto.